La Generalitat destina 600.000 euros a combatir la plaga de caracol manzana

El avance del caracol manzana en el delta del Ebro, donde campan millones de ejemplares de la especie invasora, contin¨²a imparable. El Departamento de Agricultura anunci¨® este lunes que destinar¨¢ 600.000 euros para intentar controlar la plaga, muy temida entre los agricultores porque el molusco se alimenta de los tallos de arroz cuando la planta est¨¢ creciendo. Las actuaciones se extender¨¢n a lo largo de casi 10.000 hect¨¢reas del humedal de inmediato, cuando finalice la siega del cereal. En concreto, la Generalitat prev¨¦ secar 7.000 hect¨¢reas e inundar con agua salada otras 2.000 del hemidelta izquierdo, donde el molusco invasor est¨¢ presente ya en el 95% de las parcelas, seg¨²n calcula el sindicato Uni¨® de Pagesos.

En los pr¨®ximos d¨ªas se tratar¨¢n m¨¢s de 300 kil¨®metros de canales, en los que entre otras medidas se verter¨¢ agua de mar, as¨ª como tambi¨¦n se tratar¨¢n varias centenares de hect¨¢reas de la margen derecha, donde el a?o pasado aparecieron focos de la plaga, algunos de ellos a¨²n en activo. ¡°El agua salada es muy contundente, pr¨¢cticamente provoca la mortalidad de todos los caracoles, secar elimina el 80% de los ejemplares. Debido a las especiales caracter¨ªsticas del delta, no podemos salinizarlo todo¡±, explic¨® ayer el director de Desarrollo Rural, Jordi Sala, que a?adi¨® que su intenci¨®n es ir actuando zona a zona para erradicar la plaga.

Sin embargo, por primera vez los agricultores que deber¨¢n secar sus parcelas este invierno se quedar¨¢n sin parte de las subvenciones europeas. Los cosecheros de arroz recib¨ªan ayudas por conservar agua dulce en sus campos. Tras la salinizaci¨®n esta temporada dejar¨¢n de cobrar 378.000 euros, a raz¨®n de 54 euros por hect¨¢rea. ¡°Llueve sobre mojado; un pay¨¦s que ha resembrado dos o tres veces, que ha perdido parte de su cosecha, ha realizado tratamientos de saponina (un derivado de la camelia que mata a los caracoles) y que adem¨¢s le retiren las ayudas...es el colmo, no estamos de acuerdo¡±, afirma Dani Forcadell, responsable del sector del arroz en Uni¨® de Pagesos y agricultor del delta. Este martes t¨¦cnicos del sindicado se reunir¨¢n con Sala para intentar buscar una alternativa a la p¨¦rdida de fondos europeos.

Este martes t¨¦cnicos del sindicado se reunir¨¢n con Sala para intentar buscar una alternativa a la p¨¦rdida de fondos europeos

Pero adem¨¢s, ni el Gobierno ni la Uni¨®n Europea han otorgado fondos esta temporada para luchar contra el caracol manzana. En este sentido, Forcadell solicita la presencia de un representante del Ministerio de Agricultura en las reuniones que se convocan peri¨®dicamente para abordar la plaga. ¡°Si este invierno no se act¨²a bien el a?o que viene se presenta muy mal¡±, afirm¨® Forcadell.

Sala admiti¨® ayer que Bruselas ha tumbado un proyecto Life en el que se habr¨ªan invertido cuatro millones de euros en tres a?os en combatir la especie invasora. ¡°Estamos hablando con el Gobierno, la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro (CHE) se ha comprometido por escrito a destinar una partida presupuestaria y actuar¨¢n en el r¨ªo. Bruselas quiz¨¢s no entendi¨® bien lo importante que es el arroz para el delta y su ecosistema. Se ha hecho una campa?a para explicar la plaga al Ministerio de Agricultura y lo haremos tambi¨¦n con la UE¡±, concluy¨® Sala.