Cela¨¢ afirma que ¡°jam¨¢s¡± intuy¨® un pacto para encarecer los comedores escolares

La ministra de Educaci¨®n y exconsejera vasca del ¨¢rea, Isabel Cela¨¢, y dos de sus antecesores en el cargo han negado hoy responsabilidades pol¨ªticas de sus respectivos departamentos en el reparto de mercado y fijaci¨®n de precios entre las empresas adjudicatarias de los comedores escolares. Isabel Cela¨¢, Anjeles Iztueta y Tontxu Campos han comparecido hoy en la comisi¨®n del Parlamento vasco que investiga el papel del Ejecutivo auton¨®mico en este reparto de mercado y de precios que la Autoridad Vasca de la Competencia (AVC) da por probado que se produjo entre 2003 y 2015

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En 2016, la AVC impuso una sanci¨®n de 18 millones de euros a siete empresas por ello. Algunas de las firmas recurrieron la multa y el Tribunal Superior de Justicia del Pa¨ªs Vasco rebaj¨® en 2017 la sanci¨®n en un 60% porque entendi¨® que hubo un pacto entre ellas que fue posible gracias a la falta de "reacci¨®n, indagaci¨®n, consulta o prevenci¨®n" del Gobierno vasco.

Cela¨¢, que fue consejera entre 2009 y 2012, ha asegurado que "ni la colusi¨®n ni el pacto entre empresas fue intuido por el Gobierno, ni por la oposici¨®n ni por la opini¨®n p¨²blica". Ha subrayado que todos los gobiernos han actuado desde el a?o 2000, cuando se aprob¨® la orden que regula la gesti¨®n de los comedores escolares, "con acuerdo a los principios de contrataci¨®n p¨²blica" y ha incidido en que as¨ª lo avalan distintos informes t¨¦cnicos y de fiscalizaci¨®n.

Ha indicado que ahora se conoce la resoluci¨®n de la AVC y las sentencias del TSJV que durante su mandato no se conoc¨ªan, por lo que ha opinado que "no ser¨ªa ni procedente ni justo analizar lo ocurrido con un sesgo retrospectivo".

"No podemos juzgar el pasado con informaci¨®n del presente. La sensibilidad que se tiene sobre contrataci¨®n p¨²blica y libertad de competencia se ha incrementado. Nadie nos dijo en el pasado que esta pr¨¢ctica de reparto se estuviera produciendo, ni se sospech¨®. Todo se hac¨ªa con la m¨¢xima transparencia", ha concluido.

Iztueta, que fue consejera de Educaci¨®n por EA en el Gobierno de Juan Jos¨¦ Ibarretxe entre 2001 y 2005, ha explicado que en 2003 la gesti¨®n directa de los comedores se hac¨ªa en los colegios p¨²blicos de las zonas rurales y que de la del resto de centros se ocupaban las asociaciones de madres y padres con el permiso del Departamento.

Adem¨¢s, ha dicho que la ¨²ltima palabra en la contrataci¨®n de estos servicios la ten¨ªa la Vicepresidencia del Ejecutivo auton¨®mico, a trav¨¦s de Hacienda y de la mesa de contrataci¨®n, ya que Educaci¨®n se limitaba a la gesti¨®n, aunque ha precisado que las contrataciones eran de "poco volumen" porque hab¨ªa 1.000 alumnos en estos recursos, frente a los cerca de 100.000 actuales.

En cualquier caso, ha dejado claro que durante su mandato no se detectaron posibles irregularidades en la adjudicaci¨®n de los servicios. "Lo que se buscaba era garantizar la calidad de la comida. Que yo sepa todas las normas de contrataci¨®n se siguieron y se respetaron. Tenemos la conciencia tranquila porque hicimos lo que ten¨ªamos que hacer y actuamos bien" y "de forma honrada", ha subrayado.

Por su parte, el sucesor de Iztueta en el cargo, el consejero Tontxu Campos, tambi¨¦n de EA, ha asegurado que su Departamento nunca gestion¨® de manera "maliciosa" la adjudicaci¨®n de los comedores escolares, por lo que ha advertido de que le parece un "exceso" que se reclamen responsabilidades pol¨ªticas. Ha indicado que bajo su mandato la prioridad era que los centros escolares tuvieran comedores y que para ello se actu¨® con "la mejor de las voluntades".

"Si algunas empresas se reun¨ªan para enga?ar al Gobierno no recibimos ning¨²n indicio de ello por ninguna parte", ha indicado Campos, quien ha explicado que estas empresas ten¨ªan que demostrar que el Ejecutivo no era su ¨²nico cliente, y que el Gobierno Vasco pon¨ªa precios m¨¢ximos y hac¨ªa lotes para promover la competencia.

Por ello, ha reconocido que la "gesti¨®n puede mejorarse", pero ha insistido en que en estas contrataciones "no se puede decir que hubiese intenci¨®n maliciosa". "Con la informaci¨®n que ten¨ªamos actuamos de la forma m¨¢s adecuada posible", ha concluido.

La actual consejera, Cristina Uriarte, ha recordado que su Departamento cambi¨® los procedimientos de contrataci¨®n en 2013,antes de la resoluci¨®n de la AVC, porque consideraba que "hab¨ªa margen de mejora". "Se ha cumplido con los principios de contrataci¨®n p¨²blica", ha subrayado la consejera, quien ha insistido en que la evoluci¨®n de los costes para las empresas no repercute en el precio que las familias pagan por este servicio, que no var¨ªa desde el a?o 2012.