Una llamada a recuperar la calle

Puente de Vallecas es un distrito que lo tiene todo. En pocas manzanas alrededor de la transitada avenida Albufera, la arteria que lo parte en dos, se aglutinan bares de los a?os treinta, un verde bulevar, el estadio de un equipo de primera divisi¨®n y unos miradores que ofrecen algunas de las vistas m¨¢s bellas de Madrid.

Pero las mismas calles est¨¢n cada vez m¨¢s sucias, con bolsas y cajas de cart¨®n amontonadas a lado de los bancos donde descansan los vecinos. A veces hasta las ocupan sof¨¢s, tra¨ªdos por quienes utiliza la v¨ªa p¨²blica como si fuera suya. Y, mientras tanto, la plaga de la exclusi¨®n social no da respiro a este hist¨®rico distrito, entre los m¨¢s poblados de Madrid. Y tambi¨¦n el m¨¢s pobre.

Seg¨²n los datos del propio Ayuntamiento, la renta media de los 228.739 vecinos de Puente de Vallecas asciende a 16.970 euros. El distrito es tambi¨¦n donde m¨¢s familias perciben la renta m¨ªnima de inserci¨®n: 1.971, 500 m¨¢s que en Carabanchel, segundo en esta clasificaci¨®n. ¡°Sin embargo, somos solo novenos en gasto del Ayuntamiento por distrito. Y ese desajuste se nota¡±, asegura Mar¨ªa Jes¨²s Soler, jefa del departamento de Servicios Sociales del distrito.

El problema de la suciedad

Francisco P¨¦rez, el nuevo concejal del distrito, no niega los problemas: ¡°Puente de Vallecas sufre la suciedad, es cierto. Pero tambi¨¦n es verdad que la gente se ha relajado en sus responsabilidades. Por eso la estamos involucrando en nuestras decisiones, como siempre se hizo en Vallecas¡±.

P¨¦rez naci¨® y creci¨® en el distrito. Protagoniz¨® sus luchas sociales, fund¨® y dirigi¨® Tele K, la cadena de televisi¨®n vallecana. Muchos vecinos le conocen, casi todos le reconocen:

¡ª?Es usted el concejal?

¡ªS¨ª, soy yo.

¡ªPues aprovecho para decirle que hay que dar un manguerazo a los cubos de basura, y tambi¨¦n limpiar los solares privados, que la gente los utiliza como vertederos. ?Son asquerosos!

Sentado en un banco en la plaza Puerto Rubio, ¡ªconocida como el "mercado viejo" y considerada el coraz¨®n del barrio¡ª, quien se queja es Ricardo Segovia Fern¨¢ndez, desde hace 30 a?os vecino del distrito. Cuando el concejal se aleja unos metros, remata: ¡°Llevo d¨¦cadas viviendo aqu¨ª y nunca ha sido tan sucio¡±.

La receta de la Junta Municipal para cambiar la mentalidad de los vecinos y fomentar su sentido c¨ªvico consiste en involucrarlos en la vida del barrio. ?C¨®mo? ¡°Restituy¨¦ndoles un centro donde desarrollar la vida social de Vallecas¡±, explica P¨¦rez. En t¨¦rminos pr¨¢cticos, significa peatonalizar la calle de Pe?a Gorbea, el bulevar, para unirla al ¡°mercado viejo¡± en una gran ¨¢rea sin coches. ¡°Hace unos a?os los vallecanos dec¨ªamos ¡®vamos al centro¡¯ para referirnos al mercado viejo, y ¡®vamos a Madrid¡¯ cuando ¨ªbamos al centro de verdad¡±, subraya con una sonrisa. ¡°El valor de esta zona es fundamental¡±.

La junta prev¨¦ empezar las obras a partir de 2016, consultar con los residentes las posibles soluciones arquitect¨®nicas y acercar los j¨®venes al barrio a trav¨¦s un convenio con alguna universidad que permita instalar una escuela de formaci¨®n tecn¨®logica.

El bulevar que protagonizar¨¢ este cambio aparece por la ma?ana de un d¨ªa de agosto como una calle tranquilla, ordenada y verde. ¡°Pero las cosas no suelen ser as¨ª. Hay grupos de personas que ocupan la calle, se emborrachan, incluso traen sof¨¢s... A menudo, hay grescas¡±, asegura P¨¦rez. Un par de horas m¨¢s tarde, los problemas se condensan en una sola escena: unos 15 hombres, borrachos, hablan con tono desafiante a los transe¨²ntes, mientras a su lado un vecino apila unas cajas de papel encima de un cubo que ya rebosa de basura.

La rehabilitaci¨®n del distrito ¡ªla junta a¨²n no ha concretado sus costes¡ª se propone acabar con todo ello, adem¨¢s de lavar la cara de la congestionada avenida Albufera: P¨¦rez quiere reducir la velocidad de los coches, ensanchar las aceras y poner un carril bici: ¡°Vamos a pedir al Ayuntamiento que lleve hasta Vallecas BiciMad [el servicio de bicicletas p¨²blicas que de momento se ha expandido sobre todo al norte de la almendra central]¡±, a?ade el concejal.

La movilidad es un importante eje pol¨ªtico de la nueva junta. Con el dinero ahorrado anulando los cargos nombrados a dedo, asegura P¨¦rez, ha conseguido poner en marcha una l¨ªnea de bus gratuita entre el distrito y el hospital Infanta Leonor. Los fondos, de momento, dan solo para a?o y medio.

Las ruedas, en este caso las dos de la bicicleta, est¨¢n tambi¨¦n en la base del proyecto que prev¨¦ unir en una ¨²nica ruta los miradores que desde el Cerro del T¨ªo P¨ªo ¡ªcom¨²nmente llamado Las tetas de Vallecas¡ª permiten recorrer todo Madrid en una sola mirada. Frente al principal de ellos, P¨¦rez explica que su intenci¨®n es instalar all¨ª un escenario que albergue espect¨¢culos al aire libre.