El ansiado regreso de los pescadores a Marruecos

Hay una imagen que se a?ora en Barbate (C¨¢diz). La de los barcos volviendo por la bocana del puerto y una gran nube de gaviotas nerviosas revoloteando alrededor. Una estampa que plasma el recibimiento que da la naturaleza a los pescadores. En este puerto se echan de menos las gaviotas porque apenas hay pescado. Desde que en 2011 se perdiera la posibilidad de faenar en aguas de Marruecos se recurre a la melancol¨ªa como forma de llevar las penas.

Pero ahora el sentimiento es otro. Domina la esperanza. El nuevo tratado reci¨¦n aprobado por el Parlamento Europeo permitir¨¢ que 20 barcos de este muelle vuelvan a pescar en el caladero norteafricano.

Detr¨¢s de esos 20 barcos, se esconden muchos m¨¢s n¨²meros. Hay 400 empleos directos y 300 indirectos. Algo que en Barbate no es ninguna tonter¨ªa. En noviembre las listas del desempleo se incrementaron en 291 personas. De una poblaci¨®n de 22.000 habitantes, 5.134 est¨¢n parados. El alcalde, el socialista Rafael Quir¨®s, atribuye este incremento del 6% en noviembre a la incorporaci¨®n de los pescadores que tuvieron que darse de baja por activarse la parada biol¨®gica en el Golfo de C¨¢diz, el fr¨¢gil refugio de todos los barcos de aqu¨ª que no pueden faenar en Marruecos. ¡°El regreso a ese caladero nos va a permitir cambiar esas estad¨ªsticas. Es algo muy bueno¡±, subraya Rafael Quir¨®s.

Detr¨¢s de los barcos hay 400 empleos directos y 300 indirectos

La sangr¨ªa de empleo y barcos que ha sufrido el sector pesquero no es exclusiva de Barbate. Hace dos d¨¦cadas en Andaluc¨ªa hab¨ªa 2.473 embarcaciones que daban trabajo a 16.000 tripulantes. Ahora se contabilizan 1.300 y apenas 6.000 personas navegando. Pero aunque otros pueblos han encontrado salida en otros sectores, algunos siguen mirando al mar sin poder alejarse.

El Parlamento Europeo aprob¨® mayoritariamente el tratado pesquero con Marruecos que va a beneficiar a Canarias y Andaluc¨ªa, sobre todo, aunque Barbate es el municipio que m¨¢s licencias puede acumular. 17 barcos de cerco y tres palangreros est¨¢n preparados para el regreso. Deben esperar todav¨ªa a la ratificaci¨®n por el Consejo de Europa y el Parlamento marroqu¨ª. Ser¨¢ entonces cuando se puedan pedir las licencias, aunque el presidente de los armadores andaluces, Pedro Maza, cree que todo se puede agilizar con una orden de la Junta que vaya regulando la entrega de esos permisos. ¡°Podemos estar en esas aguas en enero si todo va bien¡±, vaticina.

Ahora se podr¨¢ pescar m¨¢s al sur y sin l¨ªmite de capturas

El problema es que Marruecos tiene prevista una parada biol¨®gica en febrero, aunque Maza cree que ser¨¢ posible cancelarla al ser el primer a?o de aplicaci¨®n del convenio. El nuevo documento establece mejoras como la de poder pescar m¨¢s al sur y sin l¨ªmite de capturas. Es una zona m¨¢s rica en boquerones, el producto estrella de este caladero, el de buen tama?o, el que permite la mayor rentabilidad.

La cofrad¨ªa barbate?a est¨¢ haciendo c¨¢lculos y cree que semanalmente cada armador tendr¨¢ que invertir 12.000 euros en su regreso a ese caladero. Es el dinero del gasoil necesario, los v¨ªveres, los sueldos de 18 tripulantes, las cajas o las ocho toneladas de hielo. Que esta inversi¨®n sea rentable o no depende de si el caladero de Marruecos est¨¢ igual que como lo dejaron hace dos a?os los pescadores gaditanos. Entonces abundaban los boquerones y, al no haber ahora tope de pesca, se podr¨ªan llenar los barcos con hasta 1.000 cajas, lo que permitir¨ªa ganar m¨¢s en cada viaje diario. La preocupaci¨®n es que durante estos dos a?os ha crecido la flota marroqu¨ª, aunque a¨²n as¨ª se mantienen las expectativas en alto.

Durante estos ¨²ltimos a?os, los barcos andaluces han tenido que sobrevivir con el caladero nacional, insuficiente para todos y para mantener todos los empleos. Con los caladeros de Marruecos cerrados, la lonja de Barbate ha visto descender sus ventas hasta en un 90%.

Las buenas noticias atraen a las autoridades, as¨ª que esta semana Barbate ha estado en boca de todos. El ministro de Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, se ha felicitado por este acuerdo ¡°fruto de una intensa labor negociadora¡±. La consejera de Pesca, Elena V¨ªboras, visit¨® la localidad para felicitar al sector y escuchar sus reclamaciones. ¡°Es una satisfacci¨®n muy grande que se creen posibilidades de generar empleo y de ayudar a reactivar la econom¨ªa de todo un pueblo¡±. A quien no se espera en Barbate es al eurodiputado gaditano de Izquierda Unida Willy Meyer, quien, a pesar de su vinculaci¨®n con la provincia de C¨¢diz, vot¨® en contra del acuerdo en la Euroc¨¢mara. Lo hizo porque el tratado aborda las aguas del S¨¢hara Occidental como si fueran marroqu¨ªes. ¡°Yo entiendo a los pescadores pero estamos hablando de un acuerdo entre Marruecos y la Uni¨®n Europea que recoge unas aguas que no son de Marruecos. Si Francia o Italia firmaran un acuerdo pesquero con aguas espa?olas, pondr¨ªa el mismo grito en el cielo¡±, se ha justificado.

El alcalde, acostumbrado a aguantar el peso de las malas noticias, se ha visto rodeado de los focos pero ahora con una sonrisa en la cara. Es ¨¦l el que dice que a?ora las gaviotas revoloteando alrededor de barcos cargados de pescado. Porque ese vuelo ser¨¢ el mejor reflejo de que las cosas en Barbate han cambiado.

Adem¨¢s de a Barbate, el acuerdo beneficia a otros 80 barcos espa?oles, en su mayor¨ªa artesanales, y 26 de otros pa¨ªses. Para Espa?a es trabajo seguro para 700 tripulantes. Los de cerco, en su mayor¨ªa barbate?os, tendr¨¢n la ventaja de poder pescar m¨¢s lejos, m¨¢s hacia el sur, donde, a priori, la pesca es m¨¢s abundante. Aunque no en las condiciones id¨®neas para ellos, los cerqueros podr¨¢n utilizar luces auxiliares a determinadas horas, una de sus reivindicaciones hist¨®ricas para atraer m¨¢s pescado hasta sus redes. Hasta cinco barcos podr¨¢n faenar en esa zona simult¨¢neamente. Los palangreros, como los de Algeciras, tambi¨¦n podr¨¢n viajar m¨¢s al sur que en el anterior tratado. A cambio, Marruecos se lleva cuatro millones de euros m¨¢s que en el anterior acuerdo, podr¨¢ embarcar m¨¢s marineros de su pa¨ªs en los barcos europeos y descargar m¨¢s mercanc¨ªa en sus puertos para mejorar tambi¨¦n sus econom¨ªas locales. El tratado tambi¨¦n establece medidas conjuntas, beneficiosas para todos, como la creaci¨®n de empresas mixtas en un continente y otro. Tambi¨¦n lo recog¨ªan anteriores documentos, aunque estos proyectos no han terminado de desarrollarse del todo. El regreso determinar¨¢ c¨®mo se lleva a la pr¨¢ctica todo lo que se ha dejado por escrito.