La Barcelona que es, fue y pudo ser

En 1935, con el fin de convertir la parte baja de Montju?c, una de las zonas donde se hab¨ªa celebrado la Exposici¨®n Internacional de 1929, en un nuevo polo para la ciudad, se convoc¨® un concurso para urbanizar la avenida Maria Cristina. Se presentaron 53 equipos dirigidos por arquitectos como Nicol¨¢s Maria Rubi¨® i Tudur¨ª, Raimon Duran i Reynalds, Ramon Puig i Gairalt, Pere Benavent y Jaume Torres i Grau. Ninguno lleg¨® a materializarse ya que la Guerra Civil hizo que estos planes cayeran en el olvido y gran parte de los pabellones y edificios que albergaron la cita de 1929 han llegado hasta nosotros. Pero s¨ª se conservan los planos. Como el de Torres i Grau, en el que puede verse c¨®mo se eliminaban los pabellones y las torres venecianas, iconos de Barcelona durante d¨¦cadas, con la intenci¨®n de aprovechar de forma intensiva la avenida llen¨¢ndola de torres para oficinas y viviendas.

El proyecto es uno de los 130 planos y dibujos que pueden verse en la exposici¨®n 50 anys de l¡¯Arxiu Hist¨°ric que conmemora medio siglo del archivo del Colegio de Arquitectos de Catalunya (COAC) en la que es posible comprobar c¨®mo se ha construido, sobre todo, Barcelona, pero tambi¨¦n los edificios desaparecidos por los cambios urban¨ªsticos y algunos que han quedado en un caj¨®n. ¡°Son piezas emblem¨¢ticas del fondo del archivo que explican la historia de la arquitectura de nuestro pa¨ªs¡±, explica Assumpci¨® Puig, decana del COAC en la presentaci¨®n de la muestra.

Ninguno como el ambicioso Plan Maci¨¤ so?ado por Le Corbusier en 1934 y el hist¨®rico grupo de arquitectos del GATCPAC para transformar por completo Barcelona. Su idea era, conservando la ret¨ªcula de Cerd¨¤, crear una ciudad jard¨ªn abierta al mar, con un distrito administrativo que levantaba tras arrasar la parte antigua de la ciudad. A lado y lado de la ciudad, dos aeropuertos. Su proyecto, que por suerte fue desechado por las autoridades municipales, qued¨® dibujado en un enorme diorama de 6,5 metros de largo que tambi¨¦n puede verse en la exposici¨®n de la sede del COAC.

Pero en esta muestra conmemorativa hay muchos planos de edificios que pueden verse hoy d¨ªa en Barcelona. Como la fachada de la catedral que se construy¨® 400 a?os despu¨¦s del edificio g¨®tico, seg¨²n el plan de Josep Oriol Mestres que contaba con un cimborrio de 50 metros de August Font. Se impuso al de Joan Martorell, maestro de Gaud¨ª, que realiz¨® unas art¨ªsticas letras junto al dibujo. Pocos barceloneses y muchos menos turistas saben que estas obras neog¨®ticas son, en realidad, un trabajo del siglo XIX.

La exposici¨®n, una aut¨¦ntica fiesta para los amantes de la arquitectura, permite ver los planos del restaurante para la Exposici¨®n Universal de 1888 firmados por Dom¨¨nech i Montaner; el proyecto de Campos El¨ªseos de Carles Gauran, con hip¨®dromo y plaza de toros, para este enorme jard¨ªn que se levant¨® entre paseo de Gr¨¤cia, Pau Claris, Valencia y Mallorca, entre 1853 y 1873, del que solo queda una placa que los recuerda; las bellas fachadas esgrafiadas de las Escuelas Ramon Llull de Josep Goday; la fachada de las viviendas de Enric Sagnier conocidas como Porches Fontser¨¦; el dibujo de la monumental fuente de la plaza de Espanya de Josep Maria Jujol, la bella planta en perspectiva que dibujo Dom¨¨nech i Montaner para el Hospital de Sant Pau; un interior desconocido de la sala oval, como ¡°sala de fiestas¡± del actual MNAC realizado por Eugenio Cendoya, Enric Cat¨¤ i Cat¨¤ y Pere Dom¨¨nech i Roura. Tambi¨¦n, un impresionante mausoleo piramidal de autor desconocido; el dibujo de Villar Lozano para su intervenci¨®n en el Monasterio de Montserrat en el que se puede ver la intervenci¨®n de su disc¨ªpulo Gaud¨ª, o el de 1906 de Puig i Cadafalch para el Palacio de La Paz de La Haya, una especie de Westminster londinense, que no lleg¨® a construirse.

Tampoco vieron la luz dos de los proyectos m¨¢s innovadores que se iban a levantar en el mismo punto de la plaza Catalunya: dos rascacielos que habr¨ªan cambiado el aspecto de este punto neur¨¢lgico de la ciudad. El primero, de 130 metros de altura proyectado en 1918 por los americanos John Mead Howells y James Gamble Rogers a instancias de Ramon Selles Mir¨® para albergar oficinas, un hotel, galer¨ªas comerciales y una estaci¨®n de ferrocarril, tal y como puede verse en una espectacular maqueta en la exposici¨®n del que habr¨ªa sido el primer edificio moderno del viejo continente. El segundo, un enorme edificio de Josep Maria Bosch i Aymerich de 1961 para un hotel de 140 metros y 40 pisos de altura en la misma esquina, que tampoco vio la luz. Otros planos sorprenden justo, por lo contrario, hablan de edificios que s¨ª se construyeron, pero hoy no se han conservado, como el pabell¨®n de Estados Unidos firmado por Peter Harnden y Lanfranco Bombelli para vender las bondades del Plan Marshall que se levant¨® junto a la fuente de colores de Carles Bu?gas, delante del actual MNAC.

Desde 1969 el archivo hist¨®rico del COAC conserva el patrimonio documental generado por casi dos centenares de arquitectos; en total dos millones de documentos, fotograf¨ªas, planos y bocetos que lo convierten en un referente obligado de la arquitectura contempor¨¢nea.