La habitaci¨®n de los huesos sagrados

Madrid es un cofre lleno de sorpresas. Una de las mejores guardadas se esconde, en el monasterio de la Encarnaci¨®n. Trece religiosas agustinas recoletas custodian all¨ª ¡ªy son herederas¡ª un curioso legado art¨ªstico. El conjunto conventual, joya del barroco, fue obra del arquitecto Juan G¨®mez de Mora en 1611; quien recibi¨® el encargo de edificarlo del p¨ªo rey Felipe III y de su esposa, Margarita de Austria-Estiria. Desde entonces, el monasterio, que posee 7.140 obras de arte, exhibe lienzos surgidos de los pinceles de Vicente Carducho, Jos¨¦ de Ribera, Carre?o de Miranda o Bernardino Luini. Adem¨¢s, en sus bajos, en una cripta, atesora una de las mejores colecciones de reliquias de santos de Europa.

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La venerada sangre de San Pantale¨®n

Un relicario sangriento

A inventariar, estudiar y exhibir esta colecci¨®n de restos sacros (dedos, craneos, sangre...) se ha dedicado Leticia S¨¢nchez Hern¨¢ndez, conservadora de Patrimonio Nacional. La instituci¨®n estatal ha convocado con ella a sus mejores especialistas: Pilar Benito; Carmen Garc¨ªa-Fr¨ªas; Mar¨ªa Jes¨²s Herrero; Fernando A. Mart¨ªn y, tambi¨¦n, al veterano Gabriel Moya Valga?¨®n. Este equipo, uno de los m¨¢s completos que quepa reunir en el panorama de la conservaci¨®n y la restauraci¨®n espa?olas en maderas, textiles y metales, es el autor del libro El relicario del Real Monasterio de La Encarnaci¨®n de Madrid, editado por Fernando Villaverde y presentado la semana pasada en el convento madrile?o, cuando se cumplen 400 a?os de la creaci¨®n del Patronato Real que, desde entonces, lo rige.

Hasta 740 restos ¨®seos u otros vestigios de santos y santas desde el siglo XVI al XIX ocupan la lipsanoteca o relicario, una espaciosa sala en la zona posterior del altar mayor del templo agustino, en sus correspondientes estuches. Estos fueron labrados en maderas nobles, metales preciosos, marfiles, cristales, n¨¢cares o corales.

As¨ª, junto a la ampolla que contiene la sangre del nicomedio San Pantale¨®n, que se muestra all¨ª licuada una vez al a?o, se puede contemplar un recipiente plateado en forma de coraz¨®n que contiene un omoplato y un pa?o de Santo Tom¨¢s de Villanueva. No lejos de un arc¨®n bellamente esmaltado, donde Leticia S¨¢nchez, coordinadora del libro gestado a partir de 2011, hall¨®, ¡°con honda emoci¨®n¡±, un texto manuscrito in¨¦dito de Teresa de Jes¨²s, cinco siglos despu¨¦s de su nacimiento en ?vila.

Ante la mirada del visitante, y cerca de excelsas tallas de imagineros como Gregorio Fern¨¢ndez o Pedro de Mena, otras vitrinas muestran todo tipo de formatos ornamentados, en ocasiones de pedrer¨ªa, para albergar desde brazos semi-huecos, que contienen c¨²bitos o radios, hasta cascos bru?idos dise?ados para alojar cr¨¢neos o urnas y arquetas de noble hechura capaces de recibir osamentas completas.

Desde el siglo V se veneran los vestigios de personas de santidad y beatitud, si bien la Iglesia cat¨®lica ha sido cauta a la hora de autentificarlas y otorgarles carisma, como se?ala el vicario Joaqu¨ªn Mart¨ªn Abad. Prueba de ello es que de las m¨¢s de setecientas inventariadas en el monasterio de la Encarnaci¨®n, tan, solo 32 reliquias gozan de valor can¨®nico para la Iglesia.