Catalu?a ha tratado a m¨¢s de 21.000 personas de la hepatitis C con los nuevos f¨¢rmacos antivirales

M¨¢s de 21.000 personas con hepatitis C ya han accedido a los nuevos f¨¢rmacos antivirales, que tienen una curaci¨®n del 97%. Debido a su precio desorbitado, estos tratamientos empezaron a administrarse en 2014 a cuentagotas, a los pacientes que presentaban los grados m¨¢s avanzados de la infecci¨®n (cirrosis avanzada). Desde septiembre de 2017, ya est¨¢n siendo tratados los que est¨¢n en estadios m¨¢s leves.

Los nuevos f¨¢rmacos (antivirales de acci¨®n directa, se llaman) supusieron una revoluci¨®n en el tratamiento contra la hepatitis C, un virus que se transmite a trav¨¦s de la sangre de una persona infectada y da?a el h¨ªgado hasta producir cirrosis o c¨¢ncer hep¨¢tico. Hasta que estos novedosos tratamientos salieron al mercado, la alternativa para las personas infectadas de hepatitis C era un c¨®ctel de interferon y ribavirina, que ten¨ªa una tasa de ¨¦xito del 50% y bastantes efectos secundarios.

Los antivirales de acci¨®n directa marcaron un antes y un despu¨¦s en el abordaje de esta dolencia, pero, al principio, no estaba al alcance de todos. Debido a su precio disparado (unos 100.000 euros por paciente), la Administraci¨®n cre¨® un protocolo en el que prioriz¨® la atenci¨®n a los pacientes m¨¢s graves, con los grados de fibrosis m¨¢s altos (F2, F3 y F4, precirr¨®ticos o cirr¨®ticos). Los enfermos en estadios menos avanzados (F0 y F1) han tenido que esperar varios a?os para recibir el tratamiento.

La gerente de Prestaciones Farmac¨¦uticas y Acceso al Medicamento del Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut), Marta Roig, explic¨® que en 2017 se trataron 4.366 pacientes, el 32% con un grado de fibrosis 0 o 1. Durante la jornada del D¨ªa Mundial de la Hepatitis que ha celebrado esta semana la Agencia de Salud P¨²blica de Catalu?a, Roig admiti¨® que se lleg¨® a pagar por paciente unos 100.000 euros, pero ¡°ahora los precios est¨¢n sobre los 8.000 euros¡±, puntualiz¨®. La Generalitat gast¨® unos 300 millones de euros desde 2014 y la cifra seguir¨¢ creciendo: la consejera de Salud, Alba Verg¨¦s, apunt¨® que en el primer semestre de 2018, unas 3.556 iniciaron el tratamiento.

Con todo, pese a las mejoras en el acceso a los nuevos tratamientos y la alta eficacia de estos antivirales de acci¨®n directa, los expertos admitieron que es capital mejorar la detecci¨®n. ¡°Con las hepatitis v¨ªricas tenemos un problema. Son como los icebergs: no sabemos la realidad; la intuimos, pero no la sabemos¡±, valor¨® el secretario de Salud P¨²blica, Joan Guix. Un estudio presentado por la doctora Sabela Lens, del servicio de Hepatolog¨ªa del hospital Cl¨ªnic de Barcelona, cifr¨® en un 0,5% la prevalencia de la hepatitis C en la poblaci¨®n catalana.

La Generalitat ha anunciado la puesta en marcha de un plan de choque para eliminar la hepatitis C. La iniciativa pasa por reactivar un plan de acci¨®n desde la atenci¨®n primaria, que mejore la prevenci¨®n y las tasas de la detecci¨®n y el tratamiento.

Seg¨²n la Asociaci¨®n Catalana de Enfermos de Hepatitis, se estima que hay unas 200.000 personas infectadas en Espa?a que lo desconocen. El Ministerio de Sanidad revel¨® ayer que, en el conjunto de Espa?a, 110.674 pacientes han recibido los f¨¢rmacos de ¨²ltima generaci¨®n para la hepatitis C. Cada mes, inician tratamiento unas 2.600 personas, agreg¨®.