Un hedor sin respuestas

La Generalitat ignora de qu¨¦ est¨¢ compuesto el aire que respiramos. El episodio de malos olores que hace un mes afect¨® a Barcelona ¡ªy que desconcert¨® a ciudadanos y cient¨ªficos¡ª evidenci¨® que faltan respuestas. La Administraci¨®n, coinciden las fuentes consultadas, no dispone de los instrumentos necesarios para analizar por completo los componentes del aire. Y, por ahora, no ha respondido a la Fiscal¨ªa, que abri¨® una investigaci¨®n para aclarar el origen del hedor y si pudo afectar a la salud ciudadana. La Generalitat asegur¨® que el olor ¡ªcomo a esti¨¦rcol, infrecuente en Barcelona¡ª no era peligroso e intent¨® buscar el origen pero no lo encontr¨®. ¡°Empezamos a revisar las 200 instalaciones de donde pod¨ªa venir pero el olor termin¨®¡±, explican fuentes del Departamento de Territorio y Sostenibilidad. Y sin esa pestilencia, agregan, es muy dif¨ªcil determinar el foco original.

Un pay¨¦s fue se?alado como el responsable de que se propagara ese olor, ya que admiti¨® que verti¨® abono natural sobre sus terrenos en el parque agrario del Llobregat. El anticicl¨®n de esos d¨ªas ¡ªque impide la renovaci¨®n del aire¡ª y el viento ¡ªde sur a norte¡ª hicieron el resto, seg¨²n los investigadores. Esta versi¨®n, sin embargo, es solo una hip¨®tesis y, a d¨ªa de hoy, la Generalitat no puede certificar que sea la correcta. De hecho, el Departamento de Agricultura discrep¨® de la versi¨®n que dio Territorio.

El Govern dispone de estaciones por el territorio, que detectan en el aire los principales contaminantes. Es as¨ª como se determina, por ejemplo, si se est¨¢n superando las emisiones de di¨®xido de nitr¨®geno. Ese control basta para cumplir los requisitos de la Uni¨®n Europea, cada vez es m¨¢s exigente en cuanto a la calidad del aire. Pero el siguiente paso est¨¢ por dar. Los expertos reivindican que la Generalitat deber¨ªa disponer de un espectr¨®metro de masas, un instrumento que permite coger una muestra del aire, analizarla en un laboratorio y obtener todos los compuestos. Fuentes de la Generalitat replican que en control atmosf¨¦rico ¡°Catalu?a est¨¢ al nivel del resto de pa¨ªses¡± y niegan que con ese aparato aumente la seguridad al ser reactivo pero no preventivo: ¡°Tendr¨ªamos las mismas garant¨ªas que ahora¡±.

Xavier Roca, director del laboratorio del aire y medio ambiente de la Universidad Polit¨¦cnica, lleva 34 a?os estudiando la contaminaci¨®n. Y reivindica el espectr¨®metro, un equipo de anal¨ªtica m¨®vil que se traslada en coche. Fue dise?ado por la Armada americana y cuesta 200.000 euros. Seg¨²n Roca, existe otra manera m¨¢s econ¨®mica de coger muestras con aparatos m¨¢s sencillos, que cuestan 2.000 euros y que pueden analizar ¡°entre 200 y 400 compuestos¡±. Roca elogia la eficacia de estas m¨¢quinas frente a los puntos de la red de control de calidad del aire de la Generalitat solo sirve para ¡°cuatro o cinco componentes esenciales¡±. El profesor reprocha a la Generalitat que no vaya m¨¢s all¨¢ de lo que le obliga la ley: ¡°No entiendo c¨®mo no se coge ninguna muestra. Como m¨ªnimo, deber¨ªan disponer de aparatos para ser capaces de responder qu¨¦ aire respiramos¡±.

La UE solo obliga a controlar los principales agentes contaminantes

Sobre el episodio de malos olores de noviembre, Roca cree que no se puede asegurar que no fuera t¨®xico para la poblaci¨®n ni tampoco lo contrario. Sencillamente, no hay pruebas. ¡°Hay componentes t¨®xicos que, cuando se perciben por el olor, es que son ya muy elevados¡±, avisa. El episodio, dice, no est¨¢ resuelto: "Si no tienes medios, no puedes dar una respuesta fiable". Esa respuesta es la que espera la Fiscal¨ªa de delitos contra el medio ambiente de Barcelona, aunque ya est¨¢ acostumbrada a los silencios de la Administraci¨®n. La instituci¨®n est¨¢ a punto de dar carpetazo a otra investigaci¨®n (sobre los episodios de alta contaminaci¨®n en Barcelona) por la falta de respuesta p¨²blica.

Territorio revis¨® 200 instalaciones pero el olor remiti¨® y no hall¨® la causa

Al espectr¨®metro, dicen los expertos, se le pueden dar m¨¢s usos que saber de d¨®nde viene un mal olor como fugas en industrias. Roca critica el alto ¡°nivel de indefensi¨®n¡± y lamenta que exista una agencia de residuos y otra del agua y, en cambio, no haya una ¡°agencia del aire¡±, que es ¡°el gran olvidado de la Administraci¨®n¡±. El cient¨ªfico Xavier Querol, del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas reconoce la utilidad de estos instrumentos, aunque no los ve imprescindibles. Pero advierte de que su coste va m¨¢s all¨¢ de su simple compra: para analizar la muestra tomada, es necesario que un qu¨ªmico con alta especializaci¨®n la estudie en un laboratorio.

Xavier Roca, de la UPC, pide equipos m¨¢s completos que den respuestas fiables