Dos cabezas en armon¨ªa

Tristeza pol¨ªtica y amistad embrionaria: ¡°Creo recordar que fue el escritor Nick Hornby el que me present¨® a Norman Blake una noche que mi grupo teloneaba en Londres al suyo, Teenage Fanclub. Coincid¨ªa con la primera elecci¨®n de Bush hijo. As¨ª que me tuve que dar un poco a la bebida, y Norman me adopt¨®¡±. Joe Pernice (Massachusetts, 1967), l¨ªder de los estadounidenses Pernice Brothers, tiene buenos motivos para recuperar aquel inicio como camarada del rostro m¨¢s reconocible de la banda escocesa. ?l y Blake (Glasgow, 1965) comparten ahora su gusto por la melod¨ªa vocal y el pop sutilmente construido en una formaci¨®n paralela, The New Mendicants, que debuta hoy en el Teatro del Arte.

Estos nuevos mendigos son h¨¦roes de culto en sus otras encarnaciones (aunque Teenage Fanclub roz¨® el ¨¦xito multinacional a principios de los noventa), y provienen en realidad de tierras canadienses. Lo relata Pernice, portavoz del d¨²o en una gira que pasa por nueve ciudades espa?olas: ¡°Me traslad¨¦ a Toronto con Bush reci¨¦n reelegido. Mi mujer y la de Norman son de all¨ª. Y cuando ellos se asentaron hace un par de a?os, comenzamos a tocar en mi casa. ?l se anim¨® a unirse en un bolo y enseguida pensamos en grabar juntos¡±.

El d¨²o naci¨® de la coincidencia en Toronto como ciudad de refugio

El ¨²ltimo empuj¨®n lo volvi¨® a poner Nick Hornby, con uno de sus libros: ¡°A Norman le visit¨® una amiga inglesa, de la productora que rodaba la adaptaci¨®n de En picado, y nos propuso componer dos o tres temas para su posible uso en la pel¨ªcula. Los rechazaron pero sobrevivieron como base de nuestro proyecto¡±. Pernice ya hab¨ªa aportado una oda al bateador Manny Ram¨ªrez en otro acercamiento del cine a Hornby: el remake de los hermanos Farrelly de Fiebre en las gradas para el que se cambi¨® f¨²tbol por b¨¦isbol.

Autoproclamado ¡°un friki del deporte¡±, el m¨²sico estadounidense pregunta al entrevistador por eventos deportivos que coincidan con sus d¨ªas de concierto. Y rememora sus dos visitas a Madrid con los Pernice Brothers: ¡°La primera result¨® horrible porque hab¨ªa cogido la gripe y deb¨ª guardar reposo mientras los dem¨¢s se divert¨ªan. A¨²n as¨ª, actuamos. Y tras la segunda tuve claro que se trataba de mi ciudad europea favorita para tocar¡±.

El buque de The New Mendicants zarp¨® en una gira australiana y con un ep¨¦ bajo el brazo de seis canciones ¡°sobre todo de guitarras ac¨²sticas y voces, el mismo formato de esta presentaci¨®n en Espa?a¡±, precisa Pernice. Tres de ellas las han regrabado para su inminente primer ¨¢lbum con m¨¢s arreglos y una banda que completa el bater¨ªa Mike Belitsky. ¡°No hemos podido estar todos m¨¢s de acuerdo en las sesiones¡±, proclama Pernice, al que le cuesta al principio encontrar caracter¨ªsticas diferentes entre ¨¦l y Blake: ¡°Pienso que l¨ªricamente soy m¨¢s oscuro; sus letras son m¨¢s puras, no necesitan tantas palabras como las m¨ªas, algo que me gusta. Y es mucho mejor instrumentista que yo, que toco el piano como si tuviera martillos por dedos¡±.

La gira por Espa?a que acaban de iniciar los llevar¨¢ por nueve ciudades

El disco alberga nueve originales y una versi¨®n (¡°con una preciosa prestaci¨®n vocal de Norman¡±) de la reina malograda del folk brit¨¢nico, Sandy Denny: ¡°Dud¨¢bamos si incluirla, pero no puedo estar m¨¢s contento de haberlo hecho¡±. Los covers poblaban el ¨²ltimo trabajo en solitario de Pernice: la imaginaria y autoeditada banda sonora de su estreno en largo como novelista (It feels so good when I stop, 2009). Con an¨¦cdota: pidi¨® a Sub Pop, su discogr¨¢fica de los noventa, que publicara un single con el ¨²nico corte escrito por ¨¦l: ¡°El libro se desarrolla en la era del grunge, y va de una banda que busca fichar por el c¨¦lebre sello de Seattle y recibe un portazo. Pens¨¦ que en la vida real ser¨ªa gracioso verles editar dicho tema, compuesto en la novela por el grupo de ficci¨®n¡±.

Pernice hace a?os que graba con su propia etiqueta, ¡°lo mismo que le ocurre a Teenage Fanclub [ya tienen nuevo ¨¢lbum preparado], aunque no suelo hablar con Norman de cosas del negocio¡±. Y posee una certeza: ¡°Las multinacionales venden m¨¢s discos, pero as¨ª se gana m¨¢s por cada uno. Y a m¨ª me van la libertad creativa y el control sobre mi obra, no pienso en t¨¦rminos de ¨¦xito¡±. M¨¢s parece pura hiperactividad, con la resurrecci¨®n en disco de su primera banda, Scud Mountain Boys y ya lista una nueva entrega de los Pernice Brothers.

The New Mendicants act¨²an hoy en el Teatro del Arte (22:00 h). 16 euros.