Catalu?a atiende unas 50 emergencias diarias por intoxicaciones et¨ªlicas

Es la droga m¨¢s aceptada dentro del imaginario colectivo, legal y consumida por el 90% de la poblaci¨®n alguna vez en la vida. Pero tambi¨¦n es una de las m¨¢s da?inas. El alcohol est¨¢ detr¨¢s de m¨¢s de 200 enfermedades y su consumo nocivo provoca tres millones de muertes en el mundo cada a?o. La Generalitat de Catalu?a ha lanzado una campa?a de concienciaci¨®n sobre los riesgos del consumo de alcohol y ha advertido de que el Sistema de Emergencias M¨¦dicas (SEM) atiende medio centenar de urgencias cada d¨ªa relacionadas con el abuso de esta sustancia.

El alcohol es la pesadilla de todos los servicios de salud p¨²blica, por su aceptaci¨®n social y la escasa percepci¨®n de riesgo en algunos colectivos. Seg¨²n la Agencia de Salud P¨²blica de Catalu?a (ASPCAT), el 20% de los j¨®venes de entre 14 y 18 a?os se ha emborrachado alguna vez en el ¨²ltimo mes y el 10% de los adultos consume alcohol diariamente. ¡°El alcohol es el principal problema de Salud P¨²blica que hay en cuanto al consumo de sustancias. Seguimos teniendo baja conciencia de los riesgos. Cualquier fiesta, cualquier celebraci¨®n, hasta un embarazo, se celebra con alcohol. No hay nada que no pase con alcohol de por medio¡±, admite el subdirector general de Drogodependencias, Joan Colom.

Los datos que maneja la Generalitat a partir de varias encuestas y estudios epidemiol¨®gicos constatan el peso del alcohol en la sociedad y su impacto en la salud. Cada a?o, el SEM atiende unas 921.500 urgencias que requieren movilizar una ambulancia o un equipo m¨¦dico. De ellas, 21.700 est¨¢n relacionadas con el consumo de drogas y, en el 80% de los casos, las intoxicaciones por alcohol son el motivo principal.

En la puerta de los centros hospitalarios, se dibuja un panorama similar. Las visitas a las urgencias hospitalarias o a los centros de urgencias de atenci¨®n primaria (CUAP) por abuso de alcohol en menores de 30 a?os ascienden, de media, a unas 79 cada fin de semana. ¡°No hay que culpabilizar a nadie y tampoco hay que olvidar que los adolescentes intentan imitar a los adultos en todo¡±, avisa Colom.

Seg¨²n la ASPCAT, el 3,4% de los catalanes tiene un consumo de riesgo o inadecuado de alcohol. ¡°Esto evidencia la necesidad de sensibilizar a la poblaci¨®n para que entiendan los riesgos y de superar la banalizaci¨®n de un producto que forma parte de nuestra cultura¡±, advirti¨® ayer el secretario de Salud P¨²blica de la Generalitat, Joan Guix.La edad de inicio en el consumo del alcohol est¨¢ en los 14 a?os y no llega a los 15 a?os la edad media de las primeras borracheras. Adem¨¢s, seg¨²n los datos de la Generalitat, el 27,4% de los j¨®venes de entre 14 y 18 a?os han realizado el llamado binge drinking, que consiste en la ingesta de varias bebidas alcoh¨®licas (seis o m¨¢s en el caso de los hombres y cuatro si son mujeres) en un per¨ªodo de tiempo inferior a dos horas.

Da?o a terceros

Pero adem¨¢s del impacto para la salud de uno mismo, Colom hace hincapi¨¦ en las consecuencias que tiene el abuso de alcohol en terceros. ¡°Con el tabaco se ha conseguido saber que si fumas, al de al lado tambi¨¦n le haces consumir ese tabaco. Pero con el alcohol no hay esa concienciaci¨®n. Y eso que lo vemos en accidentes, violencia de g¨¦nero o en el embarazo. El alcohol hace m¨¢s da?o a terceros que la hero¨ªna¡±, zanja el experto.

Los datos recogidos por distintos servicios p¨²blicos de la Generalitat (Mossos d¡¯Esquadra, Servicio Catal¨¢n de Tr¨¢fico, Instituto de Medicina Legal y Departamento de Interior, entre otros) apuntan, de hecho, al papel capital que juega el alcohol en un potencial da?o a otras personas. Un tercio de los fallecidos en accidente de coche dio positivo en la prueba de alcoholemia y, en el conjunto de los accidentes, los positivos por consumo de esta sustancia ascienden al 12%.

Colom se?ala tambi¨¦n los riesgos de consumir alcohol durante el embarazo. En el primer trimestre de gestaci¨®n lo hacen el 40% de las mujeres; en el segundo, casi una de cada cuatro; y en el tercer trimestre, el 17%. El alcohol es un riesgo para el desarrollo del feto desde la primera gota.

Los expertos recuerdan que esta sustancia es la que genera m¨¢s demanda de tratamiento en los centros de atenci¨®n y seguimiento a drogodependencias, y se sit¨²a en el 43,4%, por encima de la coca¨ªna, la hero¨ªna o el cannabis.