Valencia echa a correr

Valencia es una ciudad con tradici¨®n atl¨¦tica. La primera carrera reglada se corri¨® en diciembre de 1907 entre Valencia y Massamagrell, recuerda el escritor Recaredo Agull¨® en su libro Un siglo de atletismo valenciano. Desde entonces las carreras a pie, un deporte barato y de moda, han multiplicado el n¨²mero de seguidores. ¡°Vivimos en un momento de boom del running a nivel nacional e internacional¡±, explican en la Fundaci¨®n Deportiva Municipal.

La tradici¨®n est¨¢ ah¨ª desde hace m¨¢s de un siglo, pero su despegue en la capital se sit¨²a cinco a?os atr¨¢s. El circuito de carreras populares, que empez¨® con 300 o 400 inscritos, tiene ahora una media de participaci¨®n de algo m¨¢s de 5.000 personas.

¡°Es dif¨ªcil ofrecer datos actualizados porque cambian cada seis meses. Los datos de participaci¨®n crecen a una velocidad de v¨¦rtigo¡±, reconocen en la Fundaci¨®n. El buen tiempo ayuda. La ¨²ltima encuesta colocaba a Valencia seis o siete puntos por encima de la media espa?ola en n¨²mero de corredores. ¡°Valencia cuenta con ese gran estadio que es el antiguo cauce¡±, apuntan a modo de explicaci¨®n. El r¨ªo puede reunir a diario a 20.000 o 30.000 personas que pasean, corren, juegan al f¨²tbol, al rugby o pedalean.

Esa afici¨®n en Valencia por las carreras se ha ido canalizando en un calendario de pruebas que en parte ha sido promovido por la Fundaci¨®n Deportiva Municipal, que luego se ha alineado bien con distancias m¨¢s largas. Entre 2003 y 2004 hab¨ªa un mont¨®n de pruebas locales que el nuevo Real Decreto de Pruebas en Ruta obliga a reducir.

El circuito local consta de 10 pruebas y m¨¢s de 5.000 inscritos

¡°Detectamos que hab¨ªa muchas peque?as carreras que pod¨ªan desaparecer porque se endurec¨ªan las condiciones del seguro m¨¦dico o de los dispositivos policiales o m¨¦dicos y se complic¨® todo¡±, agregan los t¨¦cnicos. De ah¨ª surgi¨® la necesidad de unirlas todas en un solo circuito, que ofrece la oportunidad de inscribirse en 10 pruebas, de las que se corren ocho. Luego se ordenaron para que hubiera una por mes y se convirti¨® en un aut¨¦ntico fen¨®meno.

El circuito de carreras populares se ha convertido en base para la iniciaci¨®n de mucha gente porque son distancias cortas. Se cubren con poco entrenamiento en un ambiente festivo. ¡°Eso es lo que ha permitido que mucha gente haya adquirido el h¨¢bito y de ah¨ª salten a otras pruebas m¨¢s largas¡±, a?aden. Ahora hay prueba de 10K (de kil¨®metros), 15K, la media marat¨®n (unos 21 kil¨®metros) y la marat¨®n (unos 42). Valencia tiene uno de los mejores calendarios de pruebas de Espa?a y Europa, seg¨²n la Fundaci¨®n.

El salto cualitativo fue agruparlas. Antes estaban la Volta a Peu, la San Silvestre y pruebas de barrio de toda la vida. Ahora tienen un formato com¨²n, las difunde y promociona el Ayuntamiento y tienen unas distancias asequibles. La regularidad y el formato, y sobre todo el horario, apuntalan el circuito: Se corren a las nueve de la ma?ana los domingos, lo que permite aprovechar el d¨ªa.

Este tipo de carreras son log¨ªsticamente complicadas porque obligan a cortar amplias zonas de la ciudad, por eso se llevan a cabo los domingos a primera hora, ¡°cuando les viene mejor a la ciudad y a los corredores¡±. De las 30 carreras de 2013, la gran mayor¨ªa son productos locales de Valencia y el ¨¢rea metropolitana. Ah¨ª se incluyen la triatl¨®n, la media marat¨®n y la marat¨®n. El Instituto Valenciano de Investigaciones Econ¨®micas hizo en su d¨ªa un informe de impacto de las pruebas. ¡°Por cada euro gastado en la organizaci¨®n se han generado 1,7 euros¡±, asegura el informe. As¨ª, para la marat¨®n ¡ª9.000 inscritos, un 22% extranjeros¡ª se cambi¨® la fecha de febrero a noviembre y se asoci¨® a CACSA para la salida y la llegada, con el patrocinador Divina Pastora.

¡°Cuanto m¨¢s haces, m¨¢s quieres. Es adictivo¡±, dicen en la Fundaci¨®n Deportiva

El m¨¢ximo reto de la mayor¨ªa de inscritos es correr esa carrera. ¡°Aqu¨ª establecemos una especie de itinerario de principiantes a otras pruebas. Se trata de empezar con el circuito popular, seguir con las de media distancia y acabar con la prueba reina de 42 kil¨®metros¡±, dicen en la Fundaci¨®n.

El vivero de corredores viene del circuito y en unos dos a?os se planta perfectamente en su primera marat¨®n. ?Por qu¨¦ la fiebre por correr? La Fundaci¨®n opina que la salud se cuida m¨¢s, y que con la crisis hay m¨¢s tiempo libre. ¡°Cuanto m¨¢s haces, m¨¢s quieres. Es adictivo¡±, reconocen.

Los participantes han crecido de forma vertiginosa. La marat¨®n pas¨® de 3.500 corredores a 6.700 y de ah¨ª a los m¨¢s de 9.000 actuales. La prueba de 10K cuenta con 8.500 y el triatl¨®n llegar¨¢ este a?o a los 3.000 inscritos.

El circuito es barato, con un abono de 12 euros para todo el circuito. Gracias a estas iniciativas, la Fundaci¨®n participa en un proyecto con la Asociaci¨®n de Capitales Europeas para promocionar las buenas pr¨¢cticas deportivas. Valencia ha sido seleccionada, entre otras cosas, por el ¨¦xito de sus carreras populares.