El campe¨®n baja del ring para hacer de voluntario

En el pabell¨®n de boxeo de los Juegos Mediterr¨¢neos, en Torredembarra, la principal estrella no es ning¨²n atleta luchando en el cuadril¨¢tero sino uno de sus voluntarios. Promesas de este deporte y aficionados se acercan a Lahcene Sino Zemmouri para fotografiarse con ¨¦l. Zemmouri es m¨¢s conocido como El potro de la Torre. Este boxeador nacido en Rouiba (Argelia), afincado en Catalu?a desde finales de los ochenta, ha sido campe¨®n de Espa?a de peso mosca (2003) y supermosca (2004), campe¨®n de la Uni¨®n Europea de peso mosca y dos veces subcampe¨®n continental. ¡°Aqu¨ª hay mucho nivel; los boxeadores que ganen el oro y la plata en esta competici¨®n, los ver¨¢s en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio¡±, dice Zemmouri. El potro de la Torre no quer¨ªa perderse el acontecimiento y por eso la organizaci¨®n de Tarragona 2018 le concedi¨® un puesto como voluntario.

Zemmouri es un voluntario especial. En vez de llevar el uniforme azul que identifica a los voluntarios de los Juegos, El potro de la Torre viste de calle, con una camiseta con una fotograf¨ªa impresa de ¨¦l posando con sus cinturones de campe¨®n. Zemmouri act¨²a como una especie de relaciones p¨²blicas que atiende a los periodistas que quieren saber m¨¢s de este deporte o a quien tenga dudas sobre los resultados de la jornada. Zemmouri tiene 48 a?os y es espa?ol de origen argelino. De su cuello cuelgan cuatro collares: en uno hay un guante de boxeo de plata, en otro, una bandera palestina, tambi¨¦n lleva el escudo de la selecci¨®n de f¨²tbol de Cabilia y el emblema del pueblo bereber. Su padre lo ech¨® de casa con 17 a?os, por razones que prefiere no recordar. Explica que trabajando de pastelero sum¨® suficiente dinero para pagarse un billete de avi¨®n a Europa: el 14 de junio de 1989 aterrizaba en Espa?a. Encontr¨® trabajo en Valencia y luego en Almacelles (Lleida), donde trabaj¨® ocho a?os de camarero en el bar del padre del exjugador del Bar?a S¨¢nchez Jara.

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Fue en Catalu?a donde se introdujo en el mundo del boxeo, y lo compaginaba con la pesca submarina, su otra gran afici¨®n. Por eso quer¨ªa vivir cerca del mar y se mud¨® a Torredembarra, tambi¨¦n para hacer de camarero. En 2003, el a?o que gan¨® el primer t¨ªtulo nacional, obtuvo la ciudadan¨ªa espa?ola. En 2015 intent¨® competir para el t¨ªtulo mundial contra el argentino ?scar Narv¨¢ez, pero un exceso de entrenamiento le provoc¨® una lesi¨®n card¨ªaca. Le tuvieron que colocar un marcapasos. Monrad Meziane, secretario general de la selecci¨®n argelina, dice a EL PA?S que si Zemmouri quisiera entrenar a p¨²giles de su pa¨ªs, ser¨ªa bienvenido. Zemmouri responde que tiene el coraz¨®n demasiado delicado para estas exigencias, sobre todo porque hay que estar encima de los j¨®venes en un deporte que exige mucha constancia y dedicaci¨®n. Zemmouri tiene un gimnasio en Torredembarra y ve c¨®mo los que apuntan alto, lo acaban dejando. ¡°Prefieren salir de fiesta¡±, dice el viejo campe¨®n.

El director de cine Bigas Luna, fallecido en 2013, fue el seguidor m¨¢s c¨¦lebre de El potro de la Torre. Lo vio combatir en tres ocasiones y quer¨ªa hacer una pel¨ªcula sobre su vida protagonizada por Dani Mart¨ªn, asegura Zemouri. En la pel¨ªcula Yo soy la Juani, el personaje representado por Mart¨ªn tiene unos guantes de boxeo en su casa: son los que utiliz¨® Zemmouri para ganar el campeonato de Espa?a, y que regal¨® firmados a Bigas Luna.

En los Juegos Mediterr¨¢neos no hay competici¨®n femenina de boxeo y en los Juegos Ol¨ªmpicos solo forma parte del programa desde 2012. Zemmouri defiende la nobleza de este deporte y la calidad que ha detectado en muchas chicas. Su hija se llama Laila en honor a la hija de Mohammed Al¨ª, boxeadora como el padre. Zemmouri dice que la vida ha sido generosa con ¨¦l y de lo que ha conseguido, sobre todo destaca que su padre hiciera las paces con ¨¦l: ¡°Me dec¨ªa que era demasiado peque?o para el boxeo. Ahora est¨¢ orgulloso, incluso da entrevistas en Argelia para hablar de m¨ª¡±.