BiciMAD, al borde de la quiebra

El servicio de alquiler de bicicletas (BiciMAD) del Ayuntamiento de Madrid est¨¢ al borde la quiebra. ¡°La concesionaria [Bonopark] dice que pierde 300.000 euros al mes, y el viernes nos hizo una petici¨®n de equilibrio econ¨®mico¡±, explic¨® hoy el gobierno municipal. La empresa ha exigido al Ayuntamiento que la compense por las p¨¦rdidas que genera el servicio, que ascienden a 3,6 millones de euros, seg¨²n fuentes municipales. ¡°Si no solucionamos este problema, plantear¨¢ un concurso de acreedores¡±, asegur¨® el n¨²mero dos de la concejal¨ªa de Movilidad, Jos¨¦ Antonio D¨ªaz. ¡°Si el Ayuntamiento se tiene que quedar con el sistema¡±, es decir, asumir su gesti¨®n directa, ¡°se lo quedar¨¢, aunque no es esa la intenci¨®n en esta primera etapa¡±, a?adi¨® D¨ªaz.

¡°El contrato es un horror, pero la empresa tiene mucha culpa. Estamos presion¨¢ndola hasta cierto punto, no podemos encontrarnos con un muerto, tenemos que buscar la mejor soluci¨®n¡±, a?adi¨® D¨ªaz. Bonopark rehus¨® esta tarde dar su versi¨®n a este peri¨®dico.

Ante las cr¨ªticas del Partido Socialista, el Partido Popular y Ciudadanos, el Ayuntamiento admiti¨® que el servicio ¡°no es ¨®ptimo¡±, y revel¨® que se ha sancionado a la concesionaria por ello. En el cuarto trimestre de 2014, se le descont¨® el 11% del pago comprometido por contrato; en el primer trimestre de 2015, el 3%; y en el segundo trimestre de 2015, el 20% ¡°por la reiteraci¨®n¡± en los fallos. En esos tres periodos gobernaba a¨²n Ana Botella (PP). El Ayuntamiento debe abonar 390.000 euros cada trimestre a la concesionaria.

BiciMAD acumula en apenas 15 meses una trayectoria trufada de triunfracasos que combina su notable ¨¦xito entre la ciudadan¨ªa con fallos de gesti¨®n y actos continuados de vandalismo. Fue Alberto Ruiz-Gallard¨®n (PP), alcalde entre 2003 y 2012, quien prometi¨® en septiembre de 2009 un ¡°ambicioso¡± servicio de alquiler p¨²blico de bicicletas, que deb¨ªa entrar en vigor en marzo de 2011. Lleg¨® a sacarlo a concurso, pero las penurias presupuestarias que atravesaba entonces el Ayuntamiento por la crisis econ¨®mica y su elevado endeudamiento dejaron en suspenso el proyecto.

Pese a ello, Gallard¨®n repiti¨® su promesa antes de las elecciones municipales de mayo de 2011 (que gan¨® con mayor¨ªa absoluta). Pero dej¨® la alcald¨ªa seis meses despu¨¦s y su sucesora, Ana Botella, archiv¨® de nuevo el plan mientras capeaba la complicada situaci¨®n financiera del Ayuntamiento. Botella, que entre 2007 y 2011 hab¨ªa sido edil de Medio Ambiente, no se olvid¨® sin embargo de la idea, y en verano de 2013 aprovech¨® la licitaci¨®n del contrato de movilidad (que renov¨® el sistema de parqu¨ªmetros) para licitar el servicio p¨²blico de alquiler de bicicletas.

El concurso lo gan¨® la empresa navarra Bonopark, fundada en 2009 y que hab¨ªa implantado en 2013 ese servicio en San Sebasti¨¢n. Esa experiencia no ten¨ªa sin embargo ni t¨¦rmino de comparaci¨®n en dimensiones: apenas 100 bicicletas y 12 estaciones de anclajes frente a los 1.560 veh¨ªculos en 123 puestos con los que se puso en marcha el servicio en Madrid.

La inauguraci¨®n, el 23 de junio de 2014, fue un desastre. Botella dio una vuelta por las cercan¨ªas del parque de El Retiro a las once de la ma?ana, pero cuando el resto de madrile?os quisieron hacer lo propio se encontraron con que muchas estaciones estaban inactivas, en otras no hab¨ªa bicicletas, y era imposible sacarse la tarjeta de usuario por el colapso del sistema inform¨¢tico. Bonopark lo atribuy¨® a la ¡°brutal¡± demanda de los usuarios. Dos semanas despu¨¦s, s¨®lo el 50% de los 5.200 ciudadanos dados de alta hab¨ªan logrado obtener la tarjeta. Se empez¨® a gestar as¨ª la relaci¨®n de amor y odio de los madrile?os con un servicio que ahora cuenta con m¨¢s de 55.000 abonados.

Robos y vandalismo

Consciente del r¨¦dito pol¨ªtico de la iniciativa, y partidaria de potenciar la bicicleta frente al autom¨®vil para mejorar el tr¨¢fico y el medioambiente, Botella mantuvo una fort¨ªsima presi¨®n de puertas para adentro hacia la empresa para que remediara los continuos incidentes, y al tiempo anunci¨® ya en julio una ampliaci¨®n tanto de veh¨ªculos como de estaciones de anclajes. Adem¨¢s, se elev¨® el l¨ªmite de velocidad de las bicicletas de 18 a 25 kil¨®metros por hora.

Seis meses despu¨¦s de la inauguraci¨®n, BiciMAD ten¨ªa 28.000 abonados y el uso de la bicicleta hab¨ªa crecido un 16% en Madrid.

Pero el director de Bonopark, Tobias Zisik, advert¨ªa en enero: ¡°Debemos prestar especial atenci¨®n al mantenimiento, a la redistribuci¨®n y al vandalismo¡±. Seis meses despu¨¦s, los robos y da?os causados se hab¨ªan convertido en el principal problema del servicio, que Botella hab¨ªa vuelto a ampliar en primavera.

El Ayuntamiento ha pedido nuevas medidas de seguridad a Bonopark, entre ellas un sistema de localizaci¨®n (GPS) mejorado para ubicar las bicicletas desaparecidas. Adem¨¢s, exigi¨® un millar de ellas m¨¢s en septiembre para suplir aquellas fuera de servicio por da?os o robos. A d¨ªa de hoy, ni con esas nuevas bicicletas se alcanza la cifra de 2.028 operativas en las calles.