La crisis toca en ?lava a sus iconos
Empresarios de raza como Ir¨¢culis, Iribecampos o Juan Celaya llegan al l¨ªmite al final de la crisis o en los tribunales, como Jes¨²s Echave
Siete u ocho a?os de crisis son muchos meses de agon¨ªa, muchos d¨ªas de desesperaci¨®n para proyectos empresariales que ven como sus clientes priorizan el precio y buscan nuevos mercados, o simplemente se esfuman. Demasiado tiempo para un mundo globalizado en el que los gustos, las modas y las necesidades var¨ªan de un momento a otro mientras las empresas siguen sin disponer de agilidad suficiente para adaptarse a esa volatilidad de los productos. ?lava, una de las provincias m¨¢s industriales de Espa?a est¨¢ sufriendo de manera especial la actual crisis por las especiales caracter¨ªsticas de su tejido industrial. Aunque la opini¨®n de los empresarios es que poco a poco se va dejando atr¨¢s, y que los primeros signos de la recuperaci¨®n son ya un hecho, sus efectos en la continuidad de la actividad y por lo tanto en el empleo van a ser todav¨ªa duros, y en muchos casos irreversibles.
Es el caso de algunas firmas y empresarios ¡°de raza¡± de ?lava, que despu¨¦s de liderar la clasificaci¨®n de creaci¨®n de empleo para los alaveses y de riqueza para la provincia, o bien han sucumbido a los envites de ocho a?os de escasez consumista y han llegado al l¨ªmite, o se est¨¢n desangrando en procesos concursales o de b¨²squeda de nuevos socios. Y ese hecho en ?lava tiene m¨¢s relevancia ya que su empleo depende de muy pocas empresas. Entre dos, Mercedes y Michel¨ªn consolidan algo m¨¢s del 15% del empleo de la provincia, entre el propio y el de sus proveedores exclusivos o dependientes. Pese a que en febrero el n¨²mero de afiliados a la Seguridad Social era de 143.664 personas, s¨®lo dispone de 54 empresas de m¨¢s de 100 empleados. Es decir, si falla una, se nota. Si adem¨¢s en su origen lleva el nombre de alguna de las familias que han hecho su carrera en la provincia, se nota todav¨ªa m¨¢s.
En los tribunales
M¨¢s all¨¢ de los que tienen que resolver sus problemas y reordenar sus deudas en los juzgados de lo mercantil, existen otros empresarios que adem¨¢s de superar el d¨ªa a d¨ªa tienen que demostrar que llevaron sus negocios ajustados a la ley. Es el caso de Jes¨²s Echave es el m¨¢s conocido.
Un empresario de ¨¦xito, vinculado al PNV y que ha hecho mucho dinero en los negocios de la construcci¨®n y las canteras, adem¨¢s de la hosteler¨ªa, se enfrenta a una querella de la fiscal¨ªa de ?lava que ya est¨¢ en del Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 3 de Vitoria, por varios presuntos delitos de malversaci¨®n, blanqueo y fraude en la actuaci¨®n de seis promotores del proyecto.
El revolucionario coche electrico que quer¨ªan poner en producci¨®n, absorbi¨® cerca de 18 millones de euros, pero curiosamente sus promotores apenas si invirtieron un euro de su bolsillo. El dise?o del proyecto era muy beneficioso. El desarrollo de ingenier¨ªa se hac¨ªa con dinero p¨²blico y despu¨¦s si se lograban las certificaciones, los beneficios del proceso de industrializaci¨®n y de las patentes logradas revert¨ªa en los promotores.
El fiscal describe en su demanda que el dinero p¨²blico se fue poco a poco a manos de sus promotores a trav¨¦s de transferencias, pagos de servicios, a veces duplicados, que no tuvieron contrapartidas, y alquileres que revert¨ªan en ellos mismos.
El ¨²ltimo en hacer p¨²blicas sus necesidades en un juzgado ha sido el impulsor del Grupo Urvasco, Ant¨®n Ir¨¢culis. Nacido en Guinea (?frica) hace casi setenta a?os, arranc¨® con el negocio hotelero y despu¨¦s se centr¨® en la construcci¨®n con proyectos de envergadura como las torres Isozaki, en Bilbao, dise?adas por el arquitecto japon¨¦s Arata Isozaki. Accionista mayoritario de la cadena hotelera Silken est¨¢ intentando salvar en la jurisdicci¨®n mercantil el empleo en todas sus firmas y hoteles repartidos por Europa. Ir¨¢culis es un empresario discreto que, sin embargo, no ha reparado en gastos para promocionar sus obras. La fiesta de inauguraci¨®n del Hotel Domine, un cinco estrellas que toma el nombre del barco en el que Ir¨¢culis lleg¨® a Europa desde su Guinea natal todav¨ªa est¨¢ presente en las retinas de muchos de quienes fueron invitados. En aquella inauguraci¨®n atrajo a sus propios mitos y logr¨® que la actriz Sof¨ªa Loren participaran en la fiesta pero tambi¨¦n la cantante Diana Ross y la soprano Ainhoa Arteta.
Condesa negocia
La inversi¨®n super¨® los 19 millones, menos de una tercera parte de lo que luego invirti¨® en el Hotel Puerta de Am¨¦rica en Madrid, donde cada una de sus plantas es de un arquitecto diferente. Juan Jos¨¦ Iribecampos ha tenido una suerte parecida. Condesa, la empresa familiar fundada en 1954 por Donato Iribecampos, un peque?o industrial de Mondrag¨®n (Guip¨²zcoa) y que al igual que el ya fallecido Juan Arregui, y Juan Celaya, trasladaron su actividad a ?lava en la d¨¦cada de los 70, est¨¢ negociando su venta agobiada por las deudas. Tras su fallida fusi¨®n con Tubos Reunidos en 2008, el Grupo Condesa, va a ceder la propiedad lastrado como est¨¢ con un pasivo considerable. A Juan Celaya, (O?ati, 1920), el alma de Cegasa, y empresario incansable le ha hundido el mercado.
En su larga trayectoria fund¨® otras dos compa?¨ªas como Tuboplast e Hidronor, se hizo con el control de la cadena de electrodom¨¦sticos Solac, es copropietario de las Bodegas Lan y tiene intereses en medios de comunicaci¨®n ligados al PNV, posiblemente por convicci¨®n, pero tambi¨¦n por nostalgia. Su padre, alcalde el PNV en la Rep¨²blica, tuvo que emigrar a Chile en la Guerra Civil. En 1974, Celaya decidi¨® patrocinar la primera expedici¨®n vasca al Everest con la marca de pilas que le lanz¨® a la fama Tximist. Despu¨¦s de todo est¨¢ liquidando Cegasa. No son las ¨²nicas, pero s¨ª las que m¨¢s relieve est¨¢n teniendo por la tradici¨®n de sus impulsores. ¡°Pero cuidado, no nos olvidemos¡±, recuerdan desde la patronal SEA, ¡°que el saldo de empresas entre las creadas y las destruidas en esta crisis, es negativo y asciende a 1.166¡±.
Ventas y liquidaciones
Cegasa ha optado por una mezcla de venta y liquidaci¨®n. El fondo de capital riesgo Sherpa Capital cerr¨® varias adquisiciones con la administraci¨®n concursal y hay otras opciones de compra todav¨ªa sobre la mesa, pero la mayor¨ªa de sus trabajadores se van a la calle.
En el caso de Cegasa, la compa?¨ªa entr¨® en concurso en marzo pasado con una deuda de 117,3 millones de euros. A los 130 que trabajar¨¢n para Sherpa se unen 20 de Solac, comprada por Taurus, y los posibles de Cega Multidistribuci¨®n, que ten¨ªa alguna oferta sobre la mesa. Los trabajadores que se quedan sufrir¨¢n recortes salariales
En el caso de Condesa el inter¨¦s est¨¢ en la Corporaci¨®n Aristrain que, seg¨²n las ¨²ltimas informaciones, ultima la compra del 100%, despu¨¦s de que en noviembre llegara a un acuerdo con los bancos para ceder parte de la propiedad. Bajo la tutela de Jos¨¦ Mar¨ªa Aristrain, una de las grandes fortunas espa?olas y mundiales, su Corporaci¨®n se har¨ªa con Condesa para consolidar su posici¨®n como el ¡°mayor fabricante del mundo de soluciones tubulares inoxidables sin soldadura¡±. Tras la entrada de Aristrain en Tubacex, ha adquirido un 67,53% de la divisi¨®n de tubos de acero sin soldadura de la compa?¨ªa India Prakash Steelage Limited. Condesa es la firma l¨ªder en Europa en la producci¨®n de tubos de acero sin soldadura.
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