El excedente de cava desploma el precio de la uva un 30%

El precio que pagar¨¢n las grandes bodegas este a?o por la uva destinada a la elaboraci¨®n de cava en Catalu?a ser¨¢ de 0,30 euros el kilo, una ca¨ªda de un 30% con respecto al a?o pasado, y un precio solo comparable al que se pagaba hace veinte a?os. La reducci¨®n, seg¨²n los sindicatos, se debe a que los cavistas quieren retirar su excedente, y a la concentraci¨®n de las bodegas en empresas multinacionales, que fijan las tarifas. La consejera de Agricultura preside este jueves una reuni¨®n de mediaci¨®n ante la huelga de viticultores el 5 de septiembre, en plena vendimia.

A principios de agosto, los agricultores recibieron la noticia de la ca¨ªda del precio de la uva con estupor. Hac¨ªa veinte a?os que no se pagaba tan poco por el kilo de uva destinada a la elaboraci¨®n de cava. Los viticultores, ante esta reducci¨®n del 30% del precio con respecto al a?o pasado, organizaron protestas y convocaron una huelga para el pr¨®ximo 5 de septiembre, jornada de vendimia en la que no se recoger¨¢ ni se entregar¨¢ la cosecha.

Pese a las protestas, los agricultores admiten que, salvo sorpresa en la reuni¨®n, este a?o los precios no variar¨¢n, despu¨¦s de que la principal bodega, Henkell Freixenet, descartase modificar su oferta el martes. Ante esta situaci¨®n, reclaman una mesa de di¨¢logo con sindicatos, patronales y administraciones para buscar soluciones a largo plazo. A la reuni¨®n que presidir¨¢ la consejera de Agricultura, Teresa Jord¨¤, en Vilafranca del Pened¨¨s, asistir¨¢n Uni¨® de Pagesos y Joves Agricultors i Ramaders de Catalunya (JARC), la Associaci¨® de Viticultors del Pened¨¨s y el Institut Catal¨¤ de la Vinya i el Vi (Incavi).

¡°Estamos a la expectativa, pero todo apunta a que Henkell Freixenet no se mover¨¢ y que estos ser¨¢n los precios. Las soluciones se tienen que buscar a largo plazo y con un acuerdo entre todos¡±, explica Rafel Ramon, coordinador comarcal del Alt Pened¨¨s de Uni¨® de Pagesos.

Los sindicatos acusan a la gran empresa cavista, Henkell Freixenet, de haber arrastrado a la baja a las dem¨¢s bodegas. Henkell pagar¨¢ 30 c¨¦ntimos de euro por kilo, cuando el a?o pasado el precio estaba entre los 42 y los 45 c¨¦ntimos. Su competidor, Codorniu, pagar¨¢ 35 c¨¦ntimos, y las bodegas m¨¢s peque?as han fijado un precio algo mayor. ¡°Pero todos pagar¨¢n menos que el a?o pasado: cuando uno baja, los dem¨¢s le siguen¡±, se?ala Ramon.

Los viticultores creen que detr¨¢s de la reducci¨®n del precio hay un cambio de estrategia en las grandes empresas que han pasado a manos de multinacionales. En Freixenet, el accionista mayoritario desde 2018 es la multinacional alemana Henkell, y se han fijado el objetivo de aumentar la facturaci¨®n y alcanzar en 2025 el 10% de la cuota mundial de vinos espumosos. Las compa?¨ªas, seg¨²n los agricultores, quieren deshacerse del estoc y ampliar el mercado internacional, prescindiendo de los cavas reserva para vender un producto m¨¢s fresco. Despu¨¦s de dos a?os de sequ¨ªa y precios altos, en 2018 se opt¨® por la prudencia, y este a?o hay unos 20 millones de litros almacenados m¨¢s que normalmente y que se arrastra desde 2017. Las empresas justifican la bajada de precios por una reducci¨®n en las ventas. En un comunicado, el Incavi afirm¨® que las grandes empresas ¡°no pueden resolver sus problemas de rentabilidad pagando menos a los viticultores¡±.

¡°Que haya estoc, para cualquier Denominaci¨®n de Origen (DO), es necesario. Es cierto que en a?os anteriores se pag¨® m¨¢s, pero lo que quieren pagar ahora no se pagaba desde el 1998¡±, se?ala Isabel Vidal, portavoz de JARC. Seg¨²n Vidal, est¨¢n en juego la calidad y el prestigio del producto: ¡°Quiz¨¢ entre todos no hemos sabido cuidar bien el cava y la DO¡±.