El nuevo Manzanares: la mejor foto de la ciudad

¡°?Mirad: un andarr¨ªos chico!¡±. Y al rato: ¡°Eso es un gal¨¢pago leproso¡±. M¨¢s adelante: ¡°?Un cern¨ªcalo! Viene a por los pollos de patos y lavanderas. Hay dos o tres parejas¡±. Atenci¨®n pregunta: ¡°?Sab¨¦is cu¨¢ntos mosquitos comen los aviones y los vencejos al a?o? Un kilo y medio¡±. Vuelan rasantes sobre el caudal, entre piruetas, gritos y juncos churreros: ¡°Desaparecieron hace 60 a?os y han vuelto. Con ellos se anudaban los manojos de churros¡±. Cada vez que Santiago Mart¨ªn Barajas, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n, levanta el dedo y se?ala aparecen jilgueros, gorriones o estorninos, barbos y gobios.

Lo que su dedo no descubrir¨¢ ser¨¢ la especie m¨¢s deseada: ¡°No esper¨¦is ver a la nutria de EL PA?S¡±, advierte a las casi doscientas personas que se han acercado este s¨¢bado al r¨ªo revivido, en referencia a la noticia de hace un par de semanas. Un cient¨ªfico buscaba un lugar para instalar cajas para el anudamiento de murci¨¦lagos cuando vio moverse por el agua y bucear a un macho de gran tama?o. ¡°Ojal¨¢ me equivoque, pero sus h¨¢bitos son nocturnos y con este calor no creo que se mueva de su madriguera¡±, cuenta, delante de las ruinas del estadio Vicente Calder¨®n, el cicerone que celebra el tercer a?o de la renaturalizaci¨®n de un r¨ªo cochambroso, transformado en la mejor foto de la ciudad. ¡°He visto a una garceta pescando y ocho o diez fotografi¨¢ndola¡±, recuerda. ¡°Ahora la gente mira al r¨ªo, antes est¨¢bamos de espaldas a ¨¦l¡±.

El r¨ªo se ha convertido en una pasarela desde la que observar sin agredir, un punto de vista respetuoso con las 68 especies de aves que han llegado en este tiempo. ¡°Cada semana, una nueva. Los ¨²ltimos en llegar son los carniceros comunes¡±, indica. Es una especie que solo vive en zonas de carrizales. Pero a lo largo de estos siete kil¨®metros de cauce urbano han creado un ¡°sistema de mosaico¡±, con zonas de hierba, arboledas y las de ca?a. ¡°Hay p¨¢jaros que necesitan unas y otras. Lo que nos interesa es la creaci¨®n de la biodiversidad¡±, cuenta. Santiago prefiere usar el t¨¦rmino ¡°controlada¡± para hablar de esta renaturalizaci¨®n humanizada, de la que destaca, sobre todo, una incidencia social sobre la poblaci¨®n de tres distritos: ¡°La foto de Madrid ha cambiado¡±, dice.

Rafael S¨¢nchez Ferlosio se pregunta por este choque entre la naturaleza y la civilizaci¨®n en De algunos animales (Penguin Random House), libro en el que trabajaba cuando falleci¨® el pasado abril. "Decidme: ?qu¨¦ es m¨¢s naturaleza: un le¨®n persiguiendo a un ant¨ªlope en el parque natural de Tanganika o un gato persiguiendo a una rata bajo la luz de los faroles junto a la interminable pared del matadero?". No sabemos qu¨¦ pensar¨ªa S¨¢nchez Ferlosio de esta recuperaci¨®n del Manzanares, uno de esos experimentos que demuestran que el ser humano puede, incluso, favorecer el medio ambiente.

El sol cae a plomo a las once de la ma?ana, las aves prefieren refugiarse y la mayor¨ªa de las personas que ocupamos la v¨ªa de Madrid R¨ªo durante la visita, tambi¨¦n. Pero Santiago, enrojecido y sudado, no desiste. Junto al Puente de Segovia, en el tramo con la vegetaci¨®n m¨¢s desbordante: ¡°Os presento al ¨¢rbol m¨¢s alto del r¨ªo: tiene tres a?os y mide once metros de altura. Esper¨¢bamos este crecimiento en siete a?os, pero el agua circula enriquecida con potasio y nitr¨®geno. Han crecido dopados. Cre¨ªamos que el fondo natural del r¨ªo se hab¨ªa perdido y era de hormig¨®n, pero est¨¢bamos equivocados. Es arenoso¡±.

Peces aut¨®ctonos ganando a los invasores

Hace repaso a viva voz a casi cuatro a?os de ¨¦xito de este Frankenstein de la diversidad fluvial y cuenta que en estos kil¨®metros, se ha reducido el 40% de los nitratos en el agua, gracias a la vegetaci¨®n. Entra sucia, sale mejor. La calidad del agua ha provocado ¡°una explosi¨®n en el crecimiento de peces¡±, las especies aut¨®ctonas se han hecho con el control del r¨ªo y la nutria ha venido para com¨¦rselas. Seg¨²n el CSIC es el ¨²nico caso en el que los peces aut¨®ctonos han expulsado a los invasores.

El portavoz de Ecologistas en Acci¨®n reconoce que el trato con el equipo de In¨¦s Saban¨¦s ha sido bueno en todos estos a?os, incluso en las horas m¨¢s cr¨ªticas de los remeros, cuando se volvieron a levantar las compuertas de las presas 8 y 9 y 1.800 metros de ecosistema fluvial fueron arrasados durante un mes, hace un a?o. De la repentina crecida se salv¨® Ryan, agarrado a un tronco, mientras todo se inundaba. Santiago hizo bajar en barca a los operarios para rescatar a ese conejo, al que le pusieron nombre de soldado salvado. Es el ¨²nico de su especie en las orillas del r¨ªo y se le puede ver entre los juncos cercanos al puente de Toledo.

La explosi¨®n de naturaleza y orgullo que ha reventado el nuevo Manzanares no sabe, glups, si continuar¨¢ con un alcalde CO2. Aunque se le ve tranquilo. De momento, hay presupuesto bianual aprobado: 1,2 millones de euros hasta 2020. ?Y despu¨¦s? ¡°Han dicho que no quieren carg¨¢rselo. Todav¨ªa no hemos podido hablar con nadie de Medio Ambiente, porque no se ha formado equipo¡±, explica.

Esa partida de dinero sirve, entre otras cosas, para que todos los d¨ªas dos operarios recorran r¨ªo arriba, r¨ªo abajo para desbrozar y mantener bajo control la naturaleza soberana y los desmanes humanos: ¡°Un d¨ªa, mientras desbrozaban, se encontraron dos cerdos vietnamitas¡±. Risas y asombro en el grupo. M¨¢s estulticia: los trabajadores han tenido que ¡°pescar¡± 200 bicicletas del fondo. Ninguna ha ca¨ªdo sobre la nutria que, como estaba previsto, no se asom¨®.