Un excursionista saca a la luz una nueva huella de dinosaurio en Morella
La icnita, de 30 cent¨ªmetros de longitud, casar¨ªa con las pisadas del ¡®Morelladon beltrani¡¯, la nueva especie descubierta en la localidad castellonense hace tres a?os
Fue un excursionista y aficionado a la paleontolog¨ªa, Juan Jos¨¦ Oliva, vecino de la localidad de Alcanar (Tarragona), quien dio con el hallazgo a finales del pasado mes de septiembre. Una icnita de dinosaurio en el t¨¦rmino municipal de Morella, en Castell¨®n, concretamente en la zona de la F¨¢brica Giner. Y dio aviso inmediato al personal del Museo Temps de Dinosaures de la localidad de Els Ports. D¨ªas despu¨¦s del hallazgo, y tras valorar su autenticidad y situaci¨®n, todo apunta a que la huella, por su tama?o, ser¨ªa concordante con la del dinosaurio ornit¨®podo Morelladon beltrani, la nueva especie descubierta hace tres a?os tambi¨¦n en la misma formaci¨®n geol¨®gica de Morella. Un ejemplar que habitaba el sur de Europa hace 125 millones de a?os, en el Cret¨¢cico Inferior.
La huella, con una longitud de unos 30 cent¨ªmetros, es trid¨¢ctila, con los dedos relativamente anchos y alargados, sobre todo el central. Preliminarmente, los dedos anchos y su terminaci¨®n redondeada, junto al tal¨®n ligeramente alargado con dos escotaduras laterales, es lo que sugiere la posibilidad de que el autor de la huella fuera un dinosaurio ornit¨®podo de tama?o mediano. Unas dimensiones que, sostienen los expertos, casar¨ªan con las pisadas del famoso Morelladon beltrani, de seis metros de largo, dos y medio de alto y una tonelada de peso, emparentado con el Iguanodon.
El profesor de la UNED, Francisco Ortega, y el paleont¨®logo morellano Jos¨¦ Miguel Gasulla, han destacado la importancia de esta huella, localizada ¡°en una zona donde s¨®lo hab¨ªamos encontrado huesos¡±. Adem¨¢s, el bloque de roca donde se encuentra no es lo habitual, como s¨ª lo son las arcillas rojas de la zona, una de las referencias m¨¢s frecuentes en la historia de los vertebrados f¨®siles de la pen¨ªnsula. Tambi¨¦n han mostrado su satisfacci¨®n por lo oportuno del descubrimiento: ¡°Est¨¢bamos trabajando recientemente en estas especies, como la del Morelladon, y es una doble satisfacci¨®n para nosotros¡±, han dicho.
La huella se encuentra en una de las superficies de un bloque de roca arenosa en forma de prisma rectangular. Dicho elemento rocoso se habr¨ªa desprendido de la cornisa erosionada del margen izquierdo del r¨ªo Bergantes, a su paso por la F¨¢brica Giner y muy cerca del cauce. El bloque de roca arenosa pertenece a los sedimentos de la parte alta de la Formaci¨®n Morella, que se interpreta como dep¨®sitos de una llanura mareal con canales.
Los t¨¦cnicos del Museo han se?alado que en realidad se trata de un contramolde y por tanto se situar¨ªa en la base del estrato. Un estrato que cubrir¨ªa la huella real, es decir, la publicaci¨®n deficiente dejada por el dinosaurio a su paso por el sedimento, han informado desde el Ayuntamiento de Morella.
El alcalde de la localidad, Rhams¨¦s Ripoll¨¦s, ha valorado muy positivamente este hallazgo. ¡°Ha sido una agradable sorpresa y muy buena noticia para el patrimonio paleontol¨®gico morellano, que servir¨¢ para darle, si cabe, m¨¢s inter¨¦s¡±.
En los ¨²ltimos d¨ªas se ha procedido al rescate del bloque que contiene la huella y a su almacenamiento en dependencias de la F¨¢brica Giner, donde los t¨¦cnicos proceder¨¢n a su limpieza y estabilizaci¨®n.
El rastreo de la zona en la que apareci¨® la huella ha permitido localizar los niveles de donde procede y constatar la presencia de nuevos elementos que se encuentran todav¨ªa en su localizaci¨®n original.
El hallazgo de huellas complementa la informaci¨®n disponible sobre reptiles mesozoicos en Morella e incrementa los recursos did¨¢cticos y divulgativos del registro de dinosaurios de esta localidad.
El alcalde, Rhams¨¦s Ripoll¨¦s, ha aprovechado la coyuntura para pedir colaboraci¨®n conjunta de las administraciones a fin de crear un centro de estudio paleontol¨®gico ¡°a la altura¡± del patrimonio de la zona. ¡°Esperamos que en poco tiempo llegan buenas noticias y podamos disponer de las instalaciones adecuadas para poner en valor estos recursos patrimoniales tan importantes¡±.
Morella es una de las localidades con m¨¢s tradici¨®n en la paleontolog¨ªa de dinosaurios ib¨¦ricos. Se conocen referencias morellanas a estos reptiles del Mesozoico desde hace casi siglo y medio.
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