Azti recoge un medidor de corrientes marinas que viaj¨® de Canad¨¢ a Bilbao

Investigadores de AZTI-Tecnalia han limpiado y descargado los datos de un perfilador de corrientes marinas que fue recogido recientemente por un barco del Servicio de Inspecci¨®n Pesquera del Gobierno vasco en el Puerto de Bilbao, hasta donde lleg¨® a la deriva desde el Estrecho de Davis, entre Groenlandia y Canad¨¢.

El instrumento recuperado es un perfilador de corrientes (sirve para medir la velocidad de la corriente del mar, temperatura, salinidad y corrientes, entre otros par¨¢metros), sujeto a un armaz¨®n con ocho boyas, que se desprendi¨® del cable al que estaba sujeto en diciembre de 2012. Desde entonces permaneci¨® a la deriva hasta su recogida a unos dos kil¨®metros al norte del puerto bilba¨ªno, ha informado Azti.

En el momento de su hallazgo, el instrumento se encontraba invadido por percebes y otros moluscos. Tras su limpieza, result¨® ser un perfilador de corrientes perteneciente a Integrated Observational Platforms (IOP), un grupo de investigaci¨®n de la Universidad de Washington, ubicada en la ciudad de Seattle (Estados Unidos).

Pese a tratarse de un equipo de alta tecnolog¨ªa, el t¨¦cnico de AZTI Luis Cuesta no tuvo problemas para extraer los datos que almacenaba el mismo, ya que era similar a los utilizados por el centro tecnol¨®gico en el estudio de corrientes.

Con los datos obtenidos, se pudo averiguar que el perfilador de corrientes se coloc¨® en el mar el 5 de octubre de 2011 en la posici¨®n 67? 02.2' Norte y 57? 02.1' Oeste, en el Estrecho de Davis. El perfilador formaba parte de una l¨ªnea instrumentada que qued¨® fondeada a 690 metros de profundidad. A lo largo del cable se dispusieron distintos aparatos de medici¨®n de temperatura, salinidad y corrientes, entre otros par¨¢metros. El perfilador hallado quedaba sumergido concretamente a una profundidad 104 metros.

"Seg¨²n la tarjeta de memoria del aparato, la l¨ªnea que sujetaba el perfilador y el resto de instrumentos se rompi¨® el 22 de diciembre de 2012", ha explicado Cuesta, para indicar que "la rotura de la l¨ªnea pudo deberse a la presi¨®n de capas de hielo o bien a alg¨²n acto vand¨¢lico de pescadores".

A partir de ah¨ª, los t¨¦cnicos de AZTI establecieron la teor¨ªa de que el perfilador fue arrastrado hacia el sur por la corriente oce¨¢nica denominada del 'Labrador', hasta que fue atrapado por la corriente del Golfo.

Esta teor¨ªa fue corroborada por los propios especialistas de la Universidad de Washington, con los que contact¨® el investigador de AZTI Carlos Hern¨¢ndez. Seg¨²n informaron desde la Universidad de Washington, ha se?alado Hern¨¢ndez, una de las boyas que formaba parte de la l¨ªnea instrumentada fondeada en el Estrecho de Davis apareci¨® en mayo de 2013 en la isla Fogo, situada en la costa noreste de Terranova (Canad¨¢)".

El investigador ha explicado que "este hallazgo corrobora que las dos elementos flotantes fueron arrastrados en superficie hacia el sur por la corriente del 'Labrador', si bien la encontrada en el puerto de Bilbao continu¨® su deriva hasta ser absorbida por la corriente del Golfo, una de cuyas ramificaciones llega hasta el mar Cant¨¢brico".

"La universidad norteamericana nos ha mostrado su agradecimiento -se?ala Hern¨¢ndez- porque les hemos permitido recuperar a?o y medio de informaci¨®n acumulada en el perfilador desde diciembre de 2012, adem¨¢s del importante valor material, ya que se trata de un instrumento de medici¨®n valorado en 23.000 d¨®lares".