El tenor de los ¡®beats¡¯

Barbudo, asido a la guitarra ac¨²stica o al teclado y a una preciosa voz de tenor que derivaba a menudo en falsete. De esa guisa debut¨® en Madrid James Vincent McMorrow (Dubl¨ªn, 1983), har¨¢ en junio dos a?os, dentro de un cartel de El D¨ªa de la M¨²sica. Y fue la sensaci¨®n del festival. Ahora regresa para actuar hoy en Joy Eslava, erigido en uno de los artistas del a?o gracias a Post tropical, su segundo ¨¢lbum y un bofet¨®n salpicado de beats e imaginativos arreglos a cualquier imagen trovadoresca. ¡°Escribo canciones con mi ordenador, mi caja de ritmos, sintetizadores, piano, guitarra¡­ As¨ª que no me sent¨ªa c¨®modo con el sambenito folk¡±.

Dado que en su primer largo, Early in the morning (2010), predominaba lo ac¨²stico, tampoco era cuesti¨®n de ser borde con los etiquetadores: ¡°Yo no soy as¨ª, y adem¨¢s la m¨²sica se percibe de forma subjetiva. En una ¨¦poca acept¨¦ aquello. La gente comenzaba a prestar atenci¨®n a mi m¨²sica y yo no quer¨ªa interferir¡±. Y lo pr¨¢ctico de las seis cuerdas para viajar de escenario en escenario: ¡°Ya puedo desplazarme con todos los instrumentos que amo y tocar cada vez el que exactamente quiero¡±.

Post tropical ofrece una suerte de soul po¨¦tico (¡°soy y siempre he sido un cantante soul¡±) que pasa de crescendos monumentales al intimismo sin cambiar de corte, y conjuga cuerdas, metales y dem¨¢s instrumentos org¨¢nicos con los toques electr¨®nicos. La epifan¨ªa art¨ªstica de McMorrow lleg¨® al descubrir a un mito tr¨¢gico del soul estadounidense, Donny Hathaway. ¡°Yo segu¨ªa a Fiona Apple, Stevie Wonder, Chris Cornell o, por supuesto, Jeff Buckley¡­pero con Donny, para m¨ª el mejor cantante de siempre, tuve una conexi¨®n que por primera vez me llev¨® a querer dedicarme a esto¡±.

El amor del m¨²sico por el hip hop es otra de sus claves: ¡°De ah¨ª proviene mi pasi¨®n por la producci¨®n. Este es el primer disco que realmente produzco, aunque el anterior lo hiciera yo no lo considero producido¡±. La ¨®pera prima de McMorrow respondi¨® a un presupuesto de guerra: la grab¨® en una casa de la costa irlandesa sin m¨¢s compa?¨ªa que guitarra, teclas y ordenador. Ese atisbo anacoreta riz¨® el rizo de las comparaciones con el aclamado Bon Iver, dado que la luminaria estadounidense concibi¨® su debut en una caba?a en el bosque. ¡°Seg¨²n eso, el due?o del copyright ser¨ªa Springsteen: confeccion¨® de ese modo mucho antes su Nebraska¡±, ironiza un McMorrow molesto con el paralelismo. No lo oculta: ¡°Siempre me ha parecido un s¨ªmil fruto de la pereza. S¨®lo nos unen el ser blancos y nuestras voces agudas. Es como si se metiera a Ryan Adams, Ray LaMontagne y Damien Rice en un mismo saco por tocar la ac¨²stica¡±.

McMorrow, que milita en un sello indie, tuvo hace a?os una prematura y fallida experiencia multinacional. ¡°Pas¨¦ a alguien canciones maquetadas en un ocho pistas en mi habitaci¨®n, y al mes me estaban llamando las discogr¨¢ficas y editoriales grandes. Me ped¨ªan shows, cuando yo carec¨ªa de experiencia y repertorio. Firm¨¦ y me traslad¨¦ a Londres pero no me sent¨ªa preparado, as¨ª que desist¨ª y me volv¨ª a Irlanda¡±. Ese largo caminaba de puntillas hasta el impulso de una versi¨®n del Higher love de Steve Winwood que McMorrow grab¨® para un proyecto caritativo: ¡°En una sola toma, porque acud¨ª enfermo. Provoc¨® un terremoto: se multiplic¨® el p¨²blico en los conciertos y el disco alcanz¨® las listas¡±.

McMorrow considera todas sus canciones ¡°emocionalmente poderosas¡± y pretende que las que ya prepara para su tercera entrega sean ¡°m¨¢s directas en los textos, sin tanta alegor¨ªa¡±. En su web, When I leave, se describe como alguien que gusta de bailar sin testigos. Y a vueltas con la timidez, con el alcohol nos topamos: ¡°Mi primer show fue en un bar. Una copa antes, otra arriba para los nervios¡­hasta que me di cuenta hace dos a?os de que llevaba toda mi carrera borracho sobre el escenario. En el Royal Albert Hall, conforme bajaba de las tablas, no recordaba el concierto. As¨ª que decid¨ª dejar de beber en las giras para disfrutar de esto en s¨ª mismo. Y funciona¡±.

James Vincent McMorrow act¨²a hoy en Joy Eslava, 20:00 h.