El renacer del Alfonso XIII

"Algo debe cambiar para que todo siga igual", dec¨ªa el pr¨ªncipe don Fabrizio en la famosa novela El Gatopardo, de Giuseppe Tomasi di Lampedusa. Y parece que esta ha sido la filosof¨ªa de la cadena Starwood Hotels en la rehabilitaci¨®n del Alfonso XIII, un edificio neomud¨¦jar del arquitecto sevillano Jos¨¦ Espiau que se construy¨® en Sevilla para la Exposici¨®n Iberoamericana de 1929.

?"El alma y el esp¨ªritu del Alfonso XIII se mantienen, pero todas sus tripas son nuevas y, a partir de ahora, funcionar¨¢ como un establecimiento del siglo XXI. El hotel no se ajustaba a los requerimientos de accesibilidad, confort t¨¦rmico y calidad necesarias para un establecimiento de su categor¨ªa [cinco estrellas]", explic¨® el martes el arquitecto Jaime Montaner, cuyo estudio Dem¨®polis se ha encargado del proyecto de rehabilitaci¨®n. El hotel, que ayer cumpli¨® 84 a?os, abrir¨¢ al p¨²blico ma?ana jueves tras unas obras que han durado casi 10 meses y en las que Starwood ha invertido unos 22 millones de euros.

"El hotel tiene 21.000 metros cuadrados construidos y sus cinco plantas se sustentan en pilares de f¨¢brica de ladrillo de 80 cent¨ªmetros, no hay hierro ni hormig¨®n, algo que ha dificultado mucho los trabajos. Pero nos hemos encontrado con un edificio muy s¨®lido", comenta Montaner, quien ha ampliado el s¨®tano que alberga ahora una sala de congresos y ha tenido que a?adir dos torreones a los nueve ya existentes para albergar la maquinaria del sistema de climatizaci¨®n. Durante las obras han trabajado entre 270 y 300 personas diarias.

Sus 151 habitaciones son de estilos mud¨¦jar, castellano y "nuevo andaluz"

Yeser¨ªas, z¨®calos de azulejos con ese color cobrizo iridiscente tan propio de Manises, maderas nobles, enormes ara?as de cristal de Bohemia... Todo parece igual a primera vista, sin embargo al Alfonso XIII le han hecho un lifting interno ¡ªfundamentalmente en fontaner¨ªa, instalaci¨®n el¨¦ctrica y climatizaci¨®n¡ª que le ha quitado los achaques propios de sus 84 a?os de funcionamiento y lo ha convertido en un hotel con todas los servicios y comodidades de su categor¨ªa.

El edificio, que antes dispon¨ªa de 147 habitaciones, cuenta ahora con 151 tras el a?adido de dependencias que se destinaban a la administraci¨®n. Los dormitorios van desde los m¨¢s simples, con 60 metros cuadrados, hasta los 250 metros cuadrados que tiene la suite Real.

La consigna ha sido trabajar "para que todo siga igual" pero, sin duda, en el mobiliario y decoraci¨®n de las habitaciones es donde m¨¢s se notan los cambios. La multinacional ha mantenido el esp¨ªritu de las estancias en estilos mud¨¦jar y castellano, aunque renovando todo lo necesario; pero ha cambiado las que antes eran de inspiraci¨®n barroca por lo que han llamado "nuevo andaluz". En estas ¨²ltimas predominan el cuero y la madera, adem¨¢s de las formas m¨¢s r¨²sticas y con gui?os al mundo del flamenco y al de los caballos en la decoraci¨®n.

La rehabilitaci¨®n ha renovado todas las ¡®tripas¡¯ del establecimiento

Starwood tiene la concesi¨®n para explotar el hotel, edificio que pertenece al Ayuntamiento de Sevilla y est¨¢ declarado Bien de Inter¨¦s Cultural (BIC), desde 1998. Esta licencia se renov¨® en 2010 por 35 a?os m¨¢s. El edificio, en el que ahora abundan fotograf¨ªas del monarca que le presta su nombre y detalles de los a?os en que comenz¨® a funcionar, ha pasado ya por dos reformas anteriores, una en 1972 y otra en 1990-1991, una intervenci¨®n que lo prepar¨® para la otra Exposici¨®n Universal que alberg¨® Sevilla en 1992.

El director del hotel, Carlo Suffredini, quiere que la ciudad haga suyo el establecimiento y, adem¨¢s de ofertas para los andaluces durante el fin de semana del 30 de marzo al 1 de abril, promete descuentos en los cuatro espacios gastron¨®micos del hotel. La cocina andalus¨ª y mediterr¨¢nea tendr¨¢ su rinc¨®n en Taifas, el restaurante ubicado en el jard¨ªn; mientras que el San Fernando, en el patio del hotel, estrenar¨¢ carta con su nuevo chef Jordi Calvache, formado junto a Ferran Adri¨¤ en El Bulli. La oferta incluye dos espacios nuevos: Bodega Alfonso, un lugar para el tapeo, y el American Bar, un ambiente art dec¨® para recordar los a?os en los que naci¨® el hotel Alfonso XIII.