La Generalitat multa a Gas Natural con 500.000 euros por la muerte de la anciana de Reus

La Generalitat ya ha cerrado el expediente que abri¨® a Gas Natural por la muerte de una anciana sin recurso en Reus (Tarragona) el a?o pasado y que ten¨ªa la luz cortada a pesar de estar cobijada por la ley catalana contra la pobreza energ¨¦tica. La compa?¨ªa se enfrenta a una multa de 500.000 euros, recurrible, ha anunciado esta tarde el Secretario de Empresa del Gobierno catal¨¢n, Joan Aregio. La investigaci¨®n llevada a cabo por la Agencia Catalana de Consumo asegura que Gas Natural incumpli¨® la norma, que establece la obligatoriedad de avisar a los servicios sociales antes de realizar una suspensi¨®n en el servicio por falta de pago.

El expediente grad¨²a a infracci¨®n como grave, si bien le da la categor¨ªa de muy grave al sumar dos agravantes: los ancianos son considerados una poblaci¨®n de especial protecci¨®n dentro del C¨®digo Catal¨¢n de Consumo y los hechos generaron "una alteraci¨®n social grave, alarma y desconfianza". Las infracciones graves tienen multas entre 10.000 y 100.000 euros, pero al tener en cuenta los dos otros factores la cuant¨ªa de la penalizaci¨®n se ubica en los 500.000. El c¨®digo establece multas de hasta un mill¨®n de euros, pero para poder imponerlas deben cumplirse otros factores como la reincidencia.

"Se trata de una sanci¨®n justa", ha asegurado Aregio cuando se le ha preguntado si se trataba de una multa que pretend¨ªa ser ejemplificante. El 15 de noviembre del a?o pasado, una mujer de 80 a?os que viv¨ªa en Reus y ten¨ªa la luz cortada por falta de pago muri¨® despu¨¦s de que su piso se incendiara por una de las velas con las que iluminaba su hogar. El Ayuntamiento de Reus s¨ª le pagaba el recibo del agua. La muerte caus¨® gran revuelo pues puso de manifiesto el incumplimiento sistem¨¢tico de la Ley 24/2015, que establece el llamado principio de precauci¨®n, la obligaci¨®n de las empresas de comunicar a los servicios sociales municipales antes de realizar un corte para confirmar que no se trata de una familia vulnerable.

Gas Natural defendi¨® entonces que no cumpl¨ªa la ley porque carec¨ªa de un protocolo que la desarrollara y explic¨® que manten¨ªa conversaciones con el Ayuntamiento de Reus para ayudar a los casos de pobreza energ¨¦tica que encontraba. La Generalitat, en su d¨ªa, public¨® un protocolo en la web de la Agencia de Consumo donde explicaba c¨®mo operaba el principio de precauci¨®n, pero tanto Gas Natural como la patronal energ¨¦tica Unesa consideran que es un documento sin car¨¢cter vinculante porque no ha sido aprobado por el Ejecutivo catal¨¢n. El texto, de hecho, fue recurrido por Unesa.

La compa?¨ªa tiene dos meses para decidir si recurre la multa, lo cual abrir¨ªa la v¨ªa contenciosa administrativa. Esto implica que seguramente la sanci¨®n tardar¨¢ meses en hacerse efectiva. Aregio ha asegurado que a¨²n negocia la posibilidad de cambiar los t¨¦rminos de la ley catalana contra la pobreza energ¨¦tica para hacerla "m¨¢s operativa" pero que se trata de una modificaci¨®n que tiene que tener el mismo consenso que dio luz a la norma inicial.