La Xunta proteger¨¢ el ¡®sapoconcho¡¯, el reptil m¨¢s amenazado de Galicia

El Consello de la Xunta ha dado hoy el visto bueno al plan de recuperaci¨®n del 'sapoconcho' o gal¨¢pago europeo, el reptil m¨¢s amenazado de extinci¨®n de Galicia, con solamente un centenar de adultos por hect¨¢rea en las cuatro zonas de Galicia en que se puede encontrar.

El sapoconcho com¨²n es un gal¨¢pago eminentemente acu¨¢tico que vive en aguas estancadas o de leve corriente. Se trata de la especie de reptil m¨¢s amenazada de extinci¨®n en Galicia, y se puede encontrar en cuatro ¨¢reas del sur: en la cuenca del r¨ªo Arnoia, en los ayuntamientos de Allariz, Xunqueira de Amb¨ªa y Ba?os de Molgas; en la del Avia, en Ribadavia, Beade, Leiro y Cenlle, municipios todos ellos de Ourense. Adem¨¢s, hay ejemplares de sapoconcho en las G¨¢ndaras de Budi?o, en la cuenca del r¨ªo Louro, en Porri?o, Tui y Salceda de Caselas (Pontevedra) y en las charcas de Olveira, en el parque natural de las dunas de Corrubedo y las lagunas de Carregal y Vix¨¢n, en el ayuntamiento coru?¨¦s de Ribeira.

Las causas principales de su regresi¨®n, apunta la Conseller¨ªa de Medio Ambiente, son la captura para la venta como mascota; la muerte en nasas de pesca; la existencia de especies ex¨®ticas invasoras en sus ¨¢reas de presencia o la fragmentaci¨®n de humedales, especialmente en la poblaci¨®n presente en las G¨¢ndaras de Budi?o. Todos estos impactos, tanto sobre la especie como sobre su h¨¢bitat, hacen necesario tomar medidas para evitar su extinci¨®n en Galicia a trav¨¦s de un plan de recuperaci¨®n. Lo que hoy ha aprobado el Consello de la Xunta es el anteproyecto de decreto que da el visto bueno al plan de recuperaci¨®n.

Una ley de 2007 regula el cat¨¢logo gallego de especies amenazadas, un registro p¨²blico de car¨¢cter administrativo que incluye aquellas especies, subespecies o poblaciones de fauna y flora silvestre que requieren medidas de protecci¨®n especifica. La catalogaci¨®n del sapoconcho com¨²n como especie en peligro de extinci¨®n significa la prohibici¨®n, salvo autorizaci¨®n expresa, de cualquier actuaci¨®n con el prop¨®sito de darle muerte, capturarlo, perseguirlo o molestarlo intencionadamente.

Tambi¨¦n, si no se tiene autorizaci¨®n expresa, est¨¢ prohibida la exposici¨®n para venta, importaci¨®n o exportaci¨®n de ejemplares silvestres, vivos o muertos, as¨ª como sus restos. Asimismo, est¨¢ prohibido disecarlos, excepto en caso de fines cient¨ªficos o educativos, y se prev¨¦ la posibilidad de restringir temporalmente el acceso de visitantes en periodo y lugares considerados cr¨ªticos para su supervivencia y tambi¨¦n obliga a la Conseller¨ªa a elaborar un plan de recuperaci¨®n de la especie, que es el objeto del decreto que hoy se acord¨®. Hasta ahora, el Gobierno gallego ha aprobado el plan de recuperaci¨®n del oso pardo y actualmente se tramita el procedimiento para su revisi¨®n.

Seg¨²n Medio Ambiente, ninguna de estas poblaciones de sapoconcho parece superar el centenar de individuos adultos y la provincia de Ourense es la que presenta un mejor estado de conservaci¨®n. A causa de este bajo n¨²mero de ejemplares, la especie es muy sensible a la mortalidad de ejemplares adultos, que se puede producir por acci¨®n de depredadores -fundamentalmente especies ex¨®ticas como el vis¨®n americano o la perca americana-, por atropellos o por captura directa de ejemplares para usarlos como mascotas.