Una apuesta por un campo estrat¨¦gico

?Sab¨ªa que cada 10 segundos se consume una tonelada de aceite de oliva en todo el planeta? ?Y que cada a?o se plantan m¨¢s de 40 millones de olivos? Estas curiosas cifras reflejan la dimensi¨®n y la importancia que el sector olivarero est¨¢ adquiriendo en todo el mundo. A estos datos se suma que el olivo es uno de los cultivos arb¨®reos m¨¢s extendidos a lo largo y ancho del planeta, solo en Andaluc¨ªa ocupa 1,5 millones de hect¨¢reas. Y es que, por algo, la comunidad es la l¨ªder mundial en producci¨®n de aceite de oliva. Precisamente, con el objetivo de reforzar la posici¨®n de la marca andaluza en este sector, la Junta de Andaluc¨ªa ha puesto en marcha el bautizado como Plan Director del Olivar, un programa espec¨ªfico para su impulso y modernizaci¨®n que cuenta con 304 millones de euros para los pr¨®ximos cinco a?os. No cabe duda de que el aceite de oliva corre por la historia y la gen¨¦tica de Andaluc¨ªa.

Incluido en el nuevo Programa de Desarrollo Rural, el plan del olivar contempla m¨¢s de un centenar de actuaciones que tiene en el horizonte tres claros objetivos: afianzar el liderazgo mundial de la comunidad en el sector, apostar por la sostenibilidad y mejorar su competitividad frente al casi medio centenar de pa¨ªses que ya producen aceite. El sector olivarero andaluz es la principal actividad econ¨®mica en m¨¢s de 350 municipios de la comunidad y aglutina el 40% del empleo agrario, con m¨¢s de 23,5 millones de jornales al a?o. Y ser¨¢n precisamente en estas comarcas donde se centrar¨¢n las 125 medidas de este programa, que tambi¨¦n incluye actuaciones que no necesitan asignaci¨®n presupuestaria. Este plan se nutre con 231 millones de euros del Fondo Europeo de Desarrollo Rural, 51 de la Junta y 22 del Gobierno central.

La cooperativa La Pur¨ªsima, en Cazalla de la Sierra (Sevilla), lleva m¨¢s de medio siglo dedicada al sector del oro l¨ªquido. Est¨¢ integrada por 315 cooperativistas que aportan una producci¨®n de m¨¢s de 300.000 olivos. Sus asociados conocen bastante bien dos de las principales l¨ªneas a las que se dirige el Plan Director del Olivar y es que, adem¨¢s de trabajar el olivo tradicional, cultivan el en pendiente y, desde hace m¨¢s de cinco campa?as, el ecol¨®gico. El programa andaluz reserva el 54% de su presupuesto a ayudas para estas variedades. ¡°El olivar ecol¨®gico requiere de un cuidado m¨¢s especial, requiere m¨¢s mimo, un tratamiento m¨¢s natural y abonos no agresivos¡±, se?ala el vicepresidente de la cooperativa, Carmelo Gallego. A la experiencia de cooperativas como La Pur¨ªsima se suma la de Oliveras los Pedroches S. C. A. Esta empresa cordobesa fue una de las primeras en apuntarse al cultivo del olivo ecol¨®gico, una variedad que parece reciente pero en la que trabajan desde 1995. ¡°Hay que tener en cuenta que el simple proceso de abonar el terreno ya es mucho m¨¢s costoso que para el olivo tradicional. No solo supone un mayor coste tambi¨¦n una mayor dedicaci¨®n, requiere de herramientas m¨¢s caras¡­ es otra forma de entender la agricultura¡±, se?ala el gerente y presidente de esta cooperativa, Juan Antonio Caballero.

Para el olivo ecol¨®gico, el plan contempla una prima b¨¢sica que rondar¨¢ los 248 euros por hect¨¢rea y se podr¨¢n alcanzar los 413 gracias a ayudas adicionales para incentivar las nuevas incorporaciones a la actividad y las pr¨¢cticas contra la erosi¨®n. Seg¨²n apunta Agricultura, es el ¨²nico cultivo de este tipo en Espa?a que tendr¨¢ un presupuesto espec¨ªfico independiente del resto de primas a la producci¨®n ecol¨®gica. En cuanto al olivar en pendiente, la prima oscilar¨¢ entre los 110 y los 277 euros por hect¨¢reas. La inclinaci¨®n media del olivar andaluz se sit¨²a ente el 8 y el 16%. M¨¢s de 511.000 hect¨¢reas tienen una pendiente superior al 15%, de las que 71.622 superan el 30%. ¡°Son explotaciones que requieren un mayor coste de mantenimiento, precisa de m¨¢s mano de obra y son m¨¢s dif¨ªciles de mecanizar¡­ Su coste es tres o cuatro veces mayor que el tradicional y su producci¨®n es menor¡±, apunta Caballero, quien reivindica una mayor atenci¨®n al olivo de sierra. ¡°Hay zonas en las que, por su pendiente, la recogida de la aceituna no se puede hacer con m¨¢quinas sino que se hace con caballeriza¡±, precisa un t¨¦cnico de la consejer¨ªa. El plan, fruto de la Ley del Olivar ¡ªprimera norma que regula un producto espec¨ªfico dentro de la UE¡ª, prev¨¦ beneficiar en este apartado a unas 69.000 hect¨¢reas y a m¨¢s de 10.000 explotaciones.

Si las ayudas al olivar en pendiente y al ecol¨®gico se llevan m¨¢s de la mitad del presupuesto del plan, otro gran mordisco (38%) recae en el apartado de inversiones con el objetivo de afianzar la competitividad y la sostenibilidad tanto de las explotaciones como de las industrias asociadas este estrat¨¦gico sector. Este cap¨ªtulo no solo se centra en medidas para la modernizaci¨®n de la agroindustria o para la eficiencia energ¨¦tica sino tambi¨¦n en el apoyo a las empresas para salir al mercado extranjero o para que sean m¨¢s fuertes mediante al asociacionismo. La importancia de la internacionalizaci¨®n viene respaldada por los datos de exportaci¨®n, que demuestran la importante demanda que existe en el extranjero. El a?o pasado, la comunidad vendi¨® m¨¢s de 2.051 millones de euros en aceite de oliva y 505 millones en aceituna.

Pero el sector no solo produce aceite de oliva virgen extra o aceitunas manzanilla, va m¨¢s all¨¢. Al igual que el Plan Director del Olivar. El programa contempla aprovechar el liderazgo de la comunidad para fomentar la comercializaci¨®n de productos derivados de la aceituna. ¡°El abanico es bastante amplio. No solo hablamos de mermelada de aceituna sino tambi¨¦n de productos cosm¨¦ticos o de salud que est¨¢n teniendo una gran acogida por los consumidores. En algunos productos de belleza hechos con aceituna, se ha demostrado su poder antioxidante y que reduce la muerte celular¡±, recuerda un t¨¦cnico de la consejer¨ªa.

El rosario de actuaciones del plan no queda ah¨ª. Entre otras medidas, tambi¨¦n contempla fomentar la promoci¨®n en Europa de aceites y aceitunas con denominaciones de origen, establecer mecanismos de colaboraci¨®n entre las empresas y la Administraci¨®n, marcar l¨ªneas de apoyo a inversiones en infraestructuras agr¨ªcolas como caminos y regad¨ªos as¨ª como incentivos al relevo generacional en el sector.?