La rescatadora dice que Fomento mand¨® alejar el ¡®Prestige¡¯ sin buscar alternativa

El Gobierno presidido por Aznar impuso el alejamiento mar adentro del Prestigetras su accidente, el 13 de noviembre de 2002, sin m¨¢s opci¨®n. ¡°No hubo elecci¨®n, ni di¨¢logo, ni posibilidad de debatir¡± alternativas pese a ser ¡°el procedimiento normal¡± entre las autoridades del pa¨ªs ribere?o y los rescatadores cuando hay un petrolero en apuros, censur¨® ayer en el juicio de la cat¨¢strofe el capit¨¢n de Smit Salvage. Esta es la empresa holandesa de amplia experiencia y reconocimiento internacional contratada por la armadora para intentar salvar su carga y contener la extensi¨®n de la marea negra que finalmente fue monumental.

El jefe del operativo de rescate, Wytse Huismans, que tom¨® el mando del Prestige el 15 de noviembre, fue tajante en su largo interrogatorio como testigo: ¡°Hubo un rechazo absoluto a dar abrigo¡± al barco herido ¡°desde la tarde del d¨ªa 14¡±, cuando Fomento envi¨® a bordo a un inspector para arrancar su motor y alejarlo de la costa con un rumbo norte que para el capit¨¢n holand¨¦s ¡°empeor¨®¡± los da?os del petrolero.

El puerto de A Coru?a, con instalaciones petrol¨ªferas, o cualquier bah¨ªa hubieran valido para ¡°un salvamento eficiente¡±. Pero las autoridades impusieron a Smit Salvage, como condici¨®n innegociable para tomar el control del Prestige, que lo mantuviesen alejado a 120 millas. El experto contrapuso como ejemplo el precedente del Sea Empress, que se hundi¨® en 1996 ante el puerto de Mildford Haven (Gran Breta?a), tras verter 70.000 toneladas y llevar casi otras tantas en sus entra?as. Las autoridades brit¨¢nicas s¨ª negociaron y autorizaron a Smit Salvage a meter en el puerto el petrolero reflotado ¡°vertiendo considerablemente¡±.

El Prestige era ¡°un barco en riesgo¡±, continu¨® Huismans, ¡°y si no se hac¨ªa nada estaba garantizado al 100% su rotura¡±. ¡°Por eso mi empe?o de llevarlo a un zona de abrigo¡±, dijo. ¡°?Entiende que la prioridad del Gobierno era salvar las bateas de mejill¨®n?¡± en la r¨ªa de Vigo a cuyo puerto tambi¨¦n neg¨® entrada, le espet¨® la abogada del Estado que defiende al exdirector de Marina Mercante Jos¨¦ Luis L¨®pez-Sors. Y cuando la letrada aludi¨® a que tampoco hab¨ªa zona alguna en Galicia apta para acoger al petrolero, Huismans le replic¨®: ¡°Hubiera sido interesante saberlo, lo hubi¨¦ramos aceptado, pero no dijeron nada¡±.

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