¡°Hay alpargatas desde siete euros a quinientos¡±

Alejandro Bl¨¢zquez Valero (Madrid, 44 a?os) es el propietario de la centenaria zapater¨ªa Lobo, un comercio conocido por la venta de calzado artesano Made in Spain. En su tienda se pueden encontrar manoletinas, babuchas, botos camperos de Valverde del Camino, zapatos de baile flamenco y los cl¨¢sicos ¡°pisamierdas¡±, aunque su especialidad son las alpargatas: tienen m¨¢s de treinta colores diferentes y un rango de tallas ampl¨ªsimo.

Es usted la cuarta generaci¨®n al frente de esta zapater¨ªa.

As¨ª es. Esto lo fund¨® mi bisabuelo, Timoteo Lobo. Luego pas¨® a su hija y despu¨¦s a mi madre, aunque quienes se ocuparon fueron sus maridos, mi abuelo y mi padre.

?Desde cu¨¢ndo est¨¢ abierta?

Desde 1897. Al principio vend¨ªamos sobre todo zapatos cl¨¢sicos, muy de se?or.

?Y cu¨¢ndo llegaron las alpargatas?

Pues ya con mi bisabuelo, que empez¨® a meter algunas, pero todav¨ªa era algo muy residual. Cuando muri¨®, mi abuelo sigui¨® con el negocio y las mantuvo.

?Ha cambiado mucho el local a lo largo de los a?os?

Cuando abri¨® era una tienda muy chiquitita. Ahora tiene dos puertas, una a la calle Toledo y otra a la calle Segovia, porque eran dos locales separados. Pero por dentro est¨¢ casi igual.

?Qu¨¦ es lo m¨¢s nuevo que hay en la tienda?

Pues igual la caja. Hasta que yo llegu¨¦, hab¨ªa un caj¨®n donde se guardaba el dinero y una libreta donde se apuntaban las ventas.

?Qu¨¦ pas¨® con la zapater¨ªa durante la Guerra Civil?

Estuvo cerrada durante tres o cuatro a?os, porque todo el zapato que hab¨ªa se confisc¨®. La gente tampoco compraba, porque no hab¨ªa dinero, y las f¨¢bricas no fabricaban.

?Cu¨¢ndo se puso al frente del negocio?

Empec¨¦ ocup¨¢ndome de la distribuci¨®n al por mayor y de poner en marcha la tienda online, pero al frente de la tienda como tal llevo unos cinco a?os.

Est¨¢n al lado de la Plaza Mayor y por aqu¨ª pasar¨¢n muchos turistas. ?Los guiris saben lo que son las alpargatas?

Hay de todo. Las alpargatas se han extendido bastante gracias a las grandes marcas y ya son conocidas en todo el mundo. De todas formas, no todos se llevan alpargatas. Lo que m¨¢s les llama la atenci¨®n son los zapatos de sevillana rojos con lunares blancos en la talla 16, que parecen un llavero. Eso es un furor, sobre todo entre los asi¨¢ticos. Se los llevan como souvenirs.

Y aparte de los turistas, tendr¨¢n clientes hist¨®ricos.

Claro, hay much¨ªsima gente mayor que viene y nos dice ¡°aqu¨ª me tra¨ªa mi abuela¡±. Y esas personas, a su vez, vienen a comprarles zapatos a sus nietos.

?La alpargata es un icono espa?ol?

S¨ª, aunque Yves Saint Laurent fue quien revolucion¨® el mundo de la alpargata en los a?os 70. Las llev¨® a Par¨ªs, las sac¨® en una pasarela, las empez¨® a hacer de piel, con cu?a¡­ Ah¨ª la alpargata pas¨® a otro nivel: de ser un producto muy barato, muy del campo y muy de clase obrera, pas¨® a la ciudad y se convirti¨® en un art¨ªculo de moda.

Las llevan los obreros y las celebrities, ?son las alpargatas son el calzado m¨¢s democr¨¢tico?

Totalmente, tienes alpargatas desde siete euros a quinientos. Es una cosa comod¨ªsima, un calzado que transpira, muy fresco y la tienes plana, con cu?a, con plataforma y sin ella, con cintas¡­ Una suela de alpargata te admite lo que quieras, por lo que puedes abordar a muchos tipos de clientes.

Tienen un rango de tallas incre¨ªble.

Fue idea de mi padre. Siempre le han gustado los nichos de mercado y desde el principio tuvo claro que quer¨ªa que hubiera colores, muchos, y muchas tallas. Y cuanto m¨¢s grandes, mejor. Alpargatas tenemos desde una talla 16 hasta un 49 ¨® 50, y en otros zapatos tenemos hasta el 52.

?Han vendido alg¨²n 52?

?S¨ª, s¨ª, alguno! En diez a?os igual uno o dos, seguramente a la misma persona.

?Cu¨¢l es el secreto para que un comercio centenario sobreviva hoy en d¨ªa en Madrid?

Ser original. No hacer lo que hacen los dem¨¢s y, desde luego, no competir con la gran superficie o con Amazon.

?Qu¨¦ es lo que hace que un zapato sea bueno?

Si es artesanal, la mano del artesano. Y despu¨¦s, la calidad del material.

?Su zapato favorito?

La alpargata, por supuesto.