Los promotores de EuroVegas negocian con bancos espa?oles su financiaci¨®n

¡°?Por cu¨¢l se decantar¨ªa si tuviera que apostar por Madrid o por Barcelona¡±, le ha preguntado un periodista al director general de Las Vegas Sands para tratar de sonsacarle qu¨¦ ciudad cuenta con ventaja para albergar el macrocomplejo de ocio, juego y convenciones popularmente conocido como EuroVegas. Michael Leven ha sonre¨ªdo: ¡°No apuesto nunca. Cuando estaba en la universidad, perd¨ª mi asignaci¨®n mensual jugando al p¨®quer, y desde entonces nunca apuesto¡±.

Leven no ha desvelado sus preferencias, aunque s¨ª ha dejado claro que la elecci¨®n se tomar¨¢ atendiendo s¨®lo a las caracter¨ªsticas de los terrenos ofrecidos, y no a las ventajas o desventajas de Madrid y Catalu?a. Ha prometido de nuevo que la decisi¨®n se conocer¨¢ el 1 de septiembre, ha insistido en que el proyecto no podr¨¢ materializarse si no se producen cambios legales, y se ha mostrado optimista sobre otro de los temas m¨¢s espinosos, la financiaci¨®n.

La empresa estadounidense se reuni¨® hace una semana en Nueva York con varios bancos espa?oles, incluidos algunos de Madrid y Barcelona. ¡°En total, hemos hablado con m¨¢s de 40 entidades, y el resultado ha sido mejor del que esper¨¢bamos, dadas las circunstancias¡±, ha explicado Leven. Las Vegas Sands pretende aportar s¨®lo un tercio del dinero necesario para lanzar el proyecto; el resto lo tomar¨¢ prestado de varios bancos; ¡°uno s¨®lo no podr¨ªa¡±, ha explicado Leven.

Cambios legislativos

En representaci¨®n de la docena de consejeros de la compa?¨ªa estadounidense que le han acompa?ado en su visita a Barcelona (ayer) y Madrid (hoy), Leven ha asegurado esta tarde: ¡°Para el resort que estamos proponiendo, es necesario que se produzcan una serie de cambios legislativos. No estamos tratando de crear nuestra propia ciudad, y nuestra expectativa es que cualquier cambio realizado se aplique a todos por igual¡±. No ha explicado a qu¨¦ cambios se refiere, pero seg¨²n ha podido confirmar este peri¨®dico, se trata de relajar la prohibici¨®n de fumar en espacios cerrados, y a rebajar las imposiciones fiscales al juego y algunos impuestos municipales.

Sobre sus conversaciones con las autoridades pol¨ªticas de Madrid y Catalu?a (ayer se reuni¨® con el presidente de la Generalitat, Artur Mas, con miembros de su Gobierno y con varios empresarios), el empresario estadounidense ha afirmado en la rueda de prensa celebrada esta tarde en el piso 30 del hotel Eurostars, en una de las torres de la antigua Ciudad Deportiva: ¡°Las conversaciones con los distintos niveles del Gobierno han sido productivas. Los l¨ªderes pol¨ªticos han visto los beneficios econ¨®micos del proyecto¡±.

Leven adelant¨® ayer en Barcelona que la decisi¨®n final no se tomar¨¢ este mes, como hab¨ªa afirmado anteriormente, sino a principios de septiembre. Eso s¨ª, se ha comprometido a que no se produzcan nuevos retrasos, para no quedar mal con las autoridades espa?olas, ha explicado, que quieren que el proyecto comience cuanto antes para que se pueda ver pronto su efecto sobre el empleo.

¡°Se han llevado a cabo conversaciones sobre la dimensi¨®n de la primera fase, pero no se han concluido decisiones definitivas. He visto informaciones en prensa que indican que hemos decidido el n¨²mero de habitaciones de hotel, la cantidad de espacio para congresos y salas de reuniones, el tama?o de los casinos, etc¨¦tera. Les aseguro que este no es el caso¡±, ha explicado Leven. En principio, la primera fase deb¨ªa constar de cuatro resorts con 12.000 habitaciones en total, un tercio del proyecto global. Sin embargo, las dificultades para encontrar financiaci¨®n podr¨ªan menguar estos planes.

12.000 habitaciones

Leven ha explicado que, en la actualidad, su empresa cuenta con 20.000 habitaciones (en Las Vegas, Singapur y Macao), que suponen 40.000 empleos. Seg¨²n sus c¨¢lculos, esas 12.000 habitaciones supondr¨ªan 150.000 empleos, entre directos o indirectos; las 36.000 habitaciones que tendr¨ªa el complejo una vez concluido supondr¨ªan, seg¨²n sus c¨¢lculos, 250.000 empleos. Seg¨²n ha explicado la compa?¨ªa, esas cuentas se basan en progresiones geom¨¦tricas y no aritm¨¦ticas.

¡°Desde el principio hemos sido muy claros sobre que el objetivo de la empresa es lograr un 20% de retorno de nuestra inversi¨®n. Para la primera fase estamos dispuestos a proporcionar aproximadamente el 35% del capital, mientras se financie el resto de las dos terceras partes¡±, ha explicado Leven.

El empresario vest¨ªa vaqueros, un polo informal y un cintur¨®n multicolor en el que llevaba engarzado su tel¨¦fono m¨®vil. En la funda de este se pod¨ªa leer: ¡°Keep calm and carry on¡± (mant¨¦n la calma y sigue adelante). Leven no se ha mostrado preocupado por la crisis internacional: ¡°Hay muchos bancos que tienen dinero. La crisis de la que todo el mundo habla terminar¨¢ en alg¨²n momento. De los problemas surgen oportunidades, y esta oportunidad no se repetir¨¢ en el futuro¡±.

Los representantes de la compa?¨ªa estadounidense han visitado esta ma?ana los terrenos de Valdecarros (Madrid), y la parcela ubicada a caballo entre Torrej¨®n de Ardoz y Paracuellos del Jarama. Por la tarde, han acudido a la Ciudad Financiera del banco Santander para contemplar los terrenos de Alcorc¨®n. Seg¨²n Leven, no se han reunido con ning¨²n representante de la entidad. El empresario ha preferido no desvelar cu¨¢l de las tres ubicaciones prefiere, aduciendo que no han tenido tiempo a¨²n para hablarlo entre ellos. Sin embargo, s¨ª ha desvelado que Alcorc¨®n era un poco m¨¢s barato que Valdecarros (del otro a¨²n no conocen el precio), aunque eso no ser¨¢ determinante, seg¨²n ha dicho.

Los representantes de Las Vegas Sands han almorzado en la Real Casa de Correos con la presidenta regional, Esperanza Aguirre (PP); con la alcaldesa de Madrid, Ana Botella (PP); y con una docena de empresarios (OHL, Indra, FCC, Inditex, Sacyr, Iberia), con los que se han mantenido ¡°contactos informales¡±. Esta noche cenar¨¢n con Botella en el Palacio de Cibeles, despu¨¦s de visitar el museo del Prado. Ayer, en Barcelona, la cena fue organizada, entre otros, por el cocinero Ferr¨¢n Adri¨¢, que, seg¨²n ha desvelado Leven, se ha ofrecido a poner un restaurante en EuroVegas si al final se queda en Barcelona.