C¨®mo ver Europa en dos horas

Recorrer Europa gratis y sin salir de Madrid. A un lado la Puerta de Brandenburgo, al otro la Fontana di Trevi. Una chica rescata un palo de selfie de su destartalado bolso y se retrata ante la fuente romana. Espera unos minutos y, como el agua no fluye, decide ir hasta el siguiente destino. A pocos metros, Sonia, que nunca ha pisado Par¨ªs, lee a la sombra de la Torre Eiffel, uno de los 17 monumentos que reproduce el Parque Europa de Torrej¨®n de Ardoz. Adem¨¢s de los turistas, muchos vecinos aprovechan sus 23,3 hect¨¢reas para pasear. Otros, como Carlos, corren. Tambi¨¦n est¨¢n los que llegan buscando una nueva experiencia.

M¨¢s informaci¨®n

?Un monumento al derroche?

Una pareja atraviesa el Puente de Londres. ?l lleva un pantal¨®n corto; ella gafas oscuras y pamela. Se detienen a mitad de la pasarela para hacer fotos y otear bajo sus pies. No es el r¨ªo T¨¢mesis, sino un lago artificial de 12.000 metros cuadrados por el que cruza una enorme tirolina y navegan barcas, sobre todo los fines de semana. El resto de d¨ªas, normalmente, permanecen varadas en el embarcadero. Un paseo de 45 minutos cuesta 11 euros porque, a diferencia de la entrada al parque, las actividades son de pago. "Es un sitio muy original. Te permite visitar toda Europa el mismo d¨ªa. Es genial para quienes no podemos permitirnos el lujo de viajar", reconoce Andr¨¦s, un cacere?o de 57 a?os. Las r¨¦plicas est¨¢n realizadas a escala. Hay quien, como a Estefan¨ªa, le han valido en redes sociales para aparentar aquel viaje que nunca realiz¨®.

"En verano viene m¨¢s gente, sobre todo cuando cae la tarde", dice un visitante habitual. Est¨¢ abierto todos los d¨ªas del a?o, pero el horario var¨ªa seg¨²n la ¨¦poca. En periodo estival, el parque cierra a medianoche, excepto fines de semana y festivos, que lo hace una hora m¨¢s tarde. En invierno la clausura es a las 20.00. Hasta hace poco era posible observar una panor¨¢mica de los monumentos desde El Mirador de Europa, una c¨²pula de cristal que alberga uno de los dos restaurantes del parque. "Desde que crecieron los ¨¢rboles el nombre ha perdido su gracia", admite el camarero. Este espacio, adem¨¢s de ser el s¨ªmbolo de Torrej¨®n, es su gran pulm¨®n. Concentra m¨¢s de 5.000 ¨¢rboles, 60.000 arbustos, 120.000 flores de temporada y una amplia zona de c¨¦sped apto para picnis.

Conocer la historia

Son poco m¨¢s de las cinco de la tarde y una familia sevillana enfila la puerta de la calle Hilados, uno de los cuatro accesos al parque. "Nos ha encantado, pero habr¨ªa sido mejor venir a otra hora", reconoce Ana. A la peque?a Andrea, de 13 a?os, este particular viaje le ha servido para aprender: "Cada monumento tiene un panel que explica su historia". A Miriam le fascina la idea en la que se inspira el parque, a pocos metros de su casa. "Siempre quise ir de erasmus, pero la econom¨ªa familiar no me lo permiti¨®. Vengo mucho porque es una manera de compensarlo", relata mientras empuja un carrito de beb¨¦.

El Parque Europa se inaugur¨® el 3 de septiembre de 2010. Durante estos siete a?os, m¨¢s de cuatro millones de personas han pasado por sus instalaciones, seg¨²n una estimaci¨®n del Ayuntamiento. El 70% de los visitantes diarios son vecinos de la localidad, un porcentaje que cae hasta el 30% los fines de semana, cuando se llena de turistas. No solo vienen a ver las reproducciones del Manneken Pis, la Acr¨®polis o la Torre de Belem. Aqu¨ª tambi¨¦n se exhibe un trozo original del muro de Berl¨ªn y es posible realizar m¨²ltiples actividades. La mayor¨ªa son concesiones municipales a particulares, como el circuito de mini-quads o la mujer gigante, una atracci¨®n que permite descubrir el interior del cuerpo humano. Hay tambi¨¦n un laberinto para pistolas l¨¢ser, camas el¨¢sticas, un tren, una peque?a h¨ªpica para pasear en poni y hasta una pista de hielo sint¨¦tico, aunque las dos ¨²ltimas atracciones no est¨¢n disponibles en verano.

Antes de convertirse en la mayor zona verde y de ocio de Torrej¨®n, el Parque Europa, a unos pasos del barrio de Torrenieve, se someti¨® a un importante proceso de transformaci¨®n urbana. El terreno, atravesado por el arroyo Ardoz, estuvo ocupado 40 a?os por chabolas, huertos ilegales y torres de alta tensi¨®n que representaban un importante foco de insalubridad e inseguridad para la poblaci¨®n. Tras un inversi¨®n de 15 millones de euros, que recibi¨® algunas cr¨ªticas, la zona ha cambiado: "Estaba muy desaprovechada, el cambio ha dado vida al pueblo", reconoce Javier, un vecino. Lo confirma Mar¨ªa del Carmen, empleada de la tienda de souvenirs: "Este sitio no exist¨ªa hace un a?o, pero la gente demandaba llevarse alg¨²n recuerdo del parque". Ahora se pueden comprar reproducciones de la Torre Eiffel por nueve euros y las c¨¦lebres cabinas de Londres por 16.

El parque en datos

• Superficie: 23,3 hect¨¢reas.
• Administraci¨®n: Ayuntamiento de Torrej¨®n de Ardoz.
• Horario: Verano, de 9.00 a 00.00, y hasta la una de la madrugada los fines de semana y festivos.
• Servicios: Hay dos embarcaderos y multitud de actividades, pero todas son de pago: circuito de mini-quads, laberinto l¨¢ser, camas el¨¢sticas...
• C¨®mo llegar: Por la A2, salida 18. En Cercan¨ªas, l¨ªneas C2 y C7.
• Puntos de inter¨¦s: 17 reproducciones de monumentos emblem¨¢ticos de Europa.