Aires andaluces toman los fogones en Madrid

Si se fue hasta Euskadi fue para eso, para abrirse nuevos horizontes. Ahora trabaja en el restaurante Azurmendi del prestigioso Eneko Atxa y, antes de volver al nido familiar, le gustar¨ªa montar un negocio propio donde hacer las delicias de los comensales porque, si hay algo que desea, es que todo el mundo conozca la riqueza de los fogones andaluces. "Lo que quiere todo cocinero es plasmar su cocina y que los clientes disfruten con las ideas y los platos que haces". Hoy el jurado, formado por cinco prestigiosos chefs, le ha reconocido su trabajo. El paladar de Joan Roca, Javier Esteve (exMasterchef), Rodrigo Barona (cr¨ªtico gastron¨®mico) y dos profesores de Le Cordon Bleu han estado de acuerdo: su masa quebrada a la brasa como si fuese un taco mexicano, coronada por diferentes verduras y lomo de cerdo escabechado con vinagre jerezano era el plato estrella del certamen.

Sin embargo, los expertos coinciden en que el nivel de estos aprendices de cocinero era muy elevado. Tanto que Joan Roca, tres estrellas Michel¨ªn, los consider¨® preparados para trabajar con ¨¦l. "Han mostrado un conocimiento elevado, pero tambi¨¦n es importante la actitud. Me llevo una impresi¨®n muy positiva", ha reconocido el jefe de los fogones en El Celler de Can Roca. "Los ganadores (de la beca) tendr¨¢n la oportunidad de hacer un curso en una escuela muy buena y la ilusi¨®n de un premio. Pero los reconocimientos no son lo m¨¢s importante. El verdadero ¨¦xito es disfrutar el d¨ªa a d¨ªa de la cocina. Cuando te dan una estrella, al d¨ªa siguiente tienes que trabajar igual, por lo que al final es un tema de actitud".

La tranquilidad del ganador a la hora de recoger su premio contrast¨® con la alegr¨ªa desbordada, las l¨¢grimas y los saltos abrazada a su familia de la segunda clasificada, N¨²ria Garc¨ªa, que recibir¨¢ otra beca, esta de 7.000 euros, para realizar alguno de los cursos espec¨ªficos de Le Cordon Bleu. Como el vencedor de la prueba y los otros aspirantes (en total 10 alumnos de las m¨¢s prestigiosas escuelas de cocina de toda Espa?a) tuvo que cocinar carne de cerdo con una tartaleta. Era el requisito para participar en una prueba a la que llegan avalados como los mejores representantes de sus centros de formaci¨®n. N¨²ria, almeriense de 22 a?os, guis¨® una chuleta de cerdo glaseado con salsa de base de mostaza, tartaleta de fruta y verdura boniada a dos texturas: crujiente y melosa. Algunos testigos aseguran que el jurado se relami¨® al ver su plato.

Tener un restaurante

El objetivo de esta joven de pelo rubio y ojos profundos, aunque nerviosos, es aprender. "Esa es mi inquietud ahora, as¨ª el d¨ªa de ma?ana podr¨¦ darle a mis clientes el nivel que merecen". Lleva muchos a?os entre sartenes, cuatro form¨¢ndose en centros educativos y, desde hace unos meses, en El men¨² del Principito, donde aprende de otro de los chefs espa?oles m¨¢s reconocidos en el panorama internacional: el malague?o Dani Garc¨ªa. "Alg¨²n d¨ªa me gustar¨ªa tener un restaurante, aunque a¨²n no he decidido el lugar. Quiero que sea en un entorno privilegiado", ha adelantado.

Privilegiados han resultado los presentes, que han podido disfrutar de un ¨¢gape, realizado por profesores y alumnos del centro, mientras deliberaba el tribunal. Delicateses como carpaccio de buey, jam¨®n, diferentes quesos, un salmorejo de frutas, pasteles de chocolate o lim¨®n y un buen champ¨¢n franc¨¦s han servido para abrir boca. El postre eran ellos, los j¨®venes que han aguardado ilusionados el turno de los premios. Cuando se han anunciado, los aplausos fueron tan estruendosos que casi atragantan a algunos. N¨²ria Garc¨ªa, segunda clasificada, ha tardado un buen rato en reaccionar, como si de una cocci¨®n a fuego lento se tratara. Luego se ha soltado contagiando de tal alegr¨ªa a la sala que ha logrado alimentar de ilusi¨®n a los chicos que no han obtenido galard¨®n, como Lucas Contreras, otro almeriense de 24 a?os. "Para m¨ª es una oportunidad de superaci¨®n. No he ganado, pero supone una experiencia positiva", ha afirmado.

Cuando dejaron de salir vapores de las cocinas que Le Cordon Bleu tiene en sus instalaciones de la Universidad Francisco de Vitoria, en Pozuelo de Alarc¨®n, apareci¨® ella: Marina de la Fuente. Esta vallisoletana de 24 a?os gan¨® en 2015 la beca. Lleva casi un a?o aprendiendo en el centro. "A nivel profesional es espectacular porque ya no solo aprendo, tambi¨¦n trabajo con ellos". Al ganar el certamen, se ahorr¨® el dinero que cuesta matricularse en este prestigioso lugar: de 17.150 euros a 37.800 si lo que se quiere obtener es un Grand Diplome, m¨¢xima distinci¨®n.

"He vivido este a?o de forma muy intensa. Mi casa ha sido la escuela", relata. Recomienda los cursos porque se aprende limpieza, orden, disciplina y actitud en la cocina. "El nivel es alt¨ªsimo, casi irreal para lo que encuentras fuera". Su beca concluye en junio. Luego quiere empaparse de otras culturas para terminar fusionando las diferentes gastronom¨ªas en sus platos, de Vietnam a Per¨² y de ah¨ª a Jap¨®n porque la gastronom¨ªa solo se aprende as¨ª, probando.