El Ayuntamiento del Puerto de Santa Mar¨ªa lleva tres a?os vac¨ªo

La casa consistorial de El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz) es un lujoso edificio neocl¨¢sico reci¨¦n rehabilitado. Su piedra brilla, sus suelos relucen. Tiene enormes ventanales y puertas sin ning¨²n rasgu?o. Su cuidado dise?o arquitect¨®nico ha motivado conferencias. Sus grandes dimensiones permiten usar amplios espacios para recibir autoridades u organizar vistosos actos protocolarios. Solo hay una pega. Est¨¢ vac¨ªo. Absolutamente vac¨ªo. Y lleva as¨ª mucho tiempo. Cuarenta a?os si se cuenta desde que dej¨® de ser sede municipal y tres a?os si se calcula desde que la rehabilitaci¨®n, que cost¨® m¨¢s de seis millones de euros, termin¨®. Sigue sin uso porque, simplemente, no hay dinero ni para hacer la mudanza ni para comprar nuevos muebles. ¡°Nos mudaremos tras el verano¡±, ha anunciado la alcaldesa en funciones, Leocadia Benavente. El Gobierno local se esfuerza por ocupar en 2013 este inmueble sin estrenar.

El viejo Ayuntamiento, como se le conoce en El Puerto, es, en realidad, el nuevo. Pero se le llama viejo porque fue el primero. Se ubica en la plaza de Isaac Peral. Sus piedras han sido testigo de los entresijos de la historia local de la ciudad desde que se construy¨® gracias a la ordenaci¨®n urban¨ªstica de esta plaza en 1874. Las autoridades de entonces, sobre un proyecto de Adolfo del Castillo, decidieron acometer un edificio singular, en principio, destinado a los juzgados y a lo que se conoc¨ªa como escuela superior de ni?os, un centro educativo. El resultado fue una construcci¨®n de estilo neocl¨¢sico, de 41 metros de largo.

Nunca lleg¨® a ser un juzgado, a pesar de que se construy¨® para esa utilidad. En 1897 fue inaugurado como palacio municipal. Ya en el siglo XX, el Ayuntamiento cerr¨® la compra de tres edificios situados en la zona posterior para ampliar las instalaciones municipales y la casa se consolid¨® como uno los referentes arquitect¨®nicos de El Puerto. En los a?os 70, el edificio empez¨® a dar problemas por su deficiente estado, as¨ª que se opt¨® por trasladar las dependencias municipales a la plaza del Polvorista. All¨ª sigue ubicado el Ayuntamiento. El objetivo era un traslado provisional mientras se arreglaba el viejo. Pero la vida pol¨ªtica municipal entr¨® en ebullici¨®n. El Partido Comunista, que gan¨® las primeras elecciones, fue apartado del gobierno por una moci¨®n de censura entre el PSOE y la Alianza Popular de una joven concejal llamada Te¨®fila Mart¨ªnez, hoy alcaldesa de C¨¢diz. Aquel apa?o no gust¨® entre los vecinos que optaron en los siguientes a?os por el partido Independientes Portuenses, cuyo alcalde, Hern¨¢n D¨ªaz, fue inhabilitado por prevaricaci¨®n en 2006 tras numerosos esc¨¢ndalos, sobre todo, de ¨ªndole urban¨ªstica. En medio de estos l¨ªos, casi nadie se acord¨® del viejo ayuntamiento.

Fue en 2005 cuando el Ayuntamiento y la Junta se pusieron de acuerdo para rehabilitar el inmueble por 6,3 millones de euros. Ambas Administraciones acordaron un sistema de financiaci¨®n conjunto. Entonces todav¨ªa hab¨ªa dinero en la caja. Pero ni ese entendimiento impidi¨® los problemas. La obra fue frenada por hallazgos arqueol¨®gicos. La empresa constructora, Sacyr, reclam¨® una indemnizaci¨®n por los costes de mantenimiento lo que deriv¨® en un contencioso. Finalmente, el proyecto de los arquitectos Jos¨¦ Antonio Carbajal y Jos¨¦ Luis Daroca se termin¨® en 2010. ¡°Es edificaci¨®n limpia de trazado, flexible y confortable¡±, explic¨® Carbajal. En varias visitas posteriores, en 2011 y 2012, el gobierno municipal, ahora en manos de PP y PA, anunciaba el inminente traslado pero, hasta ahora, el viejo edificio sigue vac¨ªo.

La mudanza urge porque el edificio de Polvorista es peque?o y genera problemas. La alcaldesa y sus concejales han mostrado su malestar por actos y reuniones sindicales y vecinales en pleno patio. ¡°Esta es la casa del pueblo y el patio forma parte de ella¡±, se defiende el portavoz de la plataforma contra la privatizaci¨®n del servicio de aguas, Luis Iniesta, quien convoc¨® esta semana all¨ª una rueda de prensa a pesar de las quejas del gobierno local.

El problema es que no ha habido dinero para dotar del mobiliario y los equipos necesarios al edificio reci¨¦n rehabilitado. Leocadia Benavente cree que el traslado podr¨ªa iniciarse tras el verano. ¡°En mayo ya se ha instalado la red telem¨¢tica¡±, anuncia. El inmueble rehabilitado acoger¨¢ la alcald¨ªa, las oficinas de los diferentes grupos municipales, el sal¨®n de plenos, el ¨¢rea de Comunicaci¨®n y la delegaci¨®n municipal de Hacienda que, en la actualidad, se encuentra dispersa en varios locales de alquiler por la ciudad.

El Ayuntamiento dice que, aunque sigue sin haber fondos, se ha hecho una reserva para pagar la mudanza. ¡°No habr¨¢ mobiliario nuevo¡±, dice la alcaldesa. Es decir, los funcionarios podr¨¢n estrenar un flamante edificio que lleva vac¨ªo tres a?os pero seguir¨¢n con las mismas mesas.