Lasquetty, el viajero del PP al templo liberal de Guatemala
El consejero con la misi¨®n de un recorte hist¨®rico de impuestos en Madrid regresa al poder tras cuatro a?os como vicerrector en un campus donde el libre mercado es un dogma
Javier Fern¨¢ndez-Lasquetty perdi¨® en 2014 una batalla contra los defensores de la sanidad p¨²blica en Madrid y abandon¨® la pol¨ªtica, pero su guerra de las ideas continu¨® desde un campus de ¨¦lite donde los h¨¦roes de adolescencia que hab¨ªan inspirado sus planes son venerados en bustos y murales. Ocup¨® el despacho de vicerrector en la universidad Francisco Marroqu¨ªn, en Guatemala, con vistas a unos jardines frondosos. No era una universidad cualquiera. La "Marro" es considerada como el templo liberal de Latinoam¨¦rica, un lugar donde los textos de economistas que dan sustento a las pol¨ªticas del PP en Madrid son estudiados como dogma.
Fue un per¨ªodo entre 2015 y 2018 en que se rode¨® de ide¨®logos y recetas que ahora tiene a mano en su retorno como consejero de Hacienda para acometer ¡°la mayor rebaja fiscal de la historia de la Comunidad de Madrid¡±. El exconsejero de Sanidad, de 52 a?os, explic¨® su viaje a Guatemala como una ¡°reinvenci¨®n¡±. Su batalla contra la ¡°marea blanca¡± de m¨¦dicos y enfermeros fue uno de los s¨ªmbolos de la indignaci¨®n en lo m¨¢s profundo de la crisis econ¨®mica. En 2014 los tribunales tumbaron su plan y ¨¦l dimiti¨®. Sus compa?eros del PP pronunciaron palabras que sonaban a obituario tras 20 a?os de carrera pol¨ªtica.
En Guatemala Lasquetty se rode¨® de firmes creyentes en el libre mercado. Desde que fue creada en la Guerra Fr¨ªa, la UFM se ha ganado una reputaci¨®n de trinchera acad¨¦mica para combatir primero el comunismo y luego los populismos de pa¨ªses como Venezuela o Nicaragua. En realidad cualquier defensor de que el Gobierno intervenga para redistribuir la riqueza es visto casi como un hereje. "Esas son ideas tan poco cient¨ªficas como las de un terraplanista", dice ?lex Chafuen, un exprofesor de la UFM que desde EEUU ha trabajado desde hace d¨¦cadas para expandir una red de ide¨®logos liberales por Latinoam¨¦rica.
El campus es un homenaje a "campeones de la libertad" como los economistas referentes del movimiento conservador Friedrich Hayek o Milton Friedman, ambos Premios Nobel. Sus nombres aparecen en esculturas, bibliotecas y auditorios. Lasquetty se familiariz¨® con ellos tras leer con 18 a?os Camino de Servidumbre de Hayek, una obra que ensalza la libertad individual.?
Cada a?o cuando llega el 29 de septiembre, estudiantes y profesores celebran el cumplea?os del padre de los economistas liberales cl¨¢sicos, el austriaco Ludwig von Mises, con una fiesta vienesa que incluye danzas y teatro.
Clases de econom¨ªa obligatorias
Lasquetty ha contado que fue por primera vez a la UFM para el nombramiento de su mentor Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar como doctor honoris causa en 2006, dos a?os despu¨¦s de su salida de la presidencia de Espa?a. Qued¨® impresionado por la obra del fundador, Manuel Ayau, que a¨²n estaba vivo y ten¨ªa 81 a?os. Ayau fund¨® la UFM en 1971 para competir contra el empuje de las universidades p¨²blicas, que ¨¦l percib¨ªa como nidos de guerrilleros comunistas. Eran tiempos en que la revoluci¨®n cubana seduc¨ªa a j¨®venes de toda Latinoam¨¦rica.
"Al principio debi¨® de parecer a todo el mundo poco m¨¢s que la chaladura de un visionario", escribi¨® Lasquetty ya siendo vicerrector en 2018, tras la muerte de Ayau. "Nada de eso. Visi¨®n s¨ª que tuvo pero locura ninguna".
El campus se encuentra en la zona 10, una de las m¨¢s exclusivas de la capital, Ciudad de Guatemala. Es un oasis en medio del caos de un pa¨ªs extremadamente desigual y plagado de violencia criminal. Atrae a estudiantes guatemaltecos por su profesorado internacional o por las frecuentes visitas de poderosos empresarios o pol¨ªticos del mundo anglosaj¨®n.
La universidad tom¨® el nombre de un obispo que contribuy¨® a la liberaci¨®n de los ind¨ªgenas, pero el ¡°credo¡± de los docentes es laico. Aunque estudien matem¨¢ticas o medicina, los estudiantes deben tomar clases de econom¨ªa liberal en los que se defiende la privatizaci¨®n de servicios p¨²blicos o la reducci¨®n de impuestos. Los profesores m¨¢s radicales, de corte anarco-capitalista, promueven la supresi¨®n del impuesto de la renta o el salario m¨ªnimo.
¡°Es como una secta¡±, dice un cr¨ªtico, Marco Fonseca, profesor guatemalteco en la canadiense York University. ¡°Su fe es el mercado libre y sus profetas son Mises y compa?¨ªa¡±. Profesores y exprofesores de la UFM defienden que es un espacio plural de debate, aunque admiten que en la pr¨¢ctica las diferencias se dan siempre dentro del pensamiento liberal.
La llegada de Lasquetty no fue bien recibida por el profesorado, que no entendi¨® que se contratara como vicerrector a una persona sin credenciales acad¨¦micas, seg¨²n profesores que hablaron con la condici¨®n de mantener el anonimato. Sus colegas del PP suelen destacar el perfil intelectual de Lasquetty, pero a sus nuevos compa?eros les molest¨® que Lasquetty ascendiera al poder de una universidad sin siquiera tener un t¨ªtulo de doctorado.
Dicen que su contrataci¨®n fue una apuesta del rector Gabriel Calzada, el economista espa?ol que hab¨ªa llegado a la UFM en 2013 como una celebridad procedente de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. Era muy conocido gracias a que?compareci¨® en 2009 en el Congreso de EEUU para presentar un pol¨¦mico estudio contra las subvenciones a la energ¨ªa limpia en plena guerra de los republicanos contra los planes verdes del presidente Barack Obama. Su an¨¢lisis,?muy difundido por los negacionistas del cambio clim¨¢tico, fue?puesto en cuesti¨®n por el Gobierno?estadounidense y medios conservadores como Wall Street Journal.
Otros, desde la izquierda y el activismo, entendieron que la llegada de Lasquetty era parte de los lazos de amistad de Aznar con la familia de empresarios m¨¢s poderosa de Guatemala, los Guti¨¦rrez-Bosch, vinculados a la UFM. Quienes le trataron en Guatemala dicen que Lasquetty no se involucr¨® en la pol¨ªtica del pa¨ªs y permaneci¨® en su torre de marfil.
Lasquetty aparece en varios v¨ªdeos de la universidad en actividades en el campus, defendiendo sus viejos planes de sanidad p¨²blica como parte de las lecciones europeas para Guatemala. ¡°Estamos saliendo de la peor crisis probablemente desde la Segunda Guerra Mundial sin que en Europa se haya hecho ninguna reforma digna de tal nombre¡±, dec¨ªa en una entrevista tras un acto.
Para Guatemala tambi¨¦n recet¨® privatizaciones. Un estudiante de medicina le pregunt¨® en un seminario c¨®mo arreglar el sistema de salud guatemalteco y ¨¦l le respondi¨® que no hac¨ªa falta invertir m¨¢s dinero p¨²blico ni cambiar a los gestores, sino permitir ¡°m¨¢s participaci¨®n del mercado privado¡±. ¡°El problema es el sistema en s¨ª¡±, le explic¨®.
Lasquetty le dice a este peri¨®dico que tras salir del poder en 2014 rechaz¨® ofertas del sector sanitario, dentro y fuera de Espa?a. Finalmente acept¨® la propuesta de la UFM por su inter¨¦s profesional e intelectual.
"Me siento completamente identificado con la misi¨®n de la universidad, que es la ense?anza y difusi¨®n de los principios de una sociedad de personas libres y responsables", dice el actual consejero de Hacienda madrile?o.
Pero Lasquetty, casado y con tres hijos, tard¨® en involucrarse en el d¨ªa a d¨ªa de la universidad. Viendo las fotos y noticias en su muro de Facebook parec¨ªa que no hab¨ªa salido de Madrid. Hugo Ma¨²l, un exprofesor de econom¨ªa en la UFM, recuerda que el vicerrector era uno de los primeros en llegar al campus, a veces antes de las 7:00 h, probablemente para hablar por tel¨¦fono con Espa?a debido al cambio de hora.
Para Lasquetty, Guatemala era un retiro dorado, seg¨²n tres veteranos profesores de la UFM. ¡°Ven¨ªa a pasar una mala racha con un buen salario¡±, dice uno de ellos. Su sueldo era confidencial pero todos sab¨ªan que era muy elevado porque un decano, un puesto inferior al de Lasquetty, gana en la UFM alrededor de 7.000 u 8.000 d¨®lares al mes. Adem¨¢s de ser vicerrector, dirigi¨® el Instituto de Estudios Pol¨ªticos y Relaciones Internacionales.
¡°Estoy convencido de que para ¨¦l su paso por Guatemala era un exilio pol¨ªtico¡±, dice Ma¨²l.
Un d¨ªa en 2017 el vicerrector entr¨® sin previo aviso en su aula durante una clase de econom¨ªa y se sent¨® al fondo. Tras aquella visita dejaron de renovarle el contrato. Ma¨²l, que llevaba 20 a?os trabajando en la UFM, nunca recibi¨® una explicaci¨®n de su ¡°despido¡± pero sospecha que se deb¨ªa a posturas p¨²blicas que hab¨ªa adoptado, contrario a los empresarios que financian la UFM, la oligarqu¨ªa guatemalteca que se revolv¨ªa contra investigaciones de corrupci¨®n. No culpa a Lasquetty de ello y cree que el espa?ol simplemente cumpl¨ªa ¨®rdenes. Lasquetty asegura que las salidas involuntarias de profesores solo se debieron a las malas evaluaciones de los alumnos.
"Gran familia"
Durante el per¨ªodo de gobierno de Calzada y Lasquetty la universidad abri¨® en Madrid una peque?a sede en la Calle Arturo Soria. Por el momento solo se imparten un pu?ado de programas de econom¨ªa y direcci¨®n de empresas, t¨ªtulos sin reconocimiento oficial en Espa?a.
En Guatemala, Lasquetty tambi¨¦n emple¨® su tiempo en cultivar su red internacional de contactos liberales, una malla que ha ido creciendo por Latinoam¨¦rica financiada por donantes estadounidenses de la Atlas Network. "Somos como una gran familia", dice el argentino Alex Chafuen, responsable de la r¨¢pida expansi¨®n de la Atlas Network por Latinoam¨¦rica y Espa?a en los ¨²ltimos a?os. ¡°Pens¨¢ que a veces quienes luchamos por la libertad nos sentimos aislados¡±. Atlas Network se precia de agrupar a 487 centros repartidos por 97 pa¨ªses dedicados a promover el libre mercado. FAES, el think tank del expresidente Aznar que Lasquetty dirigi¨® entre 2004 y 2007, es parte de la red.
Algunos de los centros m¨¢s destacados de esta red en EEUU est¨¢n estrechamente vinculados al Partido Republicano y al gobierno de Donald Trump. Es el caso de The Heritage Foundation, considerado el think tank m¨¢s influyente de la Casa Blanca.
Suministran de armamento ideol¨®gico a los pol¨ªticos. Creen que sin Hayek, Friedman, Mises y otros economistas de la segunda mitad del siglo XX no hubiera sido posible la llegada al poder de Margaret Thatcher, Ronald Reagan y otros pol¨ªticos que han seguido la f¨®rmula neoliberal hasta hoy. ¡°Siembran la semilla para que el pol¨ªtico recoja los frutos¡±, dice Juan Carlos Hidalgo, analista para Am¨¦rica Latina de uno de estos centros, el estadounidense Instituto Cato.
Durante su tiempo en Guatemala Lasquetty escribi¨® mucho sobre Espa?a. En la web espa?ola Libertad Digital hizo su propia campa?a. Dijo que el expresidente del PP Mariano Rajoy supuso ¡°siete a?os de gobierno tirados a la basura¡± y pidi¨® el voto para Pablo Casado en las primarias del partido en julio de 2018. ¡°Estoy fuera de Espa?a y fuera de la pol¨ªtica y pienso seguir est¨¢ndolo. Pero quiero participar en algo que me parece importante para las ideas liberales que siempre he defendido¡±. En diciembre Casado le rescat¨®, para que dirigiera su gabinete. Explicaron que al PP le hac¨ªa falta "recuperar la esencia liberal".
Ahora, tras sus a?os en la retaguardia, vuelve al frente de la batalla.
En sus propias palabras
Javier Fern¨¢ndez-Lasquetty opin¨® a menudo sobre la pol¨ªtica durante sus a?os en Guatemala. Particip¨® en medios de comunicaci¨®n guatemaltecos y espa?oles, y habl¨® a los estudiantes de la UFM sobre sus planes fallidos de reforma del sistema de salud p¨²blico madrile?o. En varias ocasiones puso de ejemplo a Suecia y Holanda, pa¨ªses que han llevado a cabo reformas privatizadoras de sus sistemas p¨²blicos de salud.
A los estudiantes guatemaltecos: "Por Dios, no copien el sistema de pa¨ªses como Espa?a o el de muchos pa¨ªses europeos, porque entonces terminar¨¢n teniendo la misma esclerotizaci¨®n del gasto p¨²blico".
Contra los m¨¦dicos funcionarios: "En todos los hospitales espa?oles en el pasillo de cualquier servicio de ortopedia o cardiolog¨ªa hay diez m¨¦dicos, todos cobran lo mismo y todos saben que van a estar all¨ª toda la vida, y todos saben que hay dos al fondo del pasillo que apenas hacen nada".
A favor del copago sanitario para "cerrar puertas": "Yo creo que siempre tiene que haber un m¨ªnimo pago porque si no hay un m¨ªnimo pago, a precio cero la demanda es infinita, y yo eso lo he podido comprobar en el sistema espa?ol. Es decir, la afluencia de personas cuando no hay nada que la module, la ¨²nica manera de contenerla es cerrando puertas".
Sobre Cristina Cifuentes, expresidenta de la Comunidad de Madrid: "Se ha completado la grotesca humillaci¨®n de Cristina Cifuentes. ?Por qu¨¦? Nadie lo sabe. ?Por qu¨¦ ocupaba el cargo que ten¨ªa? Eso s¨ª lo sabemos: porque era la que m¨¢s likes ten¨ªa. Pensaba que sin perfil ideol¨®gico ¨Csin meterse en reformas sanitarias o educativas, por ejemplo- todo iban a ser aplausos, selfies y buen rollo".
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