La espinosa gesti¨®n de dos millones de ¨¢rboles

En las ¨²ltimas dos semanas, el Ayuntamiento ha emprendido talas de arbolado que han causado sorpresa en muchos madrile?os. Tras el fallecimiento de un ni?o de cuatro a?os al caerle encima un pino de 15 metros de altura, ha mantenido dos semanas cerrado el parque urbano m¨¢s emblem¨¢tico de la ciudad, el Retiro. Cuando ocurri¨® el suceso soplaban rachas de viento superiores a 70 kil¨®metros por hora. En marzo se hab¨ªa cerrado el jard¨ªn durante dos d¨ªas para revisarlo.

La muerte del peque?o ha coincidido con el inicio de la tala de ¨¢rboles m¨¢s ambiciosa realizada en la ciudad. Desaparecer¨¢n casi 750 ejemplares en la Castellana, sum¨¢ndose a otros m¨¢s de 500 cortados en octubre del a?o pasado en la colonia del Manzanares, una actuaci¨®n que provoc¨® el rechazo de los vecinos.

El cierre del parque tras el suceso durante 14 d¨ªas ininterrumpidos ha sido el m¨¢s prolongado de su historia, precisamente en el a?o de su 150? aniversario como recinto de titularidad p¨²blica. En ese tiempo, informa el Ayuntamiento, se ha vuelto a inspeccionar todo el arbolado, que se enfrenta a una situaci¨®n dif¨ªcil provocada por una ¡°larga sequ¨ªa seguida de un mes de marzo extremadamente lluvioso con muchos d¨ªas de viento¡±.

Durante estas dos ¨²ltimas semanas se han retirado 71 ¨¢rboles del parque y se encuentran pendientes otros 11. El Ayuntamiento culpa del accidente a ¡°la climatolog¨ªa cada vez m¨¢s extrema asociada al cambio clim¨¢tico¡±. Tambi¨¦n afectan los ¡°episodios de alta contaminaci¨®n y de elevados niveles de ozono en verano¡±, ¡°la variaci¨®n de los criterios de poda seg¨²n las ¨¦pocas¡± y a las plantaciones masivas de especies ¡°que llegan a la vejez al mismo tiempo¡±.

La muerte de un militar en 2014 por la ca¨ªda de una rama tambi¨¦n en el Retiro provoc¨® que el Consistorio llevara a cabo una revisi¨®n completa del arbolado de la ciudad, que cuenta con dos millones de ejemplares, de los cuales 300.000 est¨¢n localizados en sus calles. Hasta entonces nunca se hab¨ªa realizado un diagn¨®stico completo por parte de una comisi¨®n de expertos. En el Retiro se crearon fichas de cada ¨¢rbol y otras concretas para los ejemplares con riesgo, marcando los criterios a seguir en cuanto a podas, revisiones con pruebas de tensi¨®n, etc¡­

En 2016 se empez¨® a aplicar el Plan Extraordinario del Arbolado, al que se destinaron 16,6 millones de euros y que sirvi¨® para evaluar el riesgo de 144.359 ¨¢rboles de la ciudad, que se clasificaron por especies de mayor riesgo, tama?os y zonas. Queda poco para terminarlo y ha supuesto la tala de 12.852 ¨¢rboles. Las podas en la Castellana y en colonia del Manzanares pertenecen a este plan, que prev¨¦ la plantaci¨®n de 17.500 ¨¢rboles de especies ¡°adecuadas para la ciudad¡±.

Expertos en el cuidado del arbolado critican la situaci¨®n de estos en la ciudad. Luis Gil, catedr¨¢tico de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, docente de Anatom¨ªa Vegetal en la Escuela de Montes y miembro de la Real Academia de Ingenier¨ªa, se opone a las talas masivas. No est¨¢ de acuerdo con las actuaciones radicales de ¡°cortar los ¨¢rboles por lo sano¡± a las que se acude con frecuencia, porque habr¨ªa ejemplares que se podr¨ªan salvar. Una situaci¨®n que se evitar¨ªa si ¡°semejante patrimonio se encontrara en manos de un servicio que asesorara en los aspectos t¨¦cnicos que determinan la rotura y la ca¨ªda de los ¨¢rboles¡±. Se necesitan personas que ¡°posean el conocimiento cient¨ªfico de lo que es la anatom¨ªa de un ¨¢rbol, pero extra¨ªda directamente del propio arbolado de la villa¡±.

Uno de los jardineros que fue podador en altura durante a?os opina que ¡°en cuestiones de seguridad las prisas no son buenas¡±. Considera un punto y aparte los contratos integrales que provocaron la ¡°desintegraci¨®n de la plantilla de especialistas en arbolado, que ahora hace de todo, jardines, fuentes, limpieza...¡±. Lo que Madrid necesita es ¡°crear una empresa municipal y una escuela de jardiner¨ªa con formaci¨®n reglada, adem¨¢s de aumentar la plantilla¡±. Y, sobre todo, tener en cuenta que ¡°si se plantan ¨¢rboles hay que mantenerlos¡±.