El Caja Laboral sale vivo

El Caja Laboral sigue vivo en Europa. Lo ha conseguido con una jugada a tres bandas, que le ha salido redondo. De un lado, para obtener su clasificaci¨®n para disputar por octava ocasi¨®n los cuartos de final de la Euroliga empez¨® por cumplir con su obligaci¨®n de derrotar al Montepaschi Siena, por 76-64; despu¨¦s tuvo que esperar, como los miles de aficionados baskonistas, a que en dos canchas distintas se dieron el resultado que le favorec¨ªa y tambi¨¦n lo ha logrado.

Una temporada m¨¢s ha vuelto a jugar con fuego, pero le ha salido de cara. Como se?alaba el t¨¦cnico, Zan Tabak, "os pod¨¦is imaginar lo felices que estamos...". Mientras los m¨®viles hab¨ªan servido para confirmar la clasificaci¨®n, el preparador vitoriano record¨® que "muchos de los jugadores son muy j¨®venes y es la primera vez que pueden celebrar un logro como ¨¦ste. Fue una noche estupenda en todos los sentidos, sobre todo porque nos sentimos arropados por los aficionados, que siempre premian nuestro esfuerzo", dijo.

Los vitorianos vuelven a colarse de nuevo entre los ocho mejores equipos del baloncesto europeo para disputar su octava eliminatoria de cuartos de final de la Euroliga como paso previo a la Final Four de Londres del mes de mayo. Baskonia se sit¨²a en la aristocracia continental dos temporada despu¨¦s de llegar por ¨²ltima ocasi¨®n a los cuartos de final de la competici¨®n.

El conjunto vitoriano fue un equipo asiduo de esta fase del torneo entre los a?os 2004 y 2011 cuando disput¨® de manera consecutiva y durante siete temporadas los cuartos de final en Euroliga. En esas siete ocasiones logr¨® durante cuatro a?os seguidos el billete para disputar la Final Four, donde estuvo de manera consecutiva entre los a?os 2005 y 2008.

El Caja Laboral se ha hecho con una de las plazas que dan acceso a los cuartos de la Euroliga, donde le espera el CSKA Mosc¨² en el primer asalto, despu¨¦s de vencer con contundencia al Montepaschi Siena (76-64) en un abarrotado Buesa Arena, donde los m¨¢s de 13.500 espectadores que se dieron cita fueron testigos de la gran actuaci¨®n del polaco Maciej Lampe, que con 27 puntos, fue el gran art¨ªfice del triunfo de su equipo, favorecido por la victoria del Barcelona para continuar con su periplo europeo.

Los italianos eran claros candidatos para ocupar los primeros puestos del 'Top 16' pero una serie de derrotas les hizo jugarse la vida en estaag¨®nica jornada de la Euroliga, un ¨²ltimo partido que decidi¨® otorgarle el premio al equipo que hace poco m¨¢s de un mes parec¨ªa haberse despedido de la m¨¢xima competici¨®n.

Con el billete para cuartos en mente, el Caja Laboral puso tierra de por medio en el segundo acto, cuando los locales decidieron desplegar el juego vistoso de las ¨²ltimas semanas y hundir a un Montepaschi para el que nadie preve¨ªa este final.

El Montepaschi apret¨® en la recta final para llegar al parcial definitivo con opciones y, con un parcial de 0-8, logr¨® incomodar al conjunto vitoriano, salvado sobre la bocina con un triple de San Emeterio. Ya en el ¨²ltimo cuarto, los de Tabak quisieron evitar las sorpresas de ¨²ltima hora y comenzaron arrollando a los italianos, impotentes ante el acierto de Lampe y compa?¨ªa.

A pesar de la ventaja, Hackett y Brown, con sendos triples, volvieron a inquietar al Caja Laboral, que contemplaba la reacci¨®n del cuadro visitante sin bajar los brazos. Sin embargo, ni el empuje del Siena ni la gran actuaci¨®n de Brown en el ¨²ltimo parcial pudo con un equipo que crey¨® en la victoria desde el principio y que pudo acariciarla con el bocinazo final.