Biocruces albergar¨¢ una unidad de investigaci¨®n en terapias avanzadas

Biocruces, el nuevo Instituto Vasco para la Ciencia y la Salud, promovido por Sanidad e inaugurado oficialmente el pasado jueves, centrar¨¢ gran parte de su atenci¨®n investigadora en las denominadas terapias avanzadas. El principal centro de investigaci¨®n sanitaria de Euskadi, en el que trabajan 595 profesionales de alta cualificaci¨®n ¡ªel 78% pertenece a Osakidetza¡ª, contar¨¢ desde finales de a?o con una unidad de fabricaci¨®n de medicamentos celulares ¡ªm¨¢s conocida como sala blanca¡ª. Esta instalaci¨®n de trabajo en ambiente controlado se dedicar¨¢ en concreto a la fabricaci¨®n de c¨¦lulas madre de uso cl¨ªnico con rango de medicamento para distintas aplicaciones terap¨¦uticas. Es el primer equipamiento de este tipo con que cuenta un centro p¨²blico vasco.

En las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, el progreso en el conocimiento y el desarrollo de m¨¦todos y tecnolog¨ªas de investigaci¨®n avanzada en biolog¨ªa celular y molecular ha permitido crear una nueva disciplina: la medicina regenerativa. Su finalidad es conseguir la reparaci¨®n y recuperaci¨®n funcional de tejidos da?ados o lesionados. ¡°Biocruces responder¨¢ a las grandes preguntas de las grandes patolog¨ªas. Se trata de transformar el potencial cient¨ªfico en bienestar humano¡±, se?ala su director cient¨ªfico, Ildefonso Mart¨ªnez de la Fuente.

El centro participa en 155 proyectos cient¨ªficos nacionales e internacionales

El centro tambi¨¦n investigar¨¢ sobre las denominadas enfermedades raras ¡ªlas que afectan a menos de cinco personas por cada 10.000 habitantes¡ª como la osteog¨¦nesis imperfecta ¡ªlos huesos de cristal¡ª o la histiocitosis infantil. ¡°Vamos a trabajar tanto en enfermedades comunes con un enorme impacto social como en las raras, porque para nosotros una persona ya es lo m¨¢s importante¡±, asegura Mart¨ªnez de la Fuente.

Otra gran ¨¢rea de trabajo del instituto ser¨¢n las nanopart¨ªculas, enfocadas a mejorar el diagn¨®stico y el tratamiento de enfermedades. Uno de los problemas para abordar el c¨¢ncer, por ejemplo, sigue siendo la falta de especificidad para diferenciar entre c¨¦lulas sanas y enfermas, de manera que todas se ven afectadas por el tratamiento.

Un grupo de investigaci¨®n de la Facultad de Ciencia y Tecnolog¨ªa de la UPV intenta solucionar este problema usando nanohidrogeles inteligentes ¡ªpeque?as part¨ªculas capaces de detectar las c¨¦lulas enfermas y liberar el f¨¢rmaco donde resulta necesario¡ª.

Biocruces favorecer¨¢ el desarrollo de tecnolog¨ªa para hacer seguimiento en tiempo real de distintas clases de pacientes. Es decir, se crear¨¢n nuevos dispositivos para el diagn¨®stico y tratamiento, equipamiento quir¨²rgico, nuevos materiales y f¨¢rmacos, productos biotecnol¨®gicos y para la ayuda a la dependencia y procesos asistenciales.

La investigaci¨®n se extender¨¢ tanto a enfermedades comunes como raras

El instituto participa en 155 proyectos cient¨ªficos nacionales e internacionales. Entre estos ¨²ltimos, se pueden destacar seis europeos financiados con m¨¢s de un mill¨®n y medio de euros. Adem¨¢s, lidera uno de los principales proyectos continentales en neonatolog¨ªa dotado con un mill¨®n de euros. Tambi¨¦n coordina y participa en un n¨²mero relevante de organizaciones biom¨¦dicas, tanto espa?olas como internacionales.

Biocruces es un referente de investigaci¨®n en el Pa¨ªs Vasco en diversas ¨¢reas que abarcan diferentes especialidades, como las demencias, las t¨¦cnicas de braquiterapia HDR en el tratamiento de c¨¢ncer de pr¨®stata y ginecol¨®gico, la infecci¨®n por citomegalovirus, las enfermedades autoinmunes y las artropat¨ªas cristalinas, entre otras. Igualmente es un centro de referencia internacional en la investigaci¨®n en enfermedades metab¨®licas.

Las ¨¢reas b¨¢sicas de investigaci¨®n son siete: c¨¢ncer; endocrino; metabolismo y nutrici¨®n; neurociencias; salud maternoinfantil y reproducci¨®n asistida; enfermedades inflamatorias, cr¨®nicas e infecciosas y cirug¨ªa y biotecnolog¨ªa.

Los 73 grupos cient¨ªficos trabajan repartidos por distintas ¨¢reas del hospital baracald¨¦s con un presupuesto anual de 2,5 millones de euros. Dentro de unos dos a?os contar¨¢ con un complejo propio, ubicado tambi¨¦n dentro de dicho centro sanitario, que sumar¨¢ m¨¢s de 8.000 metros cuadrados en sus seis plantas y 400 laboratorios. En oto?o pr¨®ximo arrancar¨¢n las obras, cuyo coste se elevar¨¢ hasta los 10 millones de euros. La financiaci¨®n del centro corre a cargo del Instituto de Salud Carlos III, al que se le deber¨¢ reembolsar la partida sin intereses en los pr¨®ximos a?os.

El Hospital de Cruces cuenta con una larga trayectoria investigadora que se remonta m¨¢s de 23 a?os atr¨¢s, pero Biocruces se puso inicialmente en marcha a finales de 2010 con el fin de reagrupar a todas sus unidades y ganar competitividad.

El a?o pasado, sus investigadores publicaron 354 art¨ªculos cient¨ªficos. El primer instituto de investigaci¨®n sanitaria que se abri¨® en Euskadi fue Biodonostia, inaugurado en el mes de noviembre de 2010, que cuenta con 270 profesionales. En Espa?a existen cinco institutos parecidos al vizca¨ªno: cuatro est¨¢n en Barcelona (Vall d'Hebron, Cl¨ªnic, Tr¨ªas y Pujol y Bellvitge) y el restante en Sevilla (Virgen del Roc¨ªo).