La cara y la cruz de la PrEP

Una pastilla azul, como la de la viagra, est¨¢ revolucionando la lucha contra el VIH. Se conoce como profilaxis pre-exposici¨®n (PrEP) y con la famosa p¨ªldora para la disfunci¨®n er¨¦ctil no tiene nada en com¨²n m¨¢s que el color. Se trata, en realidad, de un antirretroviral contra el VIH que hasta ahora se comercializaba con el nombre de Truvada para rebajar la carga viral de pacientes infectados. Pero la Agencia Europea del Medicamento ha aprobado un nuevo uso para este f¨¢rmaco: como profil¨¢ctico ¡ªde ah¨ª el nombre de PrEP¡ª para evitar la infecci¨®n de VIH en personas sanas que tienen relaciones sexuales de riesgo (sin preservativo): una pastilla antes y despu¨¦s de las pr¨¢cticas de riesgo salva del contagio.

La eficacia de la PrEP est¨¢ m¨¢s que testada ¡ªreduce el riesgo de infecci¨®n hasta un 90%¡ª pero su implantaci¨®n, entre otras cosas por el elevado precio del f¨¢rmaco (400 euros al mes), genera muchas suspicacias. En EE UU, Francia o Inglaterra ya se receta. En Espa?a, sin embargo, espera el visto bueno de la Agencia Espa?ola del Medicamento.

En Catalu?a, las entidades sociales llevan tiempo reclamando la PrEP. Especialmente reivindicativos son los centros que atienden a grupos de gran riesgo como el colectivo gay ¡ªen Catalu?a se detectan unas 800 infecciones al a?o, dos de cada tres entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH)¡ª. ¡°Cada d¨ªa que perdemos, hay dos nuevos infectados en Catalu?a. Con la PrEP en San Francisco se redujeron un 30% las nuevas infecciones¡±, advirti¨® Ferran Pujol, del centro comunitario BCN Checkpoint.

Fuentes de Salud P¨²blica de Catalu?a reconocieron que la PrEP es coste-efectiva y preparan un estudio de implantaci¨®n sobre la medida. Los m¨¦dicos piden un debate ¡°sereno¡± porque la situaci¨®n es compleja

Para empezar, qui¨¦n ser¨ªa beneficiario. La comunidad cient¨ªfica coincide en que la potencial diana son los HSH y mujeres transexuales que tienen pr¨¢cticas de riesgo. Seg¨²n GESIDA, el grupo de estudio del Sida de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas, son candidatos a la PrEP los grupos donde se registren dos o m¨¢s casos por 100 personas al a?o. Esto es, HSH y mujeres transexuales que cumplan estos criterios: ser seronegativos y que en los ¨²ltimos seis meses hayan tenido relaciones sexuales sin preservativo, un diagn¨®stico de otras infecciones de transmisi¨®n sexual (ITS) y/o consumo de drogas durante las pr¨¢cticas sexuales, entre otros. Pujol calcula unos 1.000 candidatos en Catalu?a. ¡°No es para todo el mundo. Hay que priorizar¡±, advierte el doctor Pep Coll, investigador de IrsiCaixa.

El qui¨¦n, d¨®nde y c¨®mo se administra tambi¨¦n es complejo. Hasta ahora el Truvada como retroviral para seropositivos es de dispensaci¨®n ambulatoria. Los expertos apuntan que la PrEP ha de ser prescrita por un facultativo previo control m¨¦dico exhaustivo, aunque Gesida abre la puerta a que tambi¨¦n se administre en centros comunitarios o de atenci¨®n a ITS, con acceso m¨¢s directo a los colectivos de riesgo. ¡°Tiene que ir acompa?ado de informaci¨®n y dentro de un contexto de excepcionalidad. No puede convertirse en un modus vivendi. La PrEP no es para toda la vida¡±, advierte el doctor Josep Mallolas, de la unidad de enfermedades infecciosas del hospital Cl¨ªnic.

Un m¨¦todo de prevenci¨®n

El tratamiento, que podr¨ªa ser diario o a demanda (24 horas antes y despu¨¦s de pr¨¢cticas de riesgo espor¨¢dicas), requiere en cualquier caso un control exhaustivo porque su eficacia est¨¢ vinculada a que se tome el f¨¢rmaco. ¡°Hay que asegurar la adherencia y someter a los pacientes a pruebas peri¨®dicas de ITS e informar de que es un m¨¦todo de prevenci¨®n m¨¢s dentro de una estrategia global¡±, apunta el epidemi¨®logo del Cl¨ªnic, Toni Trilla. Adem¨¢s, la PrEP no est¨¢ exenta de efectos secundarios. ¡°La toxicidad es muy baja pero tras mucho tiempo de exposici¨®n, puede provocar afectaci¨®n renal y ¨®sea¡±, se?ala Bonaventura Clotet, director del IrsiCaixa.

Los expertos tambi¨¦n temen que repunten otras ITS porque la PrEP s¨®lo protege del VIH. ¡°Es probable que aumenten otras ITS pero no hay que magnificarlo. Hay que instruir a las personas de la necesidad de uso del preservativo¡±, apunta Clotet. En cualquier caso, los m¨¦dicos coinciden en que, en t¨¦rminos de salud p¨²blica, merece la pena para reducir el VIH, que no tiene cura.

Sobre qui¨¦n asume el coste de la PrEP tambi¨¦n hay disparidad. Los m¨¦dicos advierten de que no s¨®lo es el f¨¢rmaco, cuya patente caduca el a?o que viene, sino tambi¨¦n los recursos precisos para que la estrategia funcione. ¡°Somos exc¨¦pticos porque vamos justos de recursos¡±. Mallolas lamenta: ¡°Tal y como va la sanidad p¨²blica, ?c¨®mo incrustamos una unidad de seronegativos y atendemos a estos pacientes con las listas de espera que tenemos?¡±.