El ITER se retrasa dos a?os por la complejidad del proyecto

El ITER avanza, pero con retrasos. As¨ª lo ha explicado hoy su director general, Osamu Motojima, en una conferencia celebrada en Barcelona, en el marco del Simposio Internacional de Tecnolog¨ªas de Fusi¨®n Nuclear, en la que ha admitido que la complejidad del proyecto ha provocado un retraso de hasta 23 meses. El inicio de los experimentos en las instalaciones que intentan demostrar la viabilidad de obtener energ¨ªa de la fusi¨®n de ¨¢tomos de hidr¨®geno no ser¨¢ posible hasta finales de 2023, pese a que el calendario inicial marcaba su estreno en noviembre de 2020.

El origen de los problemas se encuentra en la complejidad t¨¦cnica del centro que se levanta en Cadarache (Francia), un proyecto valorado en m¨¢s de 13.000 millones de euros en los que est¨¢n implicados siete actores: China, Corea del Sur, Estados Unidos, India, Jap¨®n, Rusia y la Uni¨®n Europea. Cada uno de esos pa¨ªses aporta su financiaci¨®n econ¨®mica mediante aportaciones en especies, a trav¨¦s de diferentes componentes tecnol¨®gicos realizados por su industria local. Esa variada participaci¨®n dificulta todav¨ªa m¨¢s el proyecto, ha explicado Motojima, ya que se deben adaptar al mil¨ªmetro los diferentes componentes que aporta cada pa¨ªs participante.

Henrik Bindslev, director de Fusion For Energy (F4E), la agencia con base en Barcelona que se encarga de la licitaci¨®n y los contratos para fabricar los proyectos europeos para el proyecto ITER, ha se?alado que se hab¨ªa llegado a plantear la posibilidad de acelerar los trabajos para llegar a la fecha l¨ªmite de 2020, pero que se ha acabado descartando esa opci¨®n pese a que los pa¨ªses asi¨¢ticos eran m¨¢s partidarios.

"Nos iba a generar un sobrecoste y no vamos a gastar dinero sin que haya ning¨²n beneficio", ha se?alado Bindslev, quien ha afirmado que el retraso de apenas dos a?os tambi¨¦n facilitar¨¢ la posibilidad de asegurar la financiaci¨®n definitiva del proyecto..

"Era dif¨ªcil conseguir que todos los pa¨ªses trabajaran juntos en algo para el futuro y lo han hecho aportando su tecnolog¨ªa, aunque sea m¨¢s lento", ha se?alado Joaqu¨ªn S¨¢nchez, vicepresidente de F4E, quien ha restado importancia al retraso de apenas de dos a?os.

Bindslev ha se?alado que la buena noticia del proyecto es que "los trabajos sobre los componentes de alta tecnolog¨ªa" que necesitar¨¢ el centro de Cadarache est¨¢n avanzando "perfectamente", si bien ha reconocido la complejidad de "una colaboraci¨®n global".

Cadarache gan¨® el concurso para albergar el ITER en 2005 en una batalla por la que tambi¨¦n pugn¨® la poblaci¨®n tarraconense de Vandell¨°s. Mientras la ciudad francesa se qued¨® la central experimental, Barcelona se qued¨® con la sede de F4E, que ahora busca una sede definitiva.