Uralita pagar¨¢ a un empleado con c¨¢ncer por exposici¨®n al amianto

La empresa Uralita tendr¨¢ que indemnizar con 342.142 euros a un ex trabajador que sufri¨® un c¨¢ncer de pulm¨®n por exposici¨®n al amianto. El Tribunal Superior de Justicia de Catalu?a ha desestimado el recurso que interpuso la empresa y ha reafirmado el fallo de un Juzgado de lo Social que conden¨® en 2015 a la empresa por da?os derivados de una enfermedad profesional, por incumplimento de sus obligaciones en materia de seguridad y salud.

El amianto se emple¨® durante el siglo XX como material de construcci¨®n. Y aunque ya se conoc¨ªan sus efectos nocivos desde los a?os 40 ¡ªpuede provocar asbestosis (el pulm¨®n se aprisiona y genera insuficiencias respiratorias), c¨¢ncer de pleura y de pulm¨®n¡ª, en Espa?a no se prohibi¨® su uso hasta el 2002. Uralita ten¨ªa algunas de las mayores f¨¢bricas de amianto.

En su recurso, la empresa aleg¨® que la normativa de seguridad vigente en los a?os que trabaj¨® el empleado ¡ªentre 1969 y 1992¡ª no le exig¨ªa el cumplimiento de normas de seguridad distintas a las aplicadas en su centro de trabajo, por lo que no existe relaci¨®n de causalidad entre la enfermedad y aquel supuesto incumplimiento.

Sin embargo, en la desestimaci¨®n del recurso, el juez invoca a una sentencia del Tribunal Supremo (TS) cuya v¨ªctima ten¨ªa caracter¨ªsticas similares a las de este demandante. ¡°Aunque en un determinado momento no existieran normas espec¨ªficas en relaci¨®n con el amianto, el empresario no estaba exonerado de dar cumplimiento a las reglas generales en la materia, cuando resulta que el trabajo con amianto ya estaba catalogado como actividad peligrosa que pod¨ªa generar enfermedad profesional¡±, apunta.?

En esa misma l¨ªnea, y citando la sentencia del TS, el juez tambi¨¦n se?ala que "el empresario no cumpli¨® todas las exigencias legales de higiene y seguridad en el trabajo, determinando su omisiva conducta un aumento del riesgo propio del trabajo desempe?ado por el trabajador damnificado". As¨ª, concluye que "los incumplimientos [en materia de seguridad y de salud] supusieron un notable y significativo incremento del riesgo para la salud del trabajador".

V¨ªctimas no reconocidas

El amianto ha dejado cientos de miles de v¨ªctimas, la mayor¨ªa no reconocidas, entre otras cosas porque el per¨ªodo de latencia de las enfermedades vinculadas a la exposici¨®n de este material puede ser de 40 a?os. Adem¨¢s, aparte de los trabajadores que estaban en contacto directo con el amianto, existe una bolsa de v¨ªctimas pasivas: familiares que inhalaron las fibras impregnadas en la ropa de trabajo o vecinos que viv¨ªan cerca de las f¨¢bricas.?Seg¨²n la UE, de aqu¨ª a 2030, medio mill¨®n de personas morir¨¢n en Europa de c¨¢ncer por la exposici¨®n al amianto.

El Colectiu Ronda, el despacho de abogados que llev¨® el caso de este trabajador, lleva m¨¢s de?40 a?os litigando contra empresas que no cumplieron las normativas de protecci¨®n de la salud.?Seg¨²n el Departamento de Salud, los ingresos hospitalarios por asbestosis se han disparado un 83% en 10 a?os (en 2015 se registraron 361 hospitalizaciones de 245 pacientes).