La Olimpiada Popular recupera las medallas 81 a?os despu¨¦s
Voluntarios y deportistas del evento recuerdan su frustrada inauguraci¨®n
La Generalitat de Catalu?a homenaje¨® ayer a la frustrada Olimpiada Popular de Barcelona de 1936, organizada como protesta a los Juegos Ol¨ªmpicos de Berl¨ªn de la Alemania nazi y que se cancel¨® tras el golpe de estado franquista. El consejero de Asuntos Exteriores, Ra¨¹l Romeva, otorg¨® tres medallas a una voluntaria (Maria Salvo) y dos deportistas nonagenarios que participaron en los preparativos del evento deportivo. Romeva dijo que Catalu?a ten¨ªa una deuda como ¡°sociedad e institucionalmente¡± con ellos, y manifest¨® su compromiso para ¡°saldarla¡±. El cuarto teniente alcalde del Ayuntamiento de Barcelona, Jaume Asens, dijo que el peor enemigo de Catalu?a es ¡°el olvido¡±. Entre los asistentes, hab¨ªa un equipo ciclista brit¨¢nico que viaj¨® desde Londres sobre dos ruedas para acudir al homenaje.
Antoni C¨¤noves ten¨ªa 16 a?os cuando Franco se sublev¨® contra la II Rep¨²blica el 18 de julio de 1936. Meses antes del golpe de estado, C¨¤noves estaba entrenando para participar en la Olimpiada Popular de Barcelona. Era campe¨®n de 60 metros braza de Catalu?a y pertenec¨ªa al Club Nataci¨® Barceloneta. ¡°Recuerdo los d¨ªas previos con mucha ilusi¨®n. Hab¨ªa trabajado much¨ªsimos d¨ªas en el Estadio de Montju?c tambi¨¦n como voluntario. Pero entonces lleg¨® el golpe¡ y la Olimpiada no se pudo celebrar¡±, explica. Ayer, exactamente 81 a?os despu¨¦s de la fecha prevista para la inauguraci¨®n de la Olimpiada, C¨¤noves recibi¨® una medalla conmemorativa en manos del conseller Ra¨¹l Romeva. ¡°Despu¨¦s de haber pasado una guerra, el exilio y con 97 a?os, mi mayor alegr¨ªa es poder estar vivo hoy¡±, a?ade.
La Olimpiada Popular hab¨ªa estado financiada por el Gobierno de la Rep¨²blica Espa?ola, Francia y la Generalitat de Catalu?a. ¡°Es necesario que se recuerde porque lo que realmente fue es una protesta contra los Juegos Ol¨ªmpicos de Berl¨ªn, que Hitler aprovech¨® para hacer propaganda del r¨¦gimen¡±, explica C¨¤noves. Alrededor de 5.000 deportistas de 23 pa¨ªses estaban inscritos. ¡°Despu¨¦s, la mayor¨ªa se alistaron como brigadistas internacionales durante la Guerra Civil¡±, explica Alfons C¨¤noves, de 99 a?os y hermano de Antoni. "Yo era waterpolista y nos mataron la juventud, no solo a nosotros dos, sino a toda una generaci¨®n¡±, dice. Los dos hermanos lucharon en la Guerra Civil ¡°hasta el final¡±. En 1939, tras la entrada de las tropas franquistas en Barcelona, se exiliaron en Francia. ¡°Hace algunos a?os volvimos a Catalu?a¡±, explican.
Miles de deportistas extranjeros se quedaron en Espa?a para luchar con el bando republicano. Entre ellos, siete miembros del Clarion Cycling Club 1895, un equipo ciclista que form¨® porta de la delegaci¨®n brit¨¢nica y que lleg¨® a Barcelona sobre dos ruedas desde Londres en 1936. Cuatro de ellos murieron durante el conflicto. Para recordar a sus antecesores y participar en el homenaje de ayer, diez miembros del equipo repitieron la marcha el pasado 1 de julio. La mayor¨ªa de ellos superaban la sesentena de a?os. Como Manuel Moreno, de 77 a?os e hijo de exiliados republicanos, quien recorri¨® los 1.600 kil¨®metros de distancia entre las dos ciudades con una pr¨®tesis en la pierna derecha. ¡°Mis padres siempre confiaron en que alg¨²n d¨ªa regresar¨ªan a Espa?a, pero despu¨¦s de la II Guerra Mundial perdieron toda esperanza. Pero finalmente fallecieron en Alicante. Fue muy emotivo que tras d¨¦cadas de exilio pudieran morir en su pa¨ªs¡±, dice.
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