A las puertas del quir¨®fano

La espera desespera. Sobre todo, si esa demora es para ser intervenido por un problema de salud, dura seis a?os y te ata, como a Mercedes Jim¨¦nez, a unas muletas permanentemente para poder desplazarse a cualquier parte. Apenas hace un mes que esta mujer pas¨® por el quir¨®fano pero los bastones todav¨ªa la acompa?an en el postoperatorio. Tras m¨¢s de un lustro aguardando a que le pusiesen una fijaci¨®n en el tobillo, a principios de junio y previa reclamaci¨®n por el retraso, Mercedes por fin fue intervenida en el Hospital de Bellvitge. Durante los seis ¨²ltimos a?os, la mujer, vecina de L'Hospitalet de Llobregat, comput¨® dentro de la extensa lista de espera que arrastra la sanidad catalana para una intervenci¨®n en los hospitales p¨²blicos. A finales de 2013, 181.559 personas aguardaban por una operaci¨®n y de ellas, 28.894 tendr¨¢n que esperar entre uno y cinco a?os antes de entrar en el quir¨®fano.

En medio de una retah¨ªla de retrasos y dos preoperatorios perdidos en las demoras, el tobillo de Mar¨ªa empeoraba y los ¨¢nimos iban a menos. ¡°Ha sido muy duro. Estaba perdiendo mi vida laboral y personal¡±, reconoce. Las demandas ante Atenci¨®n al Paciente se quedaron en un ¡°ya le llamaremos¡± hasta que, hace unos meses, se top¨® con los voluntarios de la Federaci¨®n de Asociaciones de Vecinos de L'Hospitalet, que se parapetan todas las semanas a las puertas de Bellvitge para animar a los pacientes a denunciar los retrasos. Mercedes hizo una reclamaci¨®n al centro y en ocho meses estaba operada. ¡°Concienciamos a la gente de que tienen sus derechos y hemos conseguido que se agilicen algunas operaciones. Quiz¨¢s hemos salvado m¨¢s de una vida¡±, explica el portavoz de la federaci¨®n, Miguel Mansergas. A ra¨ªz de sus denuncias, los vecinos de L'Hospitalet calculan que se han operado unas 80 personas en Bellvitge. Pero no son los ¨²nicos: las mesas de reclamaciones tambi¨¦n est¨¢n presentes en Vall d'Hebron, Reus o Terrassa.

Los retrasos hacen que la gente pida pr¨¦stamos para ir a la privada

A partir de sus denuncias, ¡ªque se env¨ªan al S¨ªndic de Greuges, adem¨¢s de a la direcci¨®n del hospital y al Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut)¡ª, el defensor del pueblo catal¨¢n, Rafael Rib¨®, inicia actuaciones de oficio para investigar ¡°una posible vulneraci¨®n de derechos¡±, ya que los ocho hospitales del Instituto Catal¨¢n de la Salud (ICS) superan los seis meses de espera m¨¢xima garantizada en al menos alguna de las 14 intervenciones quir¨²rgicas protegidas por ley. Seg¨²n el departamento, el 31,7% de las 75.075 personas en lista en 2013 tuvo que aguardar m¨¢s de seis meses para ser intervenida de alguna de las 14 dolencias.

Las entidades en defensa de la sanidad p¨²blica coinciden con el S¨ªndic en que los retrasos han aumentado debido a ¡°las intervenciones que se han dejado de hacer durante 2012¡± por los recortes que aplic¨® el departamento de salud el a?o anterior. A pesar de que la Generalitat ha apremiado a los hospitales para que aumenten las intervenciones de cirug¨ªa mayor ambulatoria ¡ªque no requiere ingreso¡ª para llegar a fin de a?o sin retrasos en las 14 garantizadas, los profesionales sanitarios auguran que la reducci¨®n de la actividad quir¨²rgica programada durante el verano, sumada al colapso que viven las urgencias de los hospitales en las ¨²ltimas semanas y el cierre de camas, agudizar¨¢n las demoras en muchas intervenciones. ¡°Es imposible que se puedan reducir las listas cuando est¨¢n cerrando camas¡±, apunta Angels Castell, de Dempeus per la Salut P¨²blica. Salud admiti¨® que este verano dejar¨¢ sin servicio hasta 3.100 plazas en agosto.

Derivar intervenciones a los centros con ¨¢nimo de lucro es, seg¨²n las entidades sociales, la salida por la que ha optado el consejero de salud, Boi Ruiz, para reducir las listas: ¡°El supuesto intento de disminuir las cifras se hace v¨ªa derivaciones a la privada mientras cierran recursos en la p¨²blica¡±, protesta Marian Rodriguez, de la Plataforma de Afectados por los Recortes en Salud (PARS).

Mercedes Jim¨¦nez aguard¨® m¨¢s de cinco a?os por una fijaci¨®n en el tobillo

Trabajadores y usuarios denuncian la ¡°perversi¨®n¡± de las listas. ¡°Los retrasos hacen que la gente pida pr¨¦stamos para ir a operarse a la privada¡±, se?ala Mansergas. Incluso la opci¨®n de agilizar la espera entrando por la puerta privada surge previa recomendaci¨®n directa de algunos facultativos.

¡°Una m¨¦dica me dijo: ¡®si tiene mucha prisa, por 15.000 euros le operan en cualquier cl¨ªnica privada¡¯¡±, relata Enrique Cruciani, un hombre joven de 30 a?os que lleva m¨¢s de un a?o a la espera de un recambio de v¨¢lvula a¨®rtica. A pesar de que el departamento de salud ha puesto en marcha un plan director para reducir la lista en las operaciones card¨ªacas, la cirug¨ªa valvular ten¨ªa a finales de 2013 m¨¢s de 600 personas en espera y un tiempo medio de retraso de cinco meses.

Otra de las m¨¦todos del departamento para ¡°falsear¡± las listas, seg¨²n Rodriguez, es ¡°retrasar las citas al especialista¡±, que es quien toma la decisi¨®n final de intervenir. Por ley, el paciente debe entrar en lista de espera en cuanto el facultativo se lo comunique. Sin embargo, las entidades denuncian que no siempre es as¨ª. Es el caso de Jes¨²s Tard¨ªo, de 58 a?os. Su m¨¦dico le asegur¨® en octubre de 2012 que tendr¨ªan que operarlo de una hernia discal. ¡°Me dijo que tendr¨ªa que esperar un a?o porque ten¨ªa a 400 personas delante¡±. Jes¨²s no descubri¨®, hasta poner la primera reclamaci¨®n por el retraso 18 meses despu¨¦s de la visita, que constaba en la lista de espera ¡°desde enero de 2013¡±, tres meses despu¨¦s de que se lo comunicase su doctor. Lleva casi dos a?os con parches de morfina para paliar el dolor que le produce la hernia; el otro dolor, el de la espera, parece haber mejorado desde que puso la reclamaci¨®n asesorado por los vecinos de L'Hospitalet. El hospital de Bellvitge, que a junio de 2014 ten¨ªa m¨¢s de 500 personas esperando para intervenirse de hernia discal, le ha comunicado que en agosto iniciar¨¢ el preoperatorio.