Cinco rincones para disfrutar de Alicante

Nadie cuestiona en Alicante el secreto de su ¨¦xito como destino tur¨ªstico y residencial. Pocas regiones europeas pueden alardear de tantos kil¨®metros de dorados arenales que bordean el templado Mediterr¨¢neo bajo un sol omnipresente suavizado por lo general, salvo en contados d¨ªas estivales, por una brisa marina que convierte la Costa Blanca en un sue?o para millones de viajeros que, al menos una vez al a?o, desean convertir en realidad.

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Pero muchos de los habituales conocen y se encargan de divulgar un secreto que, incluso entre los propios espa?oles, sigue sin desvelarse del todo, salvo quiz¨¢ entre los aficionados al ciclismo, a los que las ¨²ltimas ediciones de la Vuelta Ciclista a Espa?a han llevado a conocer que Alicante es una de las provincias m¨¢s monta?osas del pa¨ªs. Carece de grandes cumbres, eso s¨ª, la mayor de ellas -Aitana- supera ligeramente los 1.500 metros, pero la accidentada orograf¨ªa de sus comarcas puede presumir de valles, senderos, bosques y cimas que merece la pena recorrer.

Localidades de monta?a como el hermoso Guadalest o entornos naturales tan atractivos como las Fuentes del Algar son ya de sobra conocidos, y por tanto multitudinariamente visitados, por quienes gustan de alejarse por un d¨ªa de la tumbona y el bullicio callejero de Benidorm, Denia o Alicante. Pero a¨²n quedan rincones donde escabullirse, incluso en agosto, del contacto a veces agobiantes de las masas.

Para descubrirlos, nada mejor que recurrir a la experiencia monta?era de dos incomparables e incansables gu¨ªas: Kiko Hern¨¢ndez, responsable de 15cumbres, empresa dedicada a la organizaci¨®n de escaladas y excursiones, y Jaime Escolano, de madeinmountain.com, periodista y autor de numerosos documentales que le han llevado a recorrer la provincia de Alicante con la naturalidad con la que otros recorremos las calles de nuestro barrio. Ambos han seleccionado para EL PA?S cinco rincones de la provincia para disfrutar de la naturaleza, e incluso darse un chapuz¨®n, lejos del mar y el bullicio agoste?o.

Font de la Coveta. Nacimiento del r¨ªo Vinalop¨®, Banyeres de Mariola.

¡°Un recorrido muy f¨¢cil, familiar¡±, explica Kiko Hern¨¢ndez: ¡°bosque, verde, agua¡­¡± Banyeres es el municipio m¨¢s alto de la provincia y est¨¢ ubicado en la comarca del Alcoi¨¤. Forma parte del parque natural de la Sierra de Mariola, conocida por su variedad de hierbas arom¨¢ticas y medicinales, as¨ª como sus numerosas fuentes. Existe una zona de acampada -el Mol¨ª l¡¯Ombria- que se encuentra situada en la parte central del t¨¦rmino municipal, en el margen izquierdo del r¨ªo Vinalop¨® y en las proximidades de un molino papelero con el mismo nombre. Dispone de duchas y lavabos con agua potable, fuentes, as¨ª como varias mesas. Tambi¨¦n cuenta con un circuito de ciclo-cross y ¨¢reas recreativas y de ocio infantil.

El lugar es punto de partida y de paso de varias rutas de senderismo para visitar La Pe?a la Blasca y la Font de la Coveta, un hermoso rinc¨®n donde las aguas subterr¨¢neas que fluyen por el interior de la Sierra de Mariola salen a la superficie dando lugar al nacimiento del r¨ªo Vinalop¨®. Tambi¨¦n se puede realizar la Ruta del Molins, recorrido que une los tres antiguos molinos papeleros m¨¢s significativos del municipio.

Barranco de la Encantada. Planes. Vall de Gallinera.

Un paraje hermoso y singular. ¡°Una buena caminata entre cerezos, viejos molinos de harina, y el premio de un ba?o en agua muy fresquita¡±. El Barranco de la Encantada, escenario de una leyenda misteriosa, debe su atractivo a un curso de agua intermitente que se forma en Les Rotges, entre los t¨¦rminos de Planes y del Valle de Alcal¨¢, por la uni¨®n de los barrancos de la Gleda y el de Les Rotges. Despu¨¦s de recorrer 14 kil¨®metros por el nordeste del t¨¦rmino municipal de Planes, desemboca en el r¨ªo Serpis, declarado Paisaje Protegido desde el a?o 2007.

Un paseo a lo largo de los 4 kil¨®metros del barranco permite disfrutar de la riqueza y variedad de las plantas arom¨¢ticas y de los ¨¢rboles t¨ªpicos del clima mediterr¨¢neo. En verano, adem¨¢s, es posible tomar un ba?o en las diferentes pozas existentes. Aunque el cauce del barranco var¨ªa significativamente con las diferentes estaciones, siendo mayor en oto?o, la estaci¨®n en la que se registran m¨¢s precipitaciones en la zona.

Mol¨ª del Salt. Benilloba

Ruta tranquila en un paraje muy bello con gran vegetaci¨®n y acompa?ado por el r¨ªo Frainos (o r¨ªo Pen¨¢guila). ¡°Zona de molinos antiguos, ideal para excursiones, te puedes ba?ar con precauci¨®n¡±. El molino del Salt es el m¨¢s singular y espectacular de la comarca. Se encuentra en un emplazamiento de paredes verticales y agua. El r¨ªo discurre por un desfiladero calc¨¢reo que en las proximidades del molino realiza un salto de agua de casi veinte metros de altura. La bajada hasta el molino est¨¢ habilitada con una escalera de mamposter¨ªa, por lo que el acceso es factible a cualquier persona. Si tras visitar la zona quedan ganas de caminar, se puede realizar una excursi¨®n pasando el r¨ªo y llegando hasta Benilloba.

El Mol¨ª del Salt se construy¨® en 1760 dejando de funcionar en 1889 para convertirse en central hidroel¨¦ctrica, conocida como F¨¢brica de la Llum, que permiti¨® dar por primera vez luz a Benilloba. El edificio conserva todas las puertas y tambi¨¦n las esquinas de sillares, algunos de cierta magnitud, igual que las paredes, tanto la que se levanta sobre la roca a la orilla del r¨ªo como la que se encuentra recostada sobre la monta?a.

4. El Salt. Jijona.

¡°El entorno es un secarral, no te imaginas lo que te vas a encontrar¡±, afirma Kiko Hern¨¢ndez, ¡°pero merece la pena¡±. En efecto, como indica su nombre se trata de un salto de agua natural de m¨¢s de veinte metros que contrasta con el paisaje de terrenos ¨¢ridos que hay a su alrededor. Quiz¨¢s por eso es poco conocido, pese a situarse apenas a unos veinte minutos en coche desde Alicante.

Los ¡°tolls¡± o pozas de agua, invitan a ba?arse en verano, y en la zona existe un ¨¢rea recreativa, con mesas y bancos, dispuesta para que los excursionistas disfruten de una comida bajo un peque?o bosque de ribera. Peces, cangrejos y tortugas se pueden ver por los alrededores de los peque?os lagos, mediante un acceso seguro y c¨®modo a trav¨¦s de un camino con barandillas. Se ha habilitado tambi¨¦n un peque?o aparcamiento para coches y un mirador que permite observar el ca?¨®n fluvial que ha horadado el agua a lo largo de los siglos.

Font Major. Sella.

¡°A media hora de las playas m¨¢s abarrotadas, un pueblo de monta?a perfecto para una excursi¨®n familiar. Hay fuentes, lavaderos, molinos, acequias¡±. Y es que Sella, un peque?o municipio de la Marina Baja, situado en la zona meridional de la Sierra de Aitana, al que se puede acceder con facilidad desde Villajoyosa, que se encuentra a 16 kil¨®metros, cuenta con un rico patrimonio relacionado con el tratamiento del agua a lo largo de su larga historia.

De sus fuentes, la m¨¢s importante, la Font Major, est¨¢ situada en el "Barranc de Sella". Ha sido utilizada tradicionalmente para abastecimiento del municipio, y como lugar de esparcimiento y recreo por los habitantes de la localidad. Alrededor de la fuente se ha realizado el acondicionamiento de un ¨¢rea recreativa y zona de acampada que dispone de edificios de aseos, duchas, barbacoas, fregadero, le?ero, mesas-bancos y aparcamiento para veh¨ªculos. Y escondida entre pinos, senderos y los riscos de Aitana, una poza donde ba?arse y refrescarse, eso s¨ª, con aguas a una temperatura notoriamente inferior a la del cercano Mediterr¨¢neo.