El fuerte aumento de los vuelos en verano encorseta la gesti¨®n en El Prat

El calor ha vuelto a alimentar el tr¨¢fico de pasajeros en el aeropuerto de Barcelona-El Prat. Pese a las molestias y al fastidio por los constantes retrasos ¡ªun 42% de los vuelos programados en agosto despegaron m¨¢s tarde de lo previsto¡ª la demanda que recibe el aeropuerto de la capital catalana durante la temporada de verano ha seguido creciendo: agosto se cerr¨® con 5,1 millones de pasajeros, un 4,2 % m¨¢s que en el mismo mes del a?o pasado. Los datos confirman que el tr¨¢fico veraniego robustece la actividad de El Prat, pero la gran estacionalidad que sufre el aeropuerto genera distorsiones.

Las estad¨ªsticas de Aena ponen de relieve que en Barcelona los aviones son para el verano. Menos que hace unos a?os, cierto, pero m¨¢s de lo que es deseable en una infraestructura de este calibre. El tr¨¢fico que se registra en julio y agosto, 5,1 millones de pasajeros cada mes, supone un incremento del 70% de viajeros en comparaci¨®n con los que vuelan en los meses de enero y febrero.?

No es extra?o que la actividad a¨¦rea se incremente en el pico de la temporada tur¨ªstica, pero la estacionalidad incide notablemente en los n¨²meros de Barcelona. En el caso del aeropuerto Madrid-Barajas, que este verano registr¨® el mejor mes de agosto de su historia, con 5,3 millones de pasajeros, un 8,8 % m¨¢s que el mismo mes del pasado a?o, la dependencia del factor vacacional es menor. En Madrid, el salto entre agosto y los meses de enero y febrero, normalmente los meses m¨¢s flojos del ejercicio, arroja un diferencial del 37%.

El tir¨®n veraniego de El Prat se debe a la desigual actividad de su compa?¨ªa insignia: Vueling. La low cost del grupo IAG transport¨® en julio y agosto dos millones de viajeros cada mes, casi 900.000 m¨¢s que los que traslad¨® en enero y febrero. Es el caso m¨¢s ejemplarizante pero no es el ¨²nico, ya que tambi¨¦n se multiplica el tr¨¢fico de Ryanair, la segunda aerol¨ªnea que m¨¢s actividad lleva a cabo en Barcelona. En id¨¦ntico sentido, Norwegian casi llega a doblar su volumen de clientes: pasa de 100.000 al mes en el arranque del a?o a casi 200.000 en julio y agosto. En otras compa?¨ªas, como Qatar o Emirates, las alteraciones son menores, pero tambi¨¦n ayudan a inyectar m¨¢s actividad a El Prat al aumentar las frecuencias de sus vuelos con los gigantes Airbus 380 o Boeing 787.

El impulso de la temporada tur¨ªstica es gasolina de alto octanaje para el aeropuerto catal¨¢n pero plantea dudas sobre qu¨¦ margen de crecimiento permite, y hasta cuando. De hecho, los datos de Aena avisan de que otros aer¨®dromos que deben el grueso de su actividad a la temporada alta han empezado a notar un socav¨®n en el n¨²mero de viajeros. M¨¢laga cae un 2,5%, Ibiza, un 3,2%; Tenerife un 2,6%, o Menorca un 2,7%.

M¨¢s all¨¢ de las cifras y las comparaciones, el efecto que produce en El Prat la discordancia invierno-verano tiene consecuencias en materia de planificaci¨®n de servicios y recursos. Las tenaces colas y las aglomeraciones en los controles de seguridad y de pasaportes son una prueba de la dificultad que genera cuadrar los turnos de personal. Tambi¨¦n los controladores a¨¦reos han reclamado insistentemente m¨¢s medios para abordar la ingente carga de trabajo. El personal de handling, responsable de cargar y descargar equipajes, se cubre con un alto porcentaje de contratos eventuales. Fuentes sindicales cifran en un 40% el n¨²mero de personal empleado a tiempo parcial, y denuncian que supone un lastre para dotar de eficiencia y agilidad un servicio que es clave para dar agilidad y presteza a las conexiones a¨¦reas. Los representantes de los trabajadores alertan de que solo con una plantilla s¨®lida se evitar¨ªan los colapsos y aglomeraciones de los servicios: ¡°Se producen ahora por la inexperiencia de un personal incorporado de forma eventual y en fraude de ley¡±.

Fuentes del aeropuerto se?alan que El Prat no est¨¢ encasillado en la estacionalidad y apuntan que los sucesivos crecimientos que viene registrando en los ¨²ltimos a?os son mayores durante los meses de invierno que en verano. Seg¨²n la estad¨ªstica de Aena, en enero y febrero de este a?o creci¨® un 9% y un 8%, respectivamente, en comparaci¨®n con el a?o pasado, mientras que los crecimientos de julio y agosto han sido del 2,5% y del 4,2%. Como curiosidad, el pasado 19 de agosto el aeropuerto tuvo el d¨ªa m¨¢s ajetrado de su historia. Un total de 181.206 pasajeros circularon por las terminales de El Prat, una cifra que representa un hito ins¨®lito hasta la fecha. Seg¨²n inform¨® este viernes Aena, la franja horaria durante la que se registraron m¨¢s usuarios fue de 12 a 13 horas, con un total de 13.321 pasajeros. El r¨¦cord anterior tambi¨¦n databa de este mismo a?o e, igualmente, en temporada estival: el pasado 15 de julio se registraron 177.896 pasajeros.

En el cap¨ªtulo de la gesti¨®n de las rutas, destaca el culebr¨®n de la que une Barcelona y M¨¦xico. El diario mexicano Expansi¨®n ha informado de que la autoridad aeron¨¢utica del pa¨ªs centroamericano da por hecha la renuncia de Emirates a gesionar la conexi¨®n. Esta compa?¨ªa le hab¨ªa ganado la batalla a Aerom¨¦xico en la carrera por volar directamente a Barcelona, pero las trabas administrativas han propiciado la renuncia. La inc¨®gnita es ahora aclarar si Aerom¨¦xico retomar¨¢ el inter¨¦s.