El flotador del golf femenino

Exist¨ªa cierta preocupaci¨®n porque el a?o pasado el campo present¨® alguna que otra deficiencia debido a la sequ¨ªa y al servicio externalizado de mantenimiento, que no funcion¨® como deb¨ªa. Pero desde hace meses y sobre todo en las dos ¨²ltimas semanas, el Golf Vallromanes se preocup¨® de que no ocurriera lo mismo y dio en el clavo. ¡°Hace muchos a?os que juego aqu¨ª y es de las veces que mejor he visto el campo¡±, reconoc¨ªa la jugadora Mireia Prat. ¡°A¨²n queda alguna cosa por mejorar, pero estamos muy contentos por el trabajo realizado¡±, se sumaba desde su buggy el director del campo, Francesc Pa¨²s, al tiempo que mostraba con orgullo las calles impolutas, los greenes de cristal y un rough asequible. ¡°Hemos hecho un esfuerzo especial para presentar el campo en condiciones inmejorables para unas golfistas que se lo merecen todo¡±, agregaba Carlota Sabat¨¦, presidenta del hist¨®rico club catal¨¢n. Al final, tras dos d¨ªas de competici¨®n, Silvia Ba?¨®n gobern¨® el recorrido y se llev¨® la tercera prueba del Santander Tour, una competici¨®n que es toda una bombona de ox¨ªgeno para las golfistas profesionales que pelean por entrar en el Ladies European Tour y que ven de lejos una tarjeta para el LPGA, el circuito americano.

Se sabe desde hace tiempo que el gran problema del golf es que hay muchas profesionales y muy pocas pruebas, por lo que las jugadoras que no est¨¢n en la ¨¦lite tienen las tarjetas limitadas para competir. Y las que pueden, no siempre se desplazan a los torneos porque no sale rentable. ¡°Viajas mucho, te gastas mucho dinero, pasas el corte y no cubres gastos. Al final se va haciendo una bola que afecta a tu juego, con lo que no salen los resultados, no ganas dinero, no tienes sponsors¡­ Y todo eso te afecta mentalmente¡±, reconoc¨ªa Mireia Prat. As¨ª, no resulta extra?o que apenas una decena de las profesionales que juegan el LET Access Series ¨Ces el circuito que precede en importancia al European y que est¨¢ por encima del Santander Tour- puedan permitirse un caddie profesional y no tiren de amigos, familiares o entrenadores. ¡°Al contrario de los chicos, que pueden vivir muy bien con el European, en las chicas vamos muy justitas si no est¨¢s entre las 60 mejores¡±, resuelve la jugadora alicantina Silvia Ba?¨®n.

Ocurre, adem¨¢s, que el Ladies European Tour se ha quedado estancado porque las bolsas de premios no son demasiado generosas (se reparten unos 300.000 entre las primeras 45) en comparaci¨®n con las pruebas del LPGA (entre uno y tres millones de euros), por lo que las golfistas no traspasan el charco a no ser que sea por compromiso. Es el caso, sin ir m¨¢s lejos, de Azahara Mu?oz, Carlota Ciganda y Beatriz Recari, los tres puntales del golf espa?ol. ¡°Y se han reducido pruebas o se disputan muy lejos o en pa¨ªses con conflictos pol¨ªticos¡±, a?ade Silvia Ba?¨®n, en referencia a las pruebas de Catar o Turqu¨ªa, por ejemplo. Por eso es tan importante el Santander Tour, por m¨¢s que tenga una remuneraci¨®n coqueta [la ganadora se llev¨® 5.400 euros y solo las 15 primeras cobraron]. ¡°Es un circuito con nombre y es bueno para probarse y para saber d¨®nde est¨¢s, tambi¨¦n para competir y no perder el ritmo entre parones de otros torneos como los LET Access¡±, expone Laura Harvey, una de las varias inglesas que particip¨® en Vallromanes y que integr¨® el nutrido grupo de golfistas extranjeras porque se dieron hasta 13 nacionalidades distintas. ¡°Todas le damos much¨ªsimo valor a este Tour porque nos sirve para entrenar y competir cuando no hay otros torneos, adem¨¢s de la ayuda econ¨®mica¡±, expone Ba?¨®n, que ya ha tomado la determinaci¨®n de probar fortuna este verano en la escuela de la LPGA para ver si se saca la tarjeta americana.

Ocurre, en cualquier caso, que el Santander Tour tambi¨¦n tuvo sus problemas para poner en marcha la segunda edici¨®n del circuito porque dos patrocinadores (JP Morgan y Pioneer) renunciaron a destiempo, por lo que se redujo el circuito de ocho a seis pruebas. Aunque el contratiempo no impide que por el momento sea el flotador del golf femenino.