Europa obliga a Portugal a rebajar el peaje de la autov¨ªa del Algarve

El Gobierno portugu¨¦s se ha visto obligado a extender el descuento del 15% en el peaje de la A-22, conocida como V¨ªa Do Infante o autov¨ªa del Algarve portugu¨¦s, que conecta el puente Ayamonte (Huelva) con el sur del pa¨ªs vecino. Hasta ahora, el Ejecutivo luso solo beneficiaba con el descuento a los particulares y empresas situados a menos de 10 kil¨®metros de distancia de la autov¨ªa. Pero la Comisi¨®n Europea ha considerado discriminatoria esta medida. Desde el pasado 2 de octubre, y ante la posibilidad de una sanci¨®n europea, el Gobierno ha generalizado el descuento del 15% para todos los usuarios.

El 8 de diciembre de 2011 entr¨® en vigor el peaje en diferentes autopistas portuguesas, entre ellas la A-22. La medida suscit¨® desde sus comienzos una fuerte pol¨¦mica a ambos lados de la frontera por el perjuicio econ¨®mico que acarrear¨ªa y por el confuso sistema de pago ideado, sin cabinas para efectuar el pago.

Las autoridades lusas aplicaron entonces un sistema de bonificaciones que s¨®lo beneficiaban a los portugueses: la oferta consist¨ªa en la concesi¨®n de 10 viajes gratuitos al mes y un descuento del 15% para los restantes desplazamientos por las autov¨ªas.

La iniciativa gener¨® quejas y demandas planteadas contra Portugal ante la Uni¨®n Europea, como las elevadas por la Federaci¨®n Nacional de Transportistas de Espa?a (Fenadismer), por considerar discriminatoria la medida.

Tras estas protestas, Portugal no ha tenido m¨¢s remedio que modificar el sistema de descuento y generalizarlo. En cuanto a la gratuidad de los primeros 10 viajes, finalmente los ha suprimido.

El secretario de Fenadismer, Juan Antonio Mill¨¢n, explic¨® ayer que el descuento del 15% se aplica a los conductores particulares cualquier d¨ªa y en cualquier horario. Y esa rebaja se eleva al 25% los d¨ªas laborables entre las siete de la ma?ana y las nueve de la noche para conductores profesionales que est¨¦n equipados con el dispositivo electr¨®nico. Los descuentos pueden llegar incluso al 40% de la tarifa oficial los s¨¢bados, domingos y festivos a cualquier hora.

Juan Antonio Mill¨¢n reproch¨® ayer al Gobierno portugu¨¦s ¡°que vaya admitiendo estas cuestiones a golpe de tirones de oreja de la Comisi¨®n Europea y por las presiones de los usuarios¡±. ¡°Fenadismer mantiene que en las zonas transfronterizas deben eliminarse totalmente los peajes¡±, indic¨® Mill¨¢n. Con todo, para el representante de la patronal de los transportistas, la rectificaci¨®n del Ejecutivo luso es ¡°un paso¡± que los anima a seguir adelante reivindicando la supresi¨®n de este sistema de pago.

¡°Estos mecanismos de pago no se pueden aplicar como lo est¨¢ haciendo Portugal: improvisando, modificando y poniendo parches cuando hay complicaciones¡±, remarc¨® Juan Antonio Mill¨¢n, quien subray¨® que el trasfondo de las rectificaciones sobre los peajes en la carretera es que ¡°Portugal no est¨¢ obteniendo los ingresos que deseaba y la econom¨ªa de la zona s¨ª est¨¢ teniendo un perjuicio importante¡±.