?Qui¨¦n lanz¨® las bombas de Mussolini sobre Barcelona?

Como en un parte de guerra, el secretario judicial da cuenta de los ¨²ltimos avances. Son escasos. El tono de su escrito, casi un desahogo personal, es apesadumbrado. Han pasado m¨¢s de 14 meses y no hay noticias de Roma. ¡°La actitud italiana es bastante triste, trat¨¢ndose de pa¨ªses amigos¡±. Arturo Saforcada recuerda que Espa?a atiende sin pesta?ear las comisiones rogatorias de Italia sobre crimen organizado. Y lamenta que la escasa ayuda ¡°impide avanzar¡± en la investigaci¨®n abierta para hallar a los responsables de los bombardeos indiscriminados contra poblaci¨®n civil que la Aviazione Legionaria de Benito Mussolini lanz¨® sobre Barcelona entre 1937 y 1939.

¡°La actitud italiana es bastante triste, trat¨¢ndose de pa¨ªses amigos¡±, lamenta el secretario judicial

Italia torpedea una causa judicial que dura ya m¨¢s que la contienda que la suscit¨®: cinco a?os y medio desde que se admiti¨® la querella de la asociaci¨®n Altraitalia por delitos de lesa humanidad y cr¨ªmenes de guerra contra 21 oficiales de la aviaci¨®n asentada en Baleares durante la Guerra Civil al mando del general Vincenzo Velardi. En diciembre vence una nueva pr¨®rroga. La juez de Barcelona tendr¨¢ que decidir si la ampl¨ªa, mientras la posibilidad de hallar a supervivientes se aleja. ¡°Eso es lo que buscan: no contestan hasta que todos est¨¦n muertos¡±, afirma el abogado de Altraitalia, Newton Bozzi.

Bozzi logr¨® dar con dos v¨ªctimas de los bombardeos. Anna Raya fue herida en la cabeza el 1 de octubre del 1937, en la primera incursi¨®n de la Aviazione, que lleg¨® a reunir a 6.000 combatientes. ¡°Ten¨ªa ocho a?os. Estaba en el colegio del barrio de la Barceloneta. Una bomba cay¨® sobre el colegio. Los aviones nos ametrallaron¡±. Con su relato, Bozzi se present¨® en 2011 en la Audiencia Nacional, que rechaz¨® investigar por falta de competencia y traslad¨® el caso a un juzgado de Barcelona, que lo archiv¨® de plano. Hasta que la Audiencia de Barcelona oblig¨® a indagar ¡°una de las p¨¢ginas m¨¢s negras de nuestra historia¡±.

La primera petici¨®n de auxilio judicial sali¨® rumbo a la Corte de Apelaci¨®n de Roma en marzo de 2013. La juez pidi¨® al Ministerio de Defensa que escarbase en su archivo central para averiguar la identidad de ¡°todos los militares y civiles¡± que participaron en los bombardeos, que dejaron en Catalu?a m¨¢s de 4.700 muertos; solo en Barcelona, seg¨²n los historiadores, cayeron m¨¢s de un mill¨®n de kilos de bombas y m¨¢s de 1.800 edificios fueron destruidos. La juez exigi¨® saber si segu¨ªan vivos y, en tal caso, que se les tomase declaraci¨®n como investigados.

El secretario Saforcada empieza a inquietarse. Es septiembre y la informaci¨®n no llega. Mueve hilos. Contacta con el magistrado de enlace espa?ol en Roma, a quien los italianos trasladan que ¡°la informaci¨®n no es f¨¢cil de obtener¡±, aunque ¡°est¨¢n en ello¡±. La respuesta llega al fin, pero incompleta. El Ministerio de Defensa dice que solo ha podido identificar a cuatro aviadores del cuerpo expedicionario ¡ªalega que no consta nombre ni fecha de nacimiento del resto¡ª y augura que ¡°con toda probabilidad estar¨¢n muertos¡±. Son los oficiales Luise Guglielmo, Riccardo Emo Seidil, Paolo Moci y Gennaro Giordani, nacidos entre 1899 y 1911.

El magistrado que debe responder la petici¨®n de la justicia espa?ola fue senador de Alianza Nacional

Italia consult¨® la direcci¨®n de personal, pero no rebusc¨® en sus archivos ¡ªcomo hab¨ªa solicitado la juez¡ª ni hizo ¡°verdaderas diligencias de investigaci¨®n¡±, lamenta Saforcada. El juzgado env¨ªa una segunda comisi¨®n rogatoria, a modo de recordatorio. Descontento ante la ¡°muy negativa actitud de la justicia italiana¡±, el secretario escribe al Ministerio de Justicia para que haga ¡°gestiones bilaterales¡± y contacta con Eurojust. La magistrada Mar¨ªa Poza le comunica que ¡°se ha suspendido¡± la tramitaci¨®n porque el Ministerio de Justicia italiano debe ¡°aclarar determinadas cuestiones¡±. En otro correo, a?ade que son ¡°¨®rdenes del presidente del tribunal de apelaci¨®n de Roma¡±.

Bozzi, el abogado, recuerda que el responsable de la secci¨®n cuarta, penal ¡ªque se encarga de tramitar las comisiones rogatorias¡ª es Alfredo Mantovano. Y que Mantovano fue senador por el partido posfascista Alianza Nacional. Ese contexto ayuda a entender, asegura, por qu¨¦ una Italia a¨²n inc¨®moda con su pasado bloquea la investigaci¨®n. Bozzi cita otro ejemplo que, adem¨¢s, cay¨® de pleno en la investigaci¨®n: el homenaje de las autoridades italianas a un piloto que combati¨® en Espa?a, Luigi Gnecchi.

En abril de 2014, Gnecchi cumpli¨® 100 a?os. La entonces ministra de Defensa, Roberta Pinotti, felicit¨® al ¡°condecorado aviador¡± y alab¨® su ¡°envidiable energ¨ªa¡±. El jefe del Estado Mayor de la Aeron¨¢utica Militar, Pascual Preziosa, destac¨® ¡°la pasi¨®n, el coraje y la competencia¡± de Gnecchi. Las acusaciones pusieron el grito en el cielo y escribieron a la juez, que envi¨® una nueva petici¨®n de auxilio para saber si hab¨ªa participado en los ataques.

Italia contest¨®, al fin, casi un a?o despu¨¦s. Tras alegar que la investigaci¨®n de unos ¡°hechos tr¨¢gicos de hace 80 a?os¡± resulta dif¨ªcil y que los archivos de la ¨¦poca est¨¢n en papel, Defensa se?ala que ha hallado a ¡°un ¨²nico sujeto identificado con seguridad como posible part¨ªcipe de aquellos hechos b¨¦licos¡±. Curiosamente, ¨¦se no es otro que Gnecchi, que hab¨ªa aparecido en los medios de comunicaci¨®n por el pol¨¦mico homenaje. Los m¨¦dicos examinaron su estado de salud y los Carabinieri le interrogaron en Lecco (Lombard¨ªa). El aviador admiti¨® que fue enviado a Espa?a en 1937 y que form¨® parte de una patrulla de ¡°reconocimiento del territorio¡±, pero afirm¨® que nunca particip¨® en los bombardeos de Barcelona y que ni siquiera sobrevol¨® la ciudad. Tras la Segunda Guerra Mundial, a?adi¨®, le licenciaron y se dedic¨® a ejercer de perito industrial.

Gnecchi, el ¨²nico aviador citado a declarar, neg¨® haber participado en los bombardeos. Muri¨® en 2016

Agotada la v¨ªa Gnecchi ¡ªque muri¨® en 2016¡ª y a la espera de novedades italianas, las acusaciones pidieron acudir a los archivos militares espa?oles. Solo uno dio resultado. Un coronel del Ej¨¦rcito del Aire afirma que en su archivo hay un listado con los integrantes de la Aviazione Legionaria, aunque no se detalla qui¨¦n pudo participar en los bombardeos de Barcelona. Esa informaci¨®n, advierte, podr¨ªa estar en los ¡°diarios de operaciones¡± del contingente de la aviaci¨®n, ubicado en el edificio hist¨®rico de Aeron¨¢utica Militar, en Roma.

Como la monta?a no iba a Mahoma, hasta all¨ª se desplaz¨®, por encargo del Ayuntamiento de Barcelona ¡ªque tambi¨¦n ejerce la acusaci¨®n en la causa¡ª?un historiador. Prefiere no revelar su nombre, pero ha elaborado un voluminoso estudio sobre la operaci¨®n militar Espa?a, aportado al juez, que detalla c¨®mo la Aviazione estaba a las ¨®rdenes directas de Mussolini. El dictador envi¨® en 1937 un telegrama en el que avisaba de que la escuadra deb¨ªa ¡°aterrorizar la retaguardia roja y especialmente los centros urbanos¡±, adem¨¢s de destruir el tejido industrial y las v¨ªas de comunicaci¨®n.

Adem¨¢s del 1 de octubre de 1937 ¡ªcuando fue herida Anna Vinyals¡ª Barcelona sufri¨® bombardeos especialmente virulentos en 1938, ya como capital de la Segunda Rep¨²blica y cada vez m¨¢s cercana a los escenarios b¨¦licos. Una bomba mat¨® a m¨¢s de 40 ni?os que se hab¨ªan intentado proteger en el refugio bajo la iglesia Sant Felip Neri. Entre el 16 y el 18 de marzo se produjeron las acciones m¨¢s devastadoras: durante 41 horas hubo 21 incursiones en las que se arrojaron 44 toneladas de bombas para aterrorizar a la poblaci¨®n. El historiador admite que es dif¨ªcil dar con los autores porque a menudo no se escrib¨ªan los diarios de operaciones. A los militares destinados en la Guerra Civil espa?ola, adem¨¢s, se les daba ¡°identidades falsas¡±: se manten¨ªa el nombre, pero se cambiaba el apellido. Aun as¨ª, a partir de los registros de vuelo y cotejando datos, el historiador ha ofrecido un listado de oficiales que participaron en el bombardeo naval desde el buque de guerra Savoia. Ya en 2016, la juez pidi¨® a Italia que certifique si esas personas siguen vivas.

El tiempo pasa y el secretario sigue a lo suyo. Nadie dijo que fuera f¨¢cil, pero la actitud italiana le irrita. Los escritos se espacian en el tiempo. A finales de 2017 logra enviar una carta a Alfredo Mantovano: ¡°Estamos seriamente preocupados por la falta de progresos. Es preciso seguir adelante por el gran n¨²mero de v¨ªctimas¡±, escribe Saforcada, que invita al juez a superar ¡°cualquier resistencia o reticencia¡± del Ministerio de Defensa. No recibe respuesta, pero vuelve a la carga con el nuevo magistrado de enlace espa?ol en Italia. ?ste logra hablar con Mantovano, que le traslada malas noticias. ¡°[Mantovano] resalta la dificultad de hacer la b¨²sqeuda en los archivos de Defensa por antig¨¹edad y escasez de los datos, o el hecho de que fueran tropas voluntarias y no regulares¡±. Mantovano, adem¨¢s, explicita al intermediario que la ley italiana rechaza extradiciones por salud o edad si pueden poner en riesgo al investigado. La ¨²ltima comunicaci¨®n del juez de enlace al secretario es del pasado junio. ¡°Ayer habl¨¦ con Mantovano y le volv¨ª a insistir (¡­) Quedamos en que iba a agilizar la tramitaci¨®n. En cuanto tenga nuevas noticias te informar¨¦¡±.