¡°El ¡®tsunami¡¯ de la nanociencia est¨¢ por llegar y va a cambiar el mundo¡±

Rodolfo Miranda (Almer¨ªa, 66 a?os) ten¨ªa en su mente el plan de desarrollar un centro de ciencia que permitiera a Espa?a competir en el ¨¢mbito internacional. Doctor en F¨ªsica por la Universidad Aut¨®noma de Madrid, empez¨® a ejecutar su idea a finales de los a?os 90 tras regresar de Alemania y, finalmente, la llev¨® a cabo diez a?os despu¨¦s, en 2007, cuando la Comunidad de Madrid inaugur¨® el instituto IMDEA de Nanociencia que dirige desde entonces y desde el que se proponen cambiar el mundo tal y como lo conocemos.

La nanociencia es...

Es el descubrimiento de que un trocito suficientemente peque?o de una materia tiene unas propiedades totalmente diferentes. Aqu¨ª el tama?o importa. Las cosas muy chicas se comportan muy distintas y su funcionamiento lo controla la mec¨¢nica cu¨¢ntica y eso es muy raro y muy distinto de la escala macrosc¨®pica. El objetivo de la nanociencia es entender las propiedades b¨¢sicas de esas cosas tan peque?as y el de la nanotecnolog¨ªa es utilizarlas para algo ¨²til.

Se dice que estamos rodeados de elementos nano.

Todo a nuestro alrededor va a contener elementos de nanotecnolog¨ªa, hasta la ropa. Ya sucede en los m¨®viles, en la cabeza lectora de los discos duros, e incluso en las encimeras. Es tan com¨²n que es hasta un elemento publicitario. Hay ¨¢reas en particular en las que el impacto va a ser brutal. Lo que tenemos ahora son las primeras olas, pero el tsunami viene detr¨¢s y lo que veremos en los pr¨®ximos a?os va a cambiar nuestro mundo.

Suena muy a lo grande.

La nanomedicina es el ¨¢rea en el que m¨¢s pronto se aplicar¨¢. Tiene mucho impacto social y econ¨®mico, se consiguen muchos fondos. Se pueden producir cosas que pueden tener un impacto inmediato en la sociedad. Tenemos potencial para cambiar el futuro.

Ustedes avanzan al tiempo que aprenden.

Es s¨²per divertido porque est¨¢s en la frontera. Estamos levantando el velo de nuestra ignorancia y encontrando cosas que son muy diferentes. Cada d¨ªa te llevas una sorpresa y estar aqu¨ª es apasionante y fascinante porque estamos bi¨®logos, qu¨ªmicos, ingenieros o m¨¦dicos y trabajas con gente que sabe mucho de cosas que tu no sabes. Adem¨¢s, la media de edad es de 34 a?os y la gente es muy joven. Est¨¢s aprendiendo todo el d¨ªa.

La juventud suele ir ligada a la precariedad.

Este centro se crea con la administraci¨®n de la Comunidad y el Ministerio. El prop¨®sito principal era atraer talento, traer el talento espa?ol que estaba fuera y tambi¨¦n a extranjeros. Quer¨ªamos encontrar un mecanismo flexible para traer a j¨®venes que quisieran trabajar aqu¨ª y procuramos que su grado de estabilidad sea el mayor posible, que tengan contratos largos, indefinidos y dignos a nivel salarial.

Pero sigue habiendo mucho ¨¦xodo.

El sistema tradicional ha estado colapsado y la empresa privada no demandaba cient¨ªficos en grandes cantidades. Hemos producido m¨¢s cient¨ªficos de los que se quedaban. Es fundamental que un cient¨ªfico salga y aprenda para avanzar, pero lo ideal es que despu¨¦s puedas decidir si quieres volver y que ese retorno sea razonable, no para estar en una precariedad infinita. Hab¨ªa que crear instituciones que rompieran eso, que tuvieran la capacidad para incorporar gente de fuera y competir.

?C¨®mo ayuda la Comunidad de Madrid en el centro?

Van aumentando la cantidad de fondos y cada a?o invierte en este centro, que tiene una dependencia de la Comunidad. Un 30% de nuestro presupuesto viene de ah¨ª, el resto lo tienen que ganar nuestros investigadores. Hay mucha competencia con los centros de Barcelona, que han mejorado mucho.

Hacerles ver la importancia de invertir en algo tan desconocido no ser¨ªa sencillo.

Ha costado mucho tiempo. Las tendencias en ciencia las vemos antes los profesionales que las instituciones. El cient¨ªfico tiene en su mano el futuro, y conseguir trasladar ese potencial a las instituciones en Espa?a no es f¨¢cil. La ciencia aqu¨ª no representa una apuesta clara de futuro. A m¨ª me cost¨® unos 10 a?os crear este instituto y fue con un acuerdo ¨²nico entre un gobierno socialista a nivel nacional y popular en la Comunidad.

?Es rentable?

Tenemos 200 investigadores que por cada euro que la administraci¨®n espa?ola mete aqu¨ª nosotros traemos tres de fuera. Econ¨®micamente es rentable y damos trabajo a investigadores j¨®venes. Les cuesta poco dinero y es un ejemplo de ¨¦xito, muy ¨²til y que claramente funciona.

La sociedad s¨ª que parece m¨¢s concienciada.

Los estudiantes son cada vez m¨¢s y mejores y los profesores que dan clase en colegios e institutos hacen un trabajo extraordinario. Esto genera una derivada que influye en los pol¨ªticos y cada vez est¨¢n m¨¢s concienciados, pero Espa?a es un pa¨ªs con muchas necesidades sociales y su papel es establecer prioridades. El asunto es que esto tambi¨¦n tienen que tenerlo en la mesa.

Si ahora es dif¨ªcil, antes ni le digo.

Mi generaci¨®n fue la primera que decidi¨® volver y crear ciencia experimental importante en Espa?a. Desde entonces vimos crecer la inversi¨®n en la ciencia, la productividad de las universidades y su capacidad de pelear internacionalmente. Alcanzamos un gran nivel, pero lleg¨® la crisis e hizo un da?o bestial. A diferencia de otros pa¨ªses, la ciencia aqu¨ª no era una prioridad y se cort¨® la inversi¨®n en un 30%. Un disparate que provoc¨® ¨¦xodo y frustraci¨®n. Ahora estamos sacando la cabeza y la derivada vuelve a ser positiva.