¡°El mayor riesgo de liberalizar el tren es hacerlo de forma precipitada¡±

Germ¨¢n Gim¨¦nez (Tolosa, 1950), profesor de Ingenier¨ªa del Transporte en el Campus de Tecnun en San Sebasti¨¢n y con una trayectoria profesional de m¨¢s de 40 a?os en la industria ferroviaria, ha sido premiado en el Foro Europeo del Tren de Rodadur por la Asociaci¨®n Europea de Ferroviarios (AEC) con el Premio Justo Arenillas. All¨ª se dan cita expertos de toda Europa con el objetivo de estudiar de manera integrada las necesidades de la industria y analizar los m¨¢s recientes avances de la investigaci¨®n y las tendencias que se vislumbran en el futuro m¨¢s inmediato.

Pregunta. El galard¨®n es por su ¡°gran contribuci¨®n al desarrollo tecnol¨®gico en el sector ferroviario¡±. ?Cu¨¢l es su ¡°gran contribuci¨®n¡±?

Respuesta. Mi contribuci¨®n principal se ha centrado en mi labor docente, tanto en Tecnun como en diferentes universidades en las que han surgido iniciativas alrededor del ferrocarril. He colaborado en desarrollos tecnol¨®gicos que han dado lugar a m¨¢s de 10 patentes, la mayor¨ªa en explotaci¨®n comercial en CAF. Me siento orgulloso por la direcci¨®n de proyectos y equipos humanos que han contribuido a generar diferentes spin-off tecnol¨®gicas en las que actualmente trabajan m¨¢s de 300 personas.

P. ?C¨®mo cree que se puede integrar el transporte ferroviario en la ciudadan¨ªa?

"Mi contribuci¨®n principal se ha centrado en mi labor docente"

R. Ya s¨®lo el hecho de que se planteen este tipo de cuestiones, cuando llevamos muchos a?os invirtiendo en el ferrocarril, es significativo y preocupante. Echo en falta una pol¨ªtica global de transporte que ponga un mayor ¨¦nfasis en la integraci¨®n de los diferentes modos de transporte.

P. ?C¨®mo lograr que el tren sea el medio de transporte m¨¢s ecol¨®gico y econ¨®mico posible?

R. El tren, utilizado en toda su capacidad, es el modo de transporte de superficie m¨¢s ecol¨®gico. Ahora bien, cuando un tren circula vac¨ªo probablemente sea lo menos eficiente energ¨¦tica y ecol¨®gicamente. La rentabilidad econ¨®mica y el rendimiento ecol¨®gico del ferrocarril est¨¢n muy relacionados.

P. La privatizaci¨®n de Renfe est¨¢ siendo un tema candente estos d¨ªas. La ministra Ana Pastor recientemente dijo que es una maniobra necesaria para que pueda incrementar el uso de las infraestructuras y optimizar la gesti¨®n de la red ferroviaria. ?Qu¨¦ hay de cierto en ello?

R. Cuantos m¨¢s operadores tengan la oportunidad de ofrecer sus servicios, el abanico de servicios y precios deber¨¢ mejorar y har¨¢ m¨¢s atractivo el ferrocarril. Es innegable que si entre los operadores hay una empresa p¨²blica que depende del mismo ministerio que el gestor de infraestructuras (Adif) y que adem¨¢s, en caso de problemas, cuenta con el salvavidas de los fondos p¨²blicos, esta situaci¨®n hace menos atractiva la entrada de algunos operadores potenciales.

P. ?C¨®mo puede cambiar de opini¨®n el ciudadano que considera la privatizaci¨®n una medida peligrosa tomando como referencia sistemas como el de Reino Unido y EE UU?

R. Cualquier cambio de situaci¨®n conlleva riesgos y no siempre el resultado tiene por qu¨¦ ser positivo. Los ingleses hicieron rectificaciones importantes en su proceso, y durante muchos a?os vivieron un importante deterioro del servicio ferroviario. El mayor riesgo de la liberalizaci¨®n es hacerlo de forma precipitada y sin recoger la experiencia de los pa¨ªses que lo han hecho antes. Respecto a las sucesivas normas europeas han ido tratando de cubrir algunos de los riesgos que m¨¢s temor pueden causar. Cuando se privatizaron los ferrocarriles brit¨¢nicos, por ejemplo, no exist¨ªan ese conjunto de normas. El caso americano es mucho m¨¢s lejano a la situaci¨®n europea.

P. La semana pasada se cumpli¨® el aniversario del tr¨¢gico accidente de Santiago. ?Se ha avanzado algo en materia de seguridad?

R. Por ser un tema muy sensible, que sigue un proceso judicial, la informaci¨®n que nos llega es muy escasa. De acuerdo a lo que he le¨ªdo en prensa, se han adoptado diversas medidas relativas al uso del tel¨¦fono m¨®vil por los maquinistas de Renfe y a la instalaci¨®n de mejoras en la se?alizaci¨®n en puntos potencialmente peligrosos situados en distintas l¨ªneas. Si estas medidas se han adoptado en todos los puntos que sufr¨ªan riesgos de seguridad, la repetici¨®n de un accidente similar ser¨¢ imposible.

P. ?A qu¨¦ pa¨ªs tiene que envidiar Espa?a?

R. Podemos envidiar a otros pa¨ªses por su situaci¨®n econ¨®mica. Sin embargo, otros nos envidiar¨¢n por la red de l¨ªneas de alta velocidad disponibles y por una flota de trenes relativamente joven. La realidad y caracter¨ªsticas de los ferrocarriles espa?oles presentan muchas singularidades y la estrategia seguida en otros pa¨ªses posiblemente no sea aplicable sin adaptaciones importantes.

P. ?Cu¨¢l es el futuro inmediato? ?En qu¨¦ debemos mejorar?

R. El factor econ¨®mico deber¨¢ tener un peso mucho mayor en las tomas decisiones de inversi¨®n, frente al peso pol¨ªtico que ha predominado hasta ahora. De todas formas, hablando de lo que se conoce como Red de Inter¨¦s General, el corredor Barcelona-Madrid-Sevilla y M¨¢laga puede considerarse asentado y ya es una referencia de buen servicio. Para el resto de l¨ªneas, el reto es ser capaces de poner en valor el gran desembolso econ¨®mico realizado durante los ¨²ltimos a?os. Hacen falta medidas de generaci¨®n y captaci¨®n de tr¨¢fico.