Competencia desmonta el plan de Oregi de colaboraci¨®n entre puertos

El Gobierno vasco ha recibido un nuevo rev¨¦s a su pretensi¨®n de establecer un sistema coordinado entre los puertos de Bilbao, Pasaia y Bermeo. La Autoridad Vasca de la Competencia (AVC) ha emitido un informe desfavorable sobre la propuesta de la consejer¨ªa de Medio Ambiente de firmar un ¡°protocolo de colaboraci¨®n¡± entre los puertos vascos abierto a la incorporaci¨®n de Bayona.

Este ¨®rgano consultivo concluye que el plan ¡°contiene cl¨¢usulas que pueden contravenir la normativa de defensa de la competencia con mayor o menor intensidad en todo lo que afecta a la labor comercial o econ¨®mica de los puertos¡±. Y aconseja ¡°eliminar o reelaborar¡± los aspectos sustanciales del convenio de colaboraci¨®n entre los puertos.

El informe de la Autoridad Vasca de la Competencia, al que ha tenido acceso EL PA?S, ratifica la opini¨®n contraria que ofreci¨® Puertos del Estado sobre el mismo protocolo. En este caso, Competencia sostiene que ¡°la redacci¨®n del protocolo de colaboraci¨®n es tan abierta que contiene aspectos problem¨¢ticos que requieren de un mayor grado de precisi¨®n¡±, explic¨® ayer Pilar Canedo, presidenta de la AVC y firmante del informe.

El Departamento de Medio Ambiente, que dirige Ana Oregi, consensu¨® antes del pasado verano con los responsables de las Autoridades Portuarias de Bilbao y Pasaia y del Puerto de Bermeo un borrador para instaurar un sistema de coordinaci¨®n entre estas infraestructuras. El objetivo central del convenio es ¡°articular un marco general de colaboraci¨®n¡± que contribuya ¡°a la mejora de la competitividad del sistema portuario del Pa¨ªs Vasco y a un mayor desarrollo y aprovechamiento de sus potenciales¡±, dice la cl¨¢usula primera. Adem¨¢s, se ve necesario emprender proyectos conjuntos ¡°con otros puertos dentro del ¨¢mbito Golfo de Bizkaia-Gascogne¡±, por lo que se propone ¡°dar a conocer¡± el contenido del protocolo al Puerto de Bayona ¡°para que pueda sumarse¡± al mismo.

La Autoridad Vasca ratifica la opini¨®n desfavorable de Fomento

El presidente de Puertos del Estado, Jos¨¦ Lorca, respondi¨® por escrito que ¡°no puede procederse a la tramitaci¨®n administrativa¡± del protocolo, porque ¡°algunos¡± de sus objetivos ¡°podr¨ªan resultar contrarios al Derecho de la Competencia¡±, como adelant¨® este diario en octubre pasado. En concreto, la entidad dependiente de Fomento sostiene que cuatro de los fines ¡ªcoordinar actuaciones de mejora de los puertos, facilitar estrategias conjuntas de optimizaci¨®n, explotar las sinergias racionalizando sus flujos y promover una gesti¨®n colaborativa para hacerla m¨¢s eficiente y sostenible¡ª ¡°podr¨ªan interpretarse como un acuerdo de reparto de mercado¡±.

Tambi¨¦n ve riesgo de ¡°fijaci¨®n de precios¡±. Ante el rechazo recibido desde Puertos del Estado, el Departamento de Administraci¨®n P¨²blica del Ejecutivo auton¨®mico curs¨® en octubre de 2013 una consulta a la Autoridad de la Competencia de Euskadi. En un informe de 20 p¨¢ginas, el organismo regulador comparte los razonamientos de Fomento, aunque lo hace con un mayor grado de an¨¢lisis. Recuerda que la competencia de los puertos de inter¨¦s general (Bilbao y Pasaia) corresponde a la Administraci¨®n del Estado, mientras que Bermeo depende del Pa¨ªs Vasco, por lo que ¡°no est¨¢n sometidos a la misma regulaci¨®n¡±.

Adem¨¢s, se?ala que los puertos son ¡°empresas¡± y, por ello, tienen ¡°car¨¢cter de competidores entre s¨ª¡±. Competencia va m¨¢s all¨¢ al observar que varios ep¨ªgrafes del protocolo de colaboraci¨®n podr¨ªan considerarse acuerdos para el ¡°reparto de mercado¡± o de ¡°fijaci¨®n de precios de forma directa o indirecta¡±, aspectos que est¨¢n ¡°prohibidos¡± por la Ley de Defensa de la Competencia.

Respecto al ¡°compromiso de colaboraci¨®n¡± entre las tres d¨¢rsenas, la AVC los considera ¡°incompatibles con la obligaci¨®n de competir entre los operadores econ¨®micos¡±. ¡°No se puede competir de forma leal si, de forma simult¨¢nea, se debe colaborar y cooperar y ser transparente en las actuaciones que afecten a los competidores¡±, dice el informe fechado el pasado 4 de marzo. Por todo ello, concluye que el protocolo ¡°no est¨¢ exento de las prohibiciones¡± que marcan la Ley de Defensa de la Competencia y las directivas de la UE.