¡°La crisis no es excusa para dejar de luchar contra la pobreza¡±

Marta Ares dirige la Agencia Vasca de Cooperaci¨®n al Desarrollo desde su fundaci¨®n hace algo m¨¢s de un a?o. El organismo gestionar¨¢ este ejercicio pr¨¢cticamente el mismo dinero que el pasado: 50 millones de euros. El Gobierno vasco mantendr¨¢ la partida en contra del camino emprendido por el Ejecutivo de Mariano Rajoy, que aplicar¨¢ unos recortes brutales en esta materia.

Pregunta. ?Cu¨¢nto recortar¨¢ el Gobierno del PP el presupuesto para ayuda al desarrollo?

Respuesta. 1.400 millones de euros entre la AECID [Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional para el Desarrollo], Fondo del Agua y Fondo para la Promoci¨®n del Desarrollo. A la AECID le han recortado 594 millones, un 47%, el doble o el triple de otras ¨¢reas. En Defensa, por ejemplo, el recorte es el 17%.

P. ?En qu¨¦ porcentaje del PIB se quedar¨¢ la aportaci¨®n?

R. Se hab¨ªa llegado al 0,5% en 2009. Los dos ¨²ltimos a?os hab¨ªa bajado algo, pero poco. Ahora regresaremos a cifras de 1996, en torno al 0,2%, lo que destinaba el Gobierno de Aznar.

P. Muy lejos del 0,7% del PIB.

R. Muy lejos. Pero, sobre todo, dando pasos atr¨¢s. Se hab¨ªa avanzado much¨ªsimo. Muchos proyectos sufrir¨¢n. Esto demuestra la gran falta de sensibilidad y compromiso de este Gobierno. Detr¨¢s de las cifras est¨¢n las personas. Cantidad de iniciativas se van quedar abandonadas.

P. El Gobierno vasco mantendr¨¢ las ayudas: de 50,9 a 50,6 millones, el 0,48% del PIB vasco.

R. A pesar de las circunstancias tan terribles que est¨¢n viviendo muchas familias vascas, hemos apostado por mantener la cantidad. Que contin¨²en los proyectos que ya est¨¢n marcha y que se puedan iniciar algunos m¨¢s. En 2011, la Agencia particip¨® en unos 400 proyectos, de los que se beneficiaron m¨¢s de tres millones de personas.

P. ?Habiendo tantas urgencias en casa, resulta impopular preocuparse por lo de fuera?

R. El debate est¨¢ ah¨ª, pero hay que recordar que la cooperaci¨®n al desarrollo salva vidas: en ayuda humanitaria, en las epidemias¡­ Es verdad que la crisis nos afecta mucho, pero no hay que olvidar que en los pa¨ªses m¨¢s pobres est¨¢n sufriendo una crisis humanitaria a¨²n mayor. Las cifras hablan: hay m¨¢s de mil millones de personas en el mundo que pueden morir de hambre y que no tienen acceso a agua potable. Hay que ajustar y revisar nuestros modelos de cooperaci¨®n, pero la crisis no puede ser una excusa para dejar de luchar contra la pobreza.

P. ?El resto de comunidades seguir¨¢ los pasos de Euskadi?

R. Las ¨²nicas que mantendremos los presupuestos somos nosotros y Navarra. El resto, sobre todo desde que gobierna el PP, est¨¢n reduciendo los fondos.

P. ?Cree que alg¨²n d¨ªa se alcanzar¨¢ el 0,7%?

R. Creo sinceramente que si las condiciones econ¨®micas fueran favorables, se podr¨ªa. Ahora no. Pero es importante mantener la partida y no vincular la ayuda al desarrollo a la crisis.

P. ?D¨®nde invertir¨¢n?

R. La Agencia trabaja de un modo descentralizado. No practicamos una cooperaci¨®n estatal. Trabajamos de lo local a lo local. En estos momentos estamos consensuando un modelo de estrategia, que se aprobar¨¢ en mayo, en el que se establecer¨¢ en qu¨¦ pa¨ªses se invertir¨¢, por qu¨¦ en ellos y qu¨¦ cosas se van a hacer: desarrollo local, necesidades b¨¢sicas, empoderamiento de mujeres¡­ Ser¨¢ un plan a cuatro a?os.

P. Han adelantado que destinar¨¢n m¨¢s fondos a ?frica.

R. La cooperaci¨®n vasca ha tenido una vinculaci¨®n hist¨®rica con Latinoam¨¦rica. La presencia en ?frica era menor. Pero la situaci¨®n all¨ª, sobre todo en el ?frica subsahariana, es dram¨¢tica. Estableceremos una reserva financiera, el 20% de los fondos [unos seis millones] ir¨¢ para all¨ª. Y el 30% se dedicar¨¢ a acciones para la defensa de los derechos de las mujeres. En lugares de extrema pobreza su vulnerabilidad es mayor.

P. Como en India.

R. S¨ª, en el viaje a este pa¨ªs del lehendakari cerramos un convenio con la Fundaci¨®n Vicente Ferrer que busca mejorar la salud de las mujeres. Se invertir¨¢n 100.000 euros en la regi¨®n de Kalyandurg. Varias enfermeras se trasladar¨¢n a las zonas rurales y concienciar¨¢n a las mujeres sobre la importancia de cuidarse, de que acudan al hospital a hacerse revisiones. Se detectar¨¢n mujeres que tengan embarazos de riesgo, a las que se prestar¨¢ asistencia sanitaria adecuada. El Gobierno vasco presta ayuda a India desde hace solo cuatro a?os. En ese tiempo se han invertido unos tres millones a trav¨¦s de Medicos Mundi, Alboan y la Fundaci¨®n Vicente Ferrer.

P. ?Qu¨¦ significa actuar de lo local a lo local?

R. Hay dos modelos de cooperaci¨®n: el bilateral, en el que un Gobierno nacional trabaja con otro Gobierno nacional, y el descentralizado, de lo local a local. Trabajamos directamente con Ayuntamientos u organizaciones sociales. Nuestras ONG trabajan con las ONG de los pa¨ªses pobres a cargo de los proyectos.

P. ?Disponen de garant¨ªas de que los fondos llegan a donde tienen que llegar?

R. En los ¨²ltimos a?os la cooperaci¨®n se ha profesionalizado mucho y ha ido incluyendo sistemas de evaluaci¨®n. ?se ha sido uno de los objetivos en el primer a?o de vida de la Agencia. Haremos una evaluaci¨®n proyecto a proyecto. En algunas que ya hemos desarrollado hemos comprobado que el dinero llega. El seguimiento financiero es exhaustivo y, adem¨¢s, se exige una acreditaci¨®n y solvencia a todas las organizaciones que gestionan proyectos.

P. ?Qu¨¦ es lo que hace que se decida colaborar con unos programas de ONG y no con otros?

R. El 65% de los proyectos presentados se rechaz¨®. Mantenemos los fondos, pero siguen siendo limitados. Trabajamos con convocatorias p¨²blicas. Las organizaciones deben formular proyectos en los pa¨ªses seleccionados y en los sectores definidos en el plan. Tienen que cumplir una serie de requisitos t¨¦cnicos: viabilidad, solvencia, especializaci¨®n. Luego hay una puntuaci¨®n y a los de mayor calidad se les otorga la financiaci¨®n solicitada. Solo se aprueban los mejores proyectos.