¡°Yo ten¨ªa que ser el quinto del grupo¡±

¡°Yo ten¨ªa que ser el quinto del grupo¡±, dec¨ªa ayer Jos¨¦ Luis S¨¢nchez, en el lugar donde minutos antes dos ciclistas aficionados de Balaguer, de 35 y 40 a?os, resultaron muertos, un tercero herido grave y un cuarto herido leve al ser embestidos por un turismo en el t¨¦rmino municipal de Vallfogona de Balaguer (Noguera).

Compungido porque las v¨ªctimas eran sus amigos, pero al mismo tiempo impresionado por haber salvado la vida, Jos¨¦ Luis segu¨ªa con el relato: ¡°El s¨¢bado les dije que ir¨ªa, pero a la hora de salir de casa hac¨ªa tanto fr¨ªo que me he echado atr¨¢s y no me he presentado en el lugar convenido. ?Qu¨¦ suerte he tenido! Si llego a ir ese loco tambi¨¦n se me lleva por delante¡±. De repente suena el tel¨¦fono: ¡°Era mi madre. Pensaba que yo estaba en el grupo. Al hablar conmigo se ha tranquilizado¡±.

El accidente se produjo sobre la una de la tarde en el kil¨®metro 26 de la carretera C-13, que va de Lleida a La Seu d¡¯Urgell, cuando por causas que a¨²n est¨¢n investigando los Mossos d¡¯Esquadra, un coche que circulaba en direcci¨®n a Balaguer embisti¨® por detr¨¢s con gran violencia a un grupo de cuatro ciclistas. Pere Pedrosa, de 35 a?os, y Joan Alc¨¢zar, de 40, fallecieron en el acto. Los heridos fueron trasladados al hospital Arnau de Vilanova de Lleida.

El estado en el que quedaron tanto el coche, con importantes da?os en la parte central y parabrisas, como las bicicletas, totalmente irreconocibles y convertidas en un amasijo de hierros, da cuenta de la gravedad del accidente. En la cuneta quedaron esparcidos y triturados sillines, radios, cascos, bidones de agua y gafas.

La noticia del tr¨¢gico atropello corri¨® como la p¨®lvora en la ciudad de Balaguer, donde los ciclistas atropellados eran personas muy conocidas. Familiares y amigos se trasladaron inmediatamente al lugar del accidente, y all¨ª se vivieron momentos de gran dramatismo y tambi¨¦n de indignaci¨®n por un accidente que, seg¨²n ellos, se habr¨ªa podido evitar si el conductor del veh¨ªculo, que ha dado negativo en la prueba de alcoholemia, hubiera actuado con m¨¢s prudencia al adelantar a los ciclistas.

El conductor dio negativo en la prueba de alcoholemia

El coche embisti¨® al grupo, que en teor¨ªa circulaba por la parte derecha de la calzada, dotada de un arc¨¦n de un metro, en una larga recta y frente a una se?al de cruce que limitaba la velocidad a 80 kil¨®metros por hora. Al menos dos de los ciclistas fueron embestidos y sus bicicletas arrastradas por el centro de la calzada durante 40 metros, sin que en ese tramo se observe en el asfalto ninguna huella de frenado. La ¨²nica se?al que qued¨® marcada en la calzada fue una l¨ªnea recta trazada por una de las bicicletas arrastrada.

Los Mossos d¡¯Esquadra investigan la causa del accidente, para lo cual tendr¨¢n que determinar a qu¨¦ velocidad circulaba el veh¨ªculo implicado, el punto exacto del alcance y si su conductor dej¨® la distancia reglamentaria en el adelantamiento de los ciclistas. De momento, no existe ning¨²n cargo contra el conductor, pero si una vez terminada la investigaci¨®n se concluye que cometi¨® una negligencia grave podr¨ªa ser detenido y acusado de un delito contra la seguridad del tr¨¢fico. En este caso, la calzada se encontraba en buenas condiciones y se descarta que el Sol hubiera podido deslumbrar al conductor.

Las v¨ªctimas del atropello estaban federadas y pertenec¨ªan al club Radical Intersport de Balaguer. Los cuatro ciclistas eran amigos y muy aficionados al deporte del pedal desde peque?os. Cada domingo organizaban salidas en grupo por la provincia, en la que a veces participaban m¨¢s de docena de corredores, sobre todo cuando hace buen tiempo.

La salida de ayer, la menos numerosa debido a las temperaturas g¨¦lidas de los ¨²ltimos d¨ªas, la iniciaron a las 9.30 horas y la ruta transcurri¨® con normalidad por las localidades de Agramunt, T¨¤rrega (ambas de la comarca del Urgell) y Lleida. En el momento de ser embestidos se encontraban casi al final del trayecto, frente a un pol¨ªgono industrial, a unos dos kil¨®metros del punto de partida.

Gregorio, otro miembro del club que hab¨ªa realizado numerosas salidas con los ciclistas fallecidos, explic¨® desconsolado que el fr¨ªo tambi¨¦n le hizo quedarse en casa, aunque ¨¦l no era tan asiduo de las salidas dominicales porque sus compa?eros ¡°est¨¢n m¨¢s fuertes que yo¡±.