La patronal catalana del metal pag¨® en negro a sus empleados durante a?os

La investigaci¨®n judicial sobre el presunto desfalco de la Uni¨®n Patronal Metal¨²rgica (UPM) ha revelado una serie de pr¨¢cticas irregulares. Dos cargos de la entidad ¡ªque aglutina a 18.500 empresas del sector y es una de las m¨¢s potentes de Fomento del Trabajo¡ª admitieron la semana pasada, en su declaraci¨®n como imputados, que los responsables de la UPM pagaron en negro parte del sueldo a los trabajadores durante a?os.

Magda Grau, jefa de formaci¨®n de la patronal, y Cristina L¨®pez, responsable de contabilidad, reconocieron que recibieron cobros extraordinarios al margen de su salario. Pero los justificaron como ¡°gratificaciones¡± o ¡°aguinaldos¡± que los jefes abonaban a los empleados ¡°en verano¡±. ¡°A veces tambi¨¦n se les daba por Navidad, rondaban las 100.000 pesetas cada bonificaci¨®n y se cobraron algunos a?os¡±, seg¨²n la declaraci¨®n de Grau, a la que ha tenido acceso EL PA?S. Grau afirm¨® que ignora c¨®mo se justificaban, en la contabilidad de la UPM, esas cantidades.

En la causa figura una relaci¨®n de cheques pagados a los trabajadores de esa forma. Seg¨²n L¨®pez, se trata de ¡°pagos para las personas que intervienen en la negociaci¨®n del convenio (...) y en agradecimiento a su labor se les paga como dietas y desplazamientos¡±. La jefa de administraci¨®n afirm¨® que esas pagas ¡°se contabilizaban como gastos¡±. L¨®pez admiti¨® haber cobrado ¡°aguinaldos que no estaban reflejados en su n¨®mina¡±, pero solo durante ¡°dos o tres a?os¡± y ¡°nunca en dinero negro¡±.

Dos cargos de la UPM justifican los cobros como ¡°aguinaldos¡± y ¡°gratificaciones¡±

Los presuntos pagos en negro se realizaron antes de que, en 2006, Antoni Marsal asumiera la presidencia de la UPM. Marsal fue detenido hace unas semanas y es el principal implicado en la presunta trama de desv¨ªo de fondos. Los investigadores consideran que cobr¨® m¨¢s de 600.000 euros de la UPM a trav¨¦s de empresas ficticias y por servicios que nunca prest¨®. Seg¨²n las dos cargos de la patronal, que siguen en el puesto, bajo la presidencia de Marsal no cobraron ninguna gratificaci¨®n irregular. Seg¨²n fuentes cercanas al empresario, fue ¨¦l quien trat¨® de erradicar esa pr¨¢ctica que hab¨ªan mantenido sus predecesores.

El empresario ha permanecido en prisi¨®n hasta la semana pasada, cuando la juez decret¨® su puesta en libertad previo pago de una fianza de 60.000 euros. La titular del juzgado de instrucci¨®n n¨²mero 18 de Barcelona considera que ya no hay riesgo de que destruya pruebas.

Hace un a?o, Marsal dimiti¨® de su cargo despu¨¦s de que los trabajadores de la UPM enviaran una carta a la junta directiva en la que denunciaban las irregularidades. Curiosamente, dos de las firmantes de aquella misiva eran Grau y L¨®pez, hoy imputadas como presuntas colaboradoras del desfalco. Ambas autorizaron, seg¨²n la juez, los pagos il¨ªcitos a las empresas de Marsal.

Marsal us¨®, presuntamente, dos empresas para cobrar de la UPM. La mitad del dinero desviado (310.000 euros) proced¨ªa de subvenciones del Estado y la Generalitat para cursos de formaci¨®n. El directivo est¨¢ imputado por malversaci¨®n de fondos p¨²blicos. La Guardia Civil ha descubierto al menos dos cuentas corrientes en para¨ªsos fiscales. El a?o pasado, Marsal se acogi¨® a la amnist¨ªa fiscal para regularizar una de ellas.

En su declaraci¨®n, Grau dijo que firm¨® las facturas por orden de Marsal y que ¡°no estaba en posici¨®n de discutir¡± con ¨¦l ni de comprobar que los trabajos se hicieran. Decidi¨® sumarse a la denuncia, dijo, cuando vio los cobros ¡°desproporcionados¡± que se hab¨ªa atribuido Marsal. Grau admiti¨® que su marido es director de la emrpesa CIEF, la que m¨¢s fondos por formaci¨®n ha recibido de la UPM (siete millones). Seg¨²n Marsal, la jefa de formaci¨®n se puso en su contra porque quiso diversificar el mercado.

El que fue n¨²mero dos de Marsal, ?ngel Hermosilla, y su mujer, tambi¨¦n declararon ayer por haber cobrado de la patronal. Hermosilla, defendido por el abogado David Aineto, afirm¨® que cobr¨® a trav¨¦s de facturas emitidas por su mujer un aumento de sueldo que no la entidad no le hab¨ªa pagado. Hermosilla afirm¨® que exigi¨® explicaciones a Marsal cuando supo que cobraba de la UPM de forma irregular.