El comercio busca reinventarse

Si algo ha dejado claro la actual crisis, es que el comercio vasco resiste. Pese a la que est¨¢ cayendo, con p¨¦rdidas en el consumo acumuladas el ¨²ltimo lustro, no se est¨¢n produciendo excesivos cierres de establecimientos. Este es, al menos, el dato que transmiten los responsables de las principales asociaciones de comerciantes de las tres capitales. Y no solo eso. La viceconsejera de Comercio y Turismo, Pilar Zorrilla, apunt¨® la semana pasada que apenas se est¨¢n perdiendo puestos de trabajo en el sector. En el primer trimestre, el empleo cay¨® solo un 0,54% con respecto a igual periodo de 2011.

Los comerciantes, por tanto, aguantan. ?C¨®mo lo hacen? ¡°Como pueden¡±, coinciden los responsables de las agrupaciones. Hay quien se ha empe?ando "hasta las cejas" para no cerrar la persiana, indica F¨¦lix Usunaga, presidente de Bilbao Centro, que aglutina a cerca de 500 comercios.

Otros se afanan por actualizar y mejorar las herramientas tradicionales para atraer clientes: promociones especiales, descuentos, cuidado del escaparatismo o esmero en la atenci¨®n. Y la inmensa mayor¨ªa se suma a cualquier iniciativa novedosa que permita aumentar las ventas.

Las agrupaciones del sector sostienen que no se registran excesivos cierres

Una de las m¨¢s demandadas son los barnetegis tecnol¨®gicos, donde se ense?a, por ejemplo, c¨®mo potenciar la venta en Internet o a trav¨¦s de los m¨®viles. ¡°Tenemos previstos dos este a?o en San Sebasti¨¢n. Hay inter¨¦s; la gente tiene ganas de seguir adelante¡±, asegura Lourdes L¨¢zaro, gerente de Shops Donostia, que re¨²ne a 900 negocios.

¡°El esfuerzo que se est¨¢ haciendo por aguantar, sobre todo en el peque?o comercio, es enorme¡±, afirma Patricia Garc¨ªa, responsable de Gasteiz On, con 600 asociados.

Los comerciantes alertan del ¡°grave problema¡± de la financiaci¨®n

Juan Carlos Erkoreka, presidente de Bilbao Dendak, entidad con unos 3.000 socios, reconoce que se est¨¢n registrando ¡°algunos cierres¡±, aunque no lo achaca exclusivamente a la crisis. ¡°Personas de cierta edad, teniendo en cuenta que las actuales circunstancias no son las mejores, han optado por adelantar un poco su jubilaci¨®n¡±, apunta. Junto a ello, Erkoreka destaca el crecimiento de proyectos novedosos impulsados por j¨®venes titulados: ¡°Economistas o ingenieros que no encuentran trabajo en lo suyo est¨¢n abriendo tiendas interesantes que aportan frescura. Tienen una visi¨®n diferente¡±.

El comercio vasco, incluyendo grandes superficies, factur¨® 32.509 millones de euros en 2010, seg¨²n datos del Eustat. Ese a?o contribuy¨® con 5.496 millones de euros al PIB de la comunidad y ocup¨® a 137.178 personas, el 14% del empleo total de Euskadi. Solo en Bilbao, unas 20.000 personas trabajan en el sector, que suma unos 6.500 establecimientos.

Estas cifras podr¨ªan verse seriamente afectadas de no mejorar la situaci¨®n a corto plazo. ¡°El consumo es muy bajo. Con el nuevo Gobierno incluso ha empeorado. Todos los d¨ªas hay malas noticias¡±, lamenta Usunaga.

La Encuesta Coyuntural que realiza la C¨¢mara de Comercio de Bilbao muestra que la ca¨ªda del sector minorista en Bizkaia se acentu¨® en los primeros meses de este a?o. Las ventas fueron malas para el 77,8% de los establecimientos consultados.

La situaci¨®n es delicada. No obstante, ¡°se pueden hacer cosas para mejorarla¡±, aseguran los responsables de las agrupaciones citadas, m¨¢s all¨¢ de las iniciativas que tomen los propios due?os de los negocios.

¡°Hay un problema grave de financiaci¨®n¡±, se queja Usunaga. ¡°Vas a pedir 10.000 euros al banco y no te los dan. Como no se f¨ªan de ellos mismos, no se f¨ªan de nadie¡±, lamenta. De seguir as¨ª la cosa, ¡°no vamos a poder resistir¡±. ¡°No existen los milagros. Solo pedimos un poco de apoyo de los bancos¡±, protesta.

Las asociaciones han solicitado al Ejecutivo que interceda ante la sociedad de garant¨ªa rec¨ªproca Oinarri para que avale cr¨¦ditos al comercio. ¡°Por lo menos para que se puedan pagar las temporadas¡±, reclama Usunaga.

Erkoreka aprecia falta de voluntad en los pol¨ªticos para realizar una apuesta decidida por el consumo. ¡°En otros pa¨ªses se hace¡±, deplora. A su juicio, si no se cambia de rumbo, ¡°nunca saldremos de donde estamos¡±. ¡°Se ha cerrado el grifo de la financiaci¨®n y se quiere subir el IVA. Esto nos perjudicar¨¢ a¨²n m¨¢s¡±, alerta el presidente de Bilbao Dendak, quien critica al Ejecutivo por haber anunciado cr¨¦ditos ¡°que no han llegado¡±.

De su lado, Garc¨ªa reclama ¡°un cambio de mentalidad¡± en una sociedad que se ha volcado en el ahorro por el miedo a la crisis econ¨®mica. L¨¢zaro pone el acento en la carest¨ªa de los alquileres de los locales en San Sebasti¨¢n. ¡°Las cargas son muy elevadas. Tendr¨ªa que haber una acomodaci¨®n a la nueva situaci¨®n¡±, remata.